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沒什麼認識,也不知道從海外引入傳染病或者導致物種入侵會有多麼嚴重的後果,這些話如果錢惟昱不說,那就真沒有別的人可以教導了。
陳誨最終出行的船隊也已經敲定下來,除了“明州號”飛剪船之外,還有兩艘四千料尖頭福船、四艘兩千料尖頭福船。這些福船也是這兩年來吳越國造船業的一個改良結果,吸收了廣船水線面的一些優勢,並且結合了後世清朝時才出現的中式硬帆船萬金油——“老閘船”的相當一部分優勢,在水線面型和破浪阻力方面有了很大改進。
以竹篾硬帆為主,兼用帆布制的軟性支索飛帆和船首、船尾帆。在駛出南中國海,進入太平洋藍水海域之前,這些船隻靈活受風的航行特性可以讓它們在24小時平均航速上不遜於飛剪船。未來數年間,吳越國的普通民商用海船、海軍戰船也會逐漸從傳統福船系模式向老閘船轉變。
這七艘大船組成的艦隊會沿著蘇州…臺灣彰化…馬尼拉甲米地錨地…民都洛島上的麻逸國…三嶼…渤泥國安汶這條路線南下然後到達巴布亞紐幾內亞島北岸,折向東進。除了“明州號”之外,其餘六艘船會在到達巴布亞島最東南端南岸、相當於後世莫爾茲比港這個位置後返回,並且將一些剩餘的新鮮航海物資躉給將要繼續征途的“明州號”。然後由“明州號”南下澳洲。
當然,如今這個時代,無論是那塊後世會成為馬尼拉的土地,還是後續那些港口島嶼,應該都還是隻有“巴郎蓋”土著的蠻荒原始狀態。吳越人如果需要的話,滅殺幾個巴郎蓋部落就可以輕易控制那些地區,相反阻撓吳越人的最大障礙肯定是熱帶疾病,讓吳越人無法離開海岸線深入內陸。
這樣的安排,也是害怕以飛剪船的船型在穿越巴布亞島以北的赤道無風帶時被困住,不好施展,而有硬帆船配合的話,只要經過那些大島嶼的近岸地區時,就肯定可以利用每日晝夜的海陸風進行航行,用硬帆船牽引的話,肯定不會出現船隻行駛緩慢的瓶頸。
赤道無風帶在航海學上是一個很重要的概念,即在地球上靠近赤道南北緯度3°~5°之間的範圍內,如果在大洋深處,會存在因為地轉偏向力和地球自轉離心,導致這一地區只有氣流的上下垂直運動,而極少有水平方向的橫風。
自古海船到達這些位置的時候,就會遇到麻煩,比如西非洲赤道附近的“馬緯度”,就是其中的顯著代表古代歐洲航海客從西非洲運載柏柏爾人的馬匹回歐洲的時候,常常會在這些海域遭受長期的無風靜滯期,連所運的馬匹都會因為在赤道環境悶熱艙室中長時間遷延,成批疫病而死。
當然,赤道無風帶也不是絕對的,那只是存在於遠離大陸的遠海、或者是周邊雖然有陸地,但陸地面積太小,只是普通的小島,不足以形成海陸風的地形。如果是諸如巴布亞島那樣擁有數千米高山、上百萬平方公里的大島的話,那情況就不一樣了。因為水和土地泥沙之間熱容差的關係,白晝時風從陸向海、晚上從海向陸的晝夜反向海陸風可以持續存在,這種情況是最適合中式硬帆船發揮的。
中國往南到澳洲的航線上,赤道無風帶剛好穿過了巴布亞島,這可以說是造物主對中國人航海業的一個恩賜,對於歐洲人來說無比費事的穿越赤道無風帶問題,對於中國人來說直接就可以迎刃而解——古代歐洲人如果要避開西非洲的赤道無風帶,就只能貼著西非凹進去的幾內亞灣行駛,利用海陸風兜一個大圈子,而無法直接從賴比瑞亞直航西南非的盧安達、奈米比亞等海域,相當於為此白白多走三千海里的浪費航程。
……
在錢惟昱和蘇州的一眾官員注目中,“明州號”帶著6艘僚艦拔錨。船隊最終幾經人員變更,總計帶了1000人的飛魚都精銳水兵、還有通譯、商人、使者、工匠、醫官、廚子等後勤人員500人。甚至還有大約500名的南九州隼人武士和歸化的臺灣島高山族水手。
之所以啟用這些人,錢惟昱也是考慮到了南九州火山區的隼人族和臺灣島東部高山族人在熱帶叢林地區的“扛造”耐性非常強大。歷史上一直到二戰的時候,日軍和米國人在巴布亞島的科科達小道進行了人類歷史上最為殘酷的叢林戰,南海支隊的日軍在科科達小道的叢林中堅持了兩年,那種如同獸人一樣強橫的熱帶生存能力著實讓全人類咋舌。而當時作戰的南海支隊當中,大部分兵員正是九州島南部薩摩藩的火山叢林人種。
吳越國在臺灣的殖民至今也有十個年頭了,縱然吳越控制開發的只是佔臺灣四分之一面積的西部海峽平原,但是那也不影響吳越人逐步同化、歸化一些高