紙牌屋2:玩轉國王

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“陛下，我很抱歉，但必須通知您，媒體的電話都快打爆了。他們希望我們能回應一下，問問您對下議院事件的看法。我們一直保持沉默的話，他們是不會罷休的，現在我們又沒有新聞官……”

國王好像根本沒注意到他突然的闖入，只是定定地看著螢幕，眼睛都不眨一下。他全身緊繃，太陽穴的血管突出，藍幽幽的，襯得臉色越發灰敗。私人秘書知道他不是生氣，他熟悉國王生氣時眼中閃動的火焰。現在他一動也不動，像是換了一個人，深深沉浸在自己的世界裡。他全身緊繃，很明顯之前一直在努力平和自己的情緒，但沒能成功。

私人秘書一動不動地站著，看著眼前陷入極大痛苦的君主，對於自己沒頭沒腦地闖進來，他感到十分尷尬，現在真是進也不是，退也不是。

終於，國王開口了，聲音聽起來好似耳語，但不是對秘書說的。“沒用的，戴維。”他的聲音乾枯嘶啞，“做不到。他們不會允許一個國王做男人，也不會允許任何人做國王了。做不到，根本做不到。你明白的，是吧，老朋友……？”

接著便是無盡的沉默。國王沒有動，仍然茫然地瞪著螢幕。私人秘書等了像幾個世紀那麼漫長的幾秒鐘，接著就離開了，他輕輕關上了門，好像在為國王蓋上棺木。

注　釋

＇64＇這裡用了耶穌被釘在十字架上但三天後復活的典故。

第四十四章

我當然也心懷崇敬之心，國王陛下出現的時候，我總會抬一抬膝蓋以示尊重。

薩利一收到那邊的召喚，就衝到了下議院。她本來正在和一個潛在的新客戶談業務，那可是英國頂尖的加工豌豆生產商之一。但這位客戶非常善解人意，甚至很欣賞她這種雷厲風行的做派，向她保證說一定會與她合作。畢竟，這女人在下議院有人，還有什麼證書資質比得上這樣的關係呢？

一個秘書正在聖史蒂芬大教堂的門口等著她，以迎接VIP貴賓的規格護送著她，穿過參觀者排成的長隊，走過安全門，兩人急匆匆地穿過幾百年厚重的歷史。這對她來說，還是頭一次。她默默地對自己承諾，總有一天要回到這裡，靜靜地體驗一下古英格蘭的無限華美與榮光。那時候，她一定會有耐心，和其他人一樣排幾個小時的隊。不過，此時此刻她還是更喜歡這種特殊優待。

在一干人等的指引下，她徑直來到他的辦公室。厄克特正在打電話，在房間裡走來走去，電話線在身後拖著。他很是激動，正在對電話那頭髮號施令。

“是的，布萊恩。我很好，我的妻子也很好，非常感謝你的問候。現在閉嘴聽我說，這很重要。你明天下午就會接到一個新的民意調查，內容會很詳細。這是市場恐慌之後的一個電話調查，結果會很令人吃驚的，政府會領先反對黨十個點。當然是他媽的頭條新聞了，不然我幹嗎給你呢？頭版登民意調查的結果，再在另外一版登你們的社論，可以提到‘按揭利率與君主’之類的字眼。你的社論要把英鎊大跌的問題和全球信心的下降都完全歸咎於國王和他的人品，當然，別忘了向那些機會主義的政客也開一槍，譴責一下，說他們居然鼓勵和支援這樣一個國王，而這麼一群人竟然想和民心所向的政府作鬥爭，真是雞蛋碰石頭。你在聽嗎？”

電話那頭傳來輕聲的抗議，厄克特不耐煩地翻著白眼。

“你字裡行間一定要暗示，他們對國王沒有原則地支援已經完全毀掉了反對黨和麥吉林的公信力。更嚴重的是，擾亂了國家憲法，並引發進一步的經濟危機。接著你要顯得很不情願、萬分痛苦地號召大家對君主制進行一次全面的審視，限制其權力、影響、規模和收入。你要字斟句酌，好好給我寫。嗯，我有時間……”他停頓了一下，“現在要說重要的部分了，布萊恩，豎起耳朵給我聽好了。在你社論的結尾，要得出結論，現在經濟和憲政已經萬分不穩定，必須要立刻採取行動，解決問題。大家沒時間沒完沒了地爭論了，也沒有時間讓調查委員會介入了，因為英國的每一位股東和付按揭的人都是同一條繩子上垂死掙扎的螞蚱。必須要痛下決心，乾淨利落地解決此事，只有這樣才符合國家利益。你要明確暗示說，決定誰來管理不列顛的唯一可行辦法就是舉行選舉。你明白嗎？一次選舉。”他看到薩利，眨了眨眼睛。

“我親愛的布萊恩，這當然令人吃驚啦，所以我才給你個機會讓你平復一下，好好準備。不過直到明天，除了我們不能有第三個人知道這件事，你可不能忍不住發起提前選舉的賭局什麼的。我們還有很多小秘密呢，這也算一個，好嗎？要是你