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可挽回了麼。老夫做了一輩子大唐忠臣,死不足惜,卻是連累妻女,真是罪過啊。”
“老爺,好好地怎得又說到這些喪氣話了,沒來由徒惹傷悲。”張氏見周宗探視一番女兒的病情,又說出一堆沒營養的東西來,不由得有些嗔怪:這是給女兒添堵呢還是……
“夫人有所不知啊。朝中今日接到江北急報,自從約摸半月前淮北李重進大軍自亳州、宿州南下,居然十日之內便連下光州、濠州兩州之地。那北朝雖然窮苦困頓、錢糧不濟,然則終究是血戰連年垂五十載,驕兵悍將無數,兵鋒之銳利,遠非我南朝承平日久的兵馬可比啊。此前數年,我朝還在頻頻謀劃與吳越、馬楚等爭勝,現在回想來,實在是井底之蛙。
如今,李重進得了光州濠州之後,已經三面合圍了劉仁瞻劉節帥固守的壽州,若不是忌憚繼續深入之後會被劉仁瞻斷其歸路,只怕南面和州、滁州等處已經俱遭兵火了。為今之計,這大唐的國祚,唯有希冀於劉節帥的能征善戰了,其餘江北諸將,只怕皆不足用。”
聽了周宗這番意志消沉的話,雖然張氏和周娥皇都是平素從來不問國政的,但是也著實大吃了一驚。南唐國土有江表二十一州、淮南十四州組成,這一點是每一個南唐人都知道的常識。淮北的李重進南下,十日之內連下兩州,如果按照簡單的算數乘除的話,要是保持這個速度,那就是三個月內盡陷江北十四州了。
這個進取的速度雖然不能和後世日本人叫囂的三月亡華、或者元首的兩月滅蘇計劃那麼誇張,但是考慮到這個時代的交通工具後勤速度,已經是非常驚人的了。所以驟聞之下,也由不得張氏和周娥皇不吃驚。
當然,平行時空的歷史上,後周南侵的時候並沒有順風順水地就拿下淮南,這主要是因為南唐出了兩個特別能打的名將劉仁瞻、林仁肇;再加上加上週軍因為北地窮苦、輜重轉運往往不濟,需要在淮南“因糧於敵”燒殺搶掠,漸漸把一開始不關心政權更替的普通百姓都逼到了後周的對立面,所以才讓後周花了四五年才徹底平定淮南。
而現在,這些情況都還沒出現,南唐人只是看到了乍一開始的時候李重進兵鋒南下之犀利,就好像元首剛剛巴巴羅薩或者日本人剛剛九一八的時候那般勢如破竹的階段。故而對敵人的實力高估自然也是不可避免的了。
“老夫自知近年來氣血衰微日甚,自當以大唐忠臣之身份了此殘生,沒得晚節不保。只可恨那李弘冀到了如今國家危難的當口,還在想著算計自己的皇叔,這等蠅營狗苟內耗,便是奪了儲位,國家也禍害得殘破不堪了,還能剩幾州幾郡的江山呢?”
“李弘冀的詭計雖然歹毒,但是也怪女兒早年心氣高,等閒人家的公子貴胄都看不入眼。倒是如今讓爹爹難做了。”
“痴兒,虎兕出匣,龜玉盡毀。事到如今,不論當初作何區處,又豈能避禍呢。早知你鍾情於那錢惟昱,為父當初便該設法允了你,若說朝中有人忌憚為父私通敵國,大不了舍了這太傅的虛名不要便是,也好過如今這般困頓啊。”
張氏聞言,想著大女兒如今纏綿病榻,自己一家又卷在李弘冀的漩渦之中不得脫身,不由得悲從中來,竟是嚶嚶哭泣——
雖然周娥皇還沒和吳王李從嘉行到“納吉”之禮,理論上吉不吉還在兩說之間。但是至少從表面上來看這說明了周家曾經有與李唐皇室聯姻的企圖。要是真的北朝打來的那一天,別的朝臣大不了還能投降了事。但是一來周宗是定然要做忠臣而死的,女兒又與李唐皇室之間有過聯姻企圖方面的接觸,北朝得勢之後,誰還敢娶自己這個被打上了李唐烙印的大女兒?哪怕周娥皇如今這病好了,只怕一生都是悽慘無比。
不過,與母親聽到這番言語時的表現截然相反,周娥皇本人聽了父親這般說,頓時大吃一驚:“女兒何曾鍾情於……那個……師弟,爹爹休要胡說,女兒此前也是心高氣傲,識破李弘冀詭計之後一時烈性發作,不屑於此身為人所利用罷了。”
“什麼?娥皇,你……竟然不曾對那錢惟昱……倒是為父錯怪你了不成?”
“孩兒願意指天盟誓,當初孩兒投湖之時,心中所想斷然不是為了和師弟如何……不堪,實為性情剛烈所致。”
……
周宗、張氏和周娥皇在內宅訴說著些條分縷析的長遠籌劃,周嘉敏年紀卻小,這種事情本不曾與聞,所以正在前院百無聊賴。這日也是湊巧,午時飯點兒剛過,卻有侍女進來通報,說是有客人前來拜訪。
來者是一名帶著斗笠面紗的女子,走的是側門,還遞交