戰爭的猛犬

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背對著窗子站著，他對他們說：“如果保證你們每人在瑞士銀行裡有500　萬英鎊的私人財產，那麼你們能幹些什麼呢？我需要你們認真考慮一下這個問題再回答我。”

11層樓下的車輛行人發出蜜蜂似的嗡嗡聲，這使房間裡更顯得寂靜。恩丁盯著上司的兩眼，緩緩地點點頭。

“幹什麼都行。”他輕聲說。

索普沒有回答。他知道，他來到倫敦中心商業區，加入曼森公司，專心研究百科全書般的公司業務，就是為了這個。這可是個好機會，是千載難逢的大滿貫呀！他點頭同意。

“那麼怎麼幹？”恩丁問。

曼森答應著踱到牆邊的保險櫃，從裡面抽出兩份報告，然後坐回桌旁，桌上放著夏農的報告。

曼森不停地說了一個鐘頭。他從頭說起，很快就讀到查默斯博士的水晶山樣品分析報告裡最後的六段。索普輕輕地吹了聲口哨，嘴裡還咕噥著：“我的天！”

恩丁請求對白金的問題再講10分鐘以便弄懂，他聽罷也長長地嘆了口氣。

接著，曼森又說到把馬爾羅尼放逐到北肯亞，收買查默斯，布賴恩特第二次到克拉倫斯，以及金巴的部長接受那份假報告。他強調了俄國人對金巴的影響，博比上校最近的流亡，還說到如果讓博比上校有一個合適的環境，就能使他回國去，說不定能去掌權。

為了使索普產生預期的反應，他讀了許多恩丁寫的贊格羅概況，最後以夏農的報告結尾。

“如果要真幹，就必須雙管齊下，要絕對保密，”曼森最後說，“一方面，夏農自始至終由西蒙領導，攻下總統府，消滅總統府的人，博比也由西蒙陪同在次日清晨接受政權，成為新總統；另一方面，馬丁將去買下一個‘空殼公司’，不能洩露是誰控制了它，以及幹嘛要控制它。”

恩丁蹙緊了眉頭。

“我能懂得第一個任務，可是幹嘛要有第二個？”他問。

“馬丁，你告訴他吧。”曼森說。索普咧開嘴笑了，因為他機靈的腦袋瓜已經理解了曼森的意圖。

“西蒙，所謂‘空殼公司’，是一種通常很老，而又不值一提的公司，事實上它已經停止了貿易，股票是十分便宜的，比方說，每股1　先令。”

“那麼幹嘛要買一個這樣的公司？”恩丁問，仍然迷惑不解。

“比方說，詹姆斯爵士控制了一家公司，是秘密地透過一個不知名的股東買下來的，藏在一家瑞士銀行裡，一切都合理合法。這家公司有100　萬每股1　先令的股票。董事會的其他股東對此一無所知，證券交易所也不知道。詹姆斯爵士透過瑞士銀行，在這100　萬股票裡佔了60萬。然後上校——哦，對不起——博比總統把贊格羅腹地的10年採礦特許賣給那家公司。一家有很高聲譽的專營礦業的公司又派出一個勘探隊，發現了水晶山。當這個訊息傳到股票市場，那家未知的‘空殼公司’的股票會如何呢？”

恩丁領會了。“股票就會上漲。”他咧開嘴笑著說。

“會大大上漲，”索音說，“稍出一點力就能使那些股票從每股1　先令漲到每股100　英鎊還要多。你自己算一算，60萬股，每股1　先令，要花3　萬英鎊。把這60萬股按每股100　英鎊丟擲——那是至少能得到的——你能賺回多少？在瑞士銀行裡淨得6000萬英鎊。對吧，詹姆斯爵士？”

“很對，”曼森冷酷地說，“當然，如果你把半數股票賣給各種各樣的人，那麼擁有采礦特許的那家公司仍然控制在你手裡。不過，一家大一點的公司可能會出價一次買下這60萬股。”

索普深思地點點頭。

“對，買下這樣一個值6000萬英鎊的公司倒是一筆大交易。不過您會接受誰的出價呢？”

“我自己的。”曼森說。

索普張大了嘴。“你自己的？”

“曼森公司的出價將是惟一能被接受的。那樣，採礦特許就將穩定地留在英國人手裡，而曼森公司將得到大筆財產。”

“可是，”恩丁問，“您一定是付給您自己6000萬英鎊？”

“不，”索普平靜地說，“是曼森公司的股東付給詹姆斯爵士6000萬英鎊，可他們一點兒也不知道。”

“這叫什麼？當然是金融術語？”恩丁問。

“有這麼個詞兒，在證券交易所裡有，我記不起來了。”索普承認。

詹姆斯·曼森爵士給他們每人遞過一杯威士忌，然後又回頭拿起自己的一杯。