橫掃世界的航母軍團

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也讓斯普魯恩斯感到有點驚訝，畢竟在“第二次馬里亞納海戰”中，那名唐帝國海軍艦隊司令官是他的手下敗將，是一個保守有餘，進去不足的傢伙。斯普魯恩斯曾一度認為唐帝國第二特混艦隊的指揮官換人了，但情報證明，指揮第二特混艦隊作戰的仍然是雷少卿與常薦新兩人。

正是基於這一判斷，斯普魯恩斯準備再次利用這位已經發生了顯著變化的艦隊指揮官的冒險精神，準備打一次漂亮的截擊戰。也就在運輸船隊還在中途島集結的時候，斯普魯恩斯指揮的兩支特混艦隊就已經埋伏在了威克島北面大概450骸裡處，準備殲滅第二特混艦隊，可實際上，斯普魯恩斯的這個誘餌沒有起到任何作用。

在埋伏了一天之後，斯普魯恩斯派出的所有偵察機都沒有收穫，這下，他不得不判斷，第二特混艦隊沒有北上。接著，在當天下午，也就是二十三日下午，斯普魯恩斯收到了一份極為重要的情報，是美國海軍情報部門提供的情報，唐帝國部署在馬紹爾群島上的那些無線電發射站突然活躍了起來，好多以往幾天都發不出一條訊息的無線電發射站在這兩天之內連續發出了很多電波。特別是比基尼環礁上的無線電站每天都會發出幾封電報！

海軍情報部門沒有辦法破譯唐帝國海軍的密碼，但這個反常表現卻讓斯普魯恩斯有所警覺了。第二特混艦隊如果沒有北上的話，那肯定是採取了保守的戰術安排，而最保守的戰術就是儘快與第一特混艦隊會合，那麼，第二特混艦隊就不會呆在威克島西面空蕩蕩的大海上，而是在馬紹爾群島海域。為了隱蔽，第二特混艦隊肯定不會使用艦隊裡的無線電臺，而是會使用附近島嶼上的無線電臺。

這下，斯普魯恩斯心裡有底了，第二特混艦隊肯定在比基尼島附近海域活動。接著，在當天傍晚，斯普魯恩斯又收到了一封重要的情報。美國海軍的情報部門在分析了唐帝國在馬紹爾群島上的納溪無線電發射站的活動之後，發現從卡平阿馬朗伊環礁到烏賈環礁這一條航線周圍的好幾座無線電臺的活動都比較頻繁，而且這些電臺發出電波的時間都有先後順序。這下，斯普魯恩斯終於搞明白了，這是第一特混艦隊北上的航線，而且大概計算出，第一特混艦隊在二十六日凌晨到上午之間與第二特混艦隊會合！

可以說，斯普魯恩斯不但有著敏銳的直覺，而且在判斷敵情方面非常膽大。在當時，沒有任何一名指揮官會根據一系列沒有辦法破譯的無線電訊號來判斷敵人的艦隊行蹤，至少任何一名嚴謹一點的指揮官都不會把賭注押在這些無法確定的證據上，可斯普魯恩斯正是根據這些無線電訊號做出了判斷：第二特混艦隊在比基尼環礁附近海域活動，第一特混艦隊正在趕來，速度不快，大概在二十六日凌晨到上午與第二特混艦隊會合。

作出判斷之後，斯普魯恩斯沒有采取冒險的戰術，要突擊埋伏在比基尼環礁附近的第二特混艦隊太危險了，光是誇賈林環礁上的唐帝國戰術轟炸機就足夠讓第五艦隊全軍覆沒了，而且，第五艦隊還不一定有機會接近第二特混艦隊。如果首先轟炸誇賈林環礁的話，這不但分散兵力，而且還在向唐帝國艦隊發出警報，到時候第五艦隊就將進退兩難了。

經過了反覆思考之後，斯普魯恩斯做出了一個大膽的決定，二十四日清晨轟炸威克島，將登陸威克島的時間提前到二十四日下午，同時，艦隊在完成了摧毀威克島機場之後，立即撤出戰鬥，讓炮擊編隊壓上去，為陸戰隊繼續提供支援。因此，第五艦隊只在清晨與十點左右對威克島進行了兩輪轟炸，接著第五艦隊就撤出了戰鬥，到達威克島東北海域待命了。

到二十五日晚上，第二特混艦隊還沒有出現，斯普魯恩斯也有點擔心。畢竟談仁皓是不好對付的，這個唐帝國艦隊司令官經常不按照常理出牌。如果他讓第二特混艦隊北上，幹掉從中途島出發的運輸船隊的話，那麼登陸威克島的行動就失敗了。而等第五特混艦隊北上的時候，就會把登陸場暴露出來，讓第一特混艦隊在二十六日輕易的收拾掉登陸艦隊與炮擊編隊，而完成了攻擊任務的第二特混艦隊可以迅速向西撤退，避免遭到打擊，到時候，第五特混艦隊就兩頭都照顧不到，在損失了登陸艦隊，運輸船隊之後，美軍也難以在短期內組織起進攻威克島的作戰行動，還有島上那幾千美軍恐怕都得完蛋。

考慮到這一點，斯普魯恩斯做出一個極為大膽的安排，他將炮擊編隊裡的兩艘戰列艦與四艘驅逐艦抽調了出來，讓這兩艘戰艦全速北上，在威克島北面海域迎接南下的運輸船隊，而且前出到運輸船隊西南方向上。如果第二特混艦隊要截擊運輸船隊