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創,殊為不易,二月初天氣在熱一些,咱們便回軍,這裡就交給那些越南人處置,只留下軍隊監視督導便好。”
“那如今還有什麼可做的呢?”
“讓人在這片地方放火燒林,把周邊千頃之地都給燒作白地,然後試著開挖,孤要知道上面的銅礦層和石膏層有多厚,也好規劃開採方案。取出一些礦石樣本,回去也好和沈默沈先生討論鍛冶之法——巨訓,你是不知道,這座石碌鐵礦的礦石成分,和中原的大不相同,使用這裡的礦石冶鐵,工序步驟都可以大為簡化。咱先弄幾船礦石樣品回去,也好先慢慢試驗,這樣採礦和新式冶鐵法門齊頭並進,兩不相誤,豈非美事。”
第278章 開拓者
秦漢六朝時候,採礦這種作業中,對於礦石的挖掘階段,主要是靠物理挖掘——也就是用鋤頭鐵鍬鏟子,把礦石一塊塊砸下來運走。這種勞動生產效率極其低下,按照古籍記載“揮砍二十,僅得片石”。也就是說用鋤頭挖二十下,所得的礦石僅夠一個礦工人力搬運的分量。
隋唐以來,火爆破碎法漸漸開始出現——也就是用原木、稻草等東西堆放在礦區上,然後縱火焚燒,燒盡後用冷水潑,利用熱脹冷縮的原理把表層數尺乃至數米深度的礦石層都崩裂,這樣再挖掘就容易得多,生產效率可以提高七八倍。先秦李冰修建都江堰的時候,因為缺乏鐵器,在對付大石頭的時候,就多用這個辦法破碎。
火爆破碎法的文字記載,最早出現於北宋時成書的《方輿勝覽》,但是根據錢惟昱來到這個世界後數年來的觀察,至少江浙一帶已經有不少礦藏用上了這樣的採掘破碎方法,只是還屬於各家自行珍藏的技法,沒有人宣揚傳播罷了。
如今“石碌鎮”這個地方還不存在,石碌鐵礦完全是在一片處在五指山區邊緣丘陵地帶的熱帶雨林中。所以第一步放火燒林、然後潑水軟化礦藏的步驟,便顯得順理成章了。
在錢惟昱的指導下,大火足足燒了一天兩夜,周遭數千頃的山林都被焚燬了,猛烈地冷熱交替,也讓淺表的硫酸銅礦石層變得容易挖掘。在神臂弓和十文字槍威逼的情況下,依靠鋤頭和鐵鍬,數千越南奴隸幾天之內便挖開了兩三處礦坑,約摸直徑二十多丈,深三五丈。最上面兩丈多厚度的,多是泛綠的銅礦石。再下面兩丈深的,是容易挖掘的石英砂和軟石膏。石膏底下,便露出了赤紅略帶青灰的鐵礦了。
“嗯,孤所料不錯,果然出鐵礦了。如今剛剛開始開礦,周遭林木眾多,可以伐木割草,取無用的木材堆放縱火、崩裂。日後若是周遭木材不足,便用鑽孔打眼的方式,用少量火藥點炮爆破。鐵礦質地還不如黑巖堅硬,按照此前蘭溪江、閩江等處爆破暗礁的經驗,數斤火藥打孔使用得法的話,便可炸碎出數萬斤的大塊鐵礦石,這個成本還是可以接受的。”
“挖出鐵礦石後,孤會派一些已經在日本國石見銀山獲得經驗的技術人員來,重新沿著五指山區邊緣這段昌化江江岸修築提防、水壩。沿江部署數百座大水車,以鐵筒球磨機進一步粉碎礦料、沖刷碎礦。然後在這石碌鎮修建一座江船碼頭、入海的昌化縣城處修建一座江海轉運碼頭並船廠。這石碌鐵礦產出的精礦碎料,便可直接運回蘇州了。”
錢惟昱領著陳誨在那裡指點江山,幾日間勘探不停,哪裡適合造河港,哪裡適合造海港,哪裡的江中暗礁要用圍堰圍起來後打炮眼爆破疏浚,那些地方要修山道,全部一一羅列標註在地圖上。
一切原始積累與原始開拓都是血腥的,半個多月的昌化…石碌初期建設,耗費了數千斤火藥,磨壞了數千把鐵質器具,也累死病死了數千越南奴隸。尤其是一開始的時候,大批人初臨此地,連營寨和蓄水池都沒建設完備,潔淨飲水都無法徹底滿足,死人多一些也是正常,開出第一條山路,挖好第一批蓄水池,建起第一批碼頭棧橋之後,後面用人命填的事情就會少很多。
……
當地的越南猴子一開始因為傷亡過大,也著實有過一些反抗。尤其是那些分到了鋤頭、鐵鍬這些鐵器幹活的奴隸;往往仗著自己已經不是“手無寸鐵”了,在吳越軍隊監督幹活的時候,還試圖武力反抗,結果被裝備精良的鐵騎都砍瓜切菜一樣殺了一批死硬分子;再後面,吳越人因為工程量相對不是很吃緊,改善了管理辦法——
比如,兩個挖礦或者鑿路的壯年奴隸只能配備一把鐵鍬或者鏟子,每人每天干活五個時辰的重體力活、休息七個時辰。兩班倒的話便是每天干活十個時辰了,這樣既不至於累死人,也可以儘量利用有日照的白晝時間。再然後還給所