越滄海

第129部分 (第3/4頁)

過後世的經驗證明，完全是沒有起到應有的價值，錢惟昱自然不打算學習那種粗陋的方法。把三種藥物徹底混合之後再研磨更是自殺性的做法。

幸好錢惟昱的基礎化學知識讓他可以知道這三種藥粉當中哪些是氧化劑、哪些是還原劑。因此只要確保氧化劑只和氧化劑混合研磨、還原劑和還原劑在一起研磨，最後才小心地混合、充分攪拌即可。

基於這種指導思想，錢惟昱讓沈默儘管放心地去把硫磺和竹炭粉研磨細了之後混合在一起，繼續用搗臼和磨子混合均勻、細碎成粉。而硝酸鉀就只有單獨研磨了，磨到同樣細碎之後，再把硝酸鉀摻進硫磺和竹炭的充分混合物裡。這時候就只能輕輕地攪拌了，還要用大鐵鏈子連線在混合火藥的鍋子裡、另一端拋在地上。這段鐵鏈可以起到接地保護的作用，引走可能由於摩擦引起的靜電，這樣就不會因為翻攪時候的摩擦靜電激發火星、引燃火藥了。

……

研磨混合的方法改良之後，不過數日，到了六月中旬，就有一批新的火藥面世了。首批次沈默也沒敢大批次生產，只是做了約摸兩炒鍋、幾十斤的分量。經過少量引爆實驗來看，爆破後剩餘的固體殘留物已經非常微少，而且在一次爆破之後錢惟昱用舌尖微微舔了一下爆破後的火藥殘渣，隨後馬上漱口清口。從那種苦澀麻痺的滋味來看，剩下的應該只是硫化鉀而已。

是時候進行工程應用的實驗了。

次日一大早，錢惟昱命林仁肇撥了一個指揮、五百人的鎮海新軍士卒，擇其可靠忠勇之士，到蘇州城外虎丘山立砦圍了一塊地皮、隨後尋找一處怪石嶙峋的所在。虎丘山雖然不高，但是後世好歹是著名的假山園林景點，那些天然而成的整塊、堅實巨石還是很好找的。

沈默帶著軍器監的一隊鐵匠，用大錘和鐵釺，找到幾處數丈長短的整塊假山，然後在上面鑿出一排拇指粗細、深約數尺的孔洞來。隨後把新式的火藥全部灌進去、填塞夯實了。再用黏合的糯米汁夯土封住打出來的洞口、儘量減少火藥爆破威力往這個方向的宣洩。

同樣，為了檢驗爆破效果的對比，這些工匠不僅有挖鑿直孔，也有挖鑿一些略微帶些曲度的奇形孔洞，這些孔洞在出口部位往往有些拐彎抹角的轉折，更不容易洩了爆破的勁道。

“回稟殿下，所尋三處巨石、各高三丈有餘、深廣兩丈。每處穴眼六孔、粗五分、深四尺，每孔灌填火藥一斤半。三處一十八孔總計用藥二十七斤，請殿下查驗。”

“不必查驗了，讓眾軍士退開、每處各拉二十丈的引火線。命工匠點火後退開便可。”

沈默依令而行，馬上把導火線布好了。其餘護衛軍卒也不知道這東西的威力，倒早早地退開了足足五十丈開外。三名點火工匠在二十丈外用火褶子點了藥線，也馬上返身奔逃，二十丈的藥線足足能燒幾十秒，也夠這些工匠跑得和衛兵一樣遠了。

“轟轟轟！”三聲巨響接踵而至，三座數丈高的假山轟然一挫，隨後攔腰崩斷倒塌。黑火藥的爆破威力雖然只有硝化棉之類最初級無煙火藥的兩三成，但是經過錢惟昱精益求精的改良後畢竟還是不錯的。加上雖然材料不行，但是鑽炮眼定向爆破的工藝卻是直接從千百年後抄襲而來的，兩相找補之下竟然也能做到把數丈假山炸斷。

原本，就算用修都江堰的李冰所用的“冰火兩重天”之法，要想開鑿掉一塊三丈見方的大石，起碼也要數百人持續十天的工時。現在，三千個壯勞力一天的工時，就被十斤火藥搞定了——一斤新式火藥用在開山炸石的基建工程上，就可以抵上三百苦役一天的活。

“這就是孤想要的！速速讓軍器監全速生產這種新式火藥！硫磺硝石市舶司的商船隊會源源不斷從日本運來的。今年秋天，孤就要五萬斤火藥開採佐渡金山和生野銀山！另要十萬斤火藥用於給十叔開鑿蘭溪江和閩江的暗礁！”

第207章　火藥初陣

歷史上，一直到南宋晚期的時候為止，日本的硫磺礦最大產能可以攀升到大約每年開挖5萬石的程度。這些硫磺絕大多數都是作為日本對南宋的主要海外貿易出口物資，衝抵一部分中原向日本輸出的絲茶、瓷器、香料帶來的貿易逆差。

當然了，並不是說敞開了可勁兒挖一年也只能挖這麼多，而是因為南宋軍需最巔峰的時候，也只要用到這些火藥而已。另一方面，日本的硝石產能遠比其硫磺產能要低下，而中原的天然大型硝石礦也多是在西域地區，南宋時候因為疆域的限制、宋廷無法得到西域的大型硝石礦，所以除了一小半硝石依靠自產和日本輸入外