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能再喝了，否則無法支撐等到下午2點。他趁值班軍官下炮臺之際，閃身躲到一個能遙望炮臺正前方的陰涼處，放下沉重的步槍，隨意坐到地面，順手再解開胸前兩顆紐扣，準備稍作休息。
今年剛滿21歲的威克來自蘇格蘭的格拉斯哥城，他原本在格拉斯哥大學讀書，只是迫於自己父親，格拉斯哥航運協會會長的壓力，唯有放棄學業，在結束完軍事集訓後，於今年2月來到直布羅陀要塞參與防守。威克沒有身穿蘇格蘭人傳統的短裙，那是按照海軍大臣與陸軍大臣聯合下發的檔案規定，隸屬於王家海軍的陸戰隊員們必須穿戴英國陸軍的紅色制服。
至少還有半個月，所有要塞士兵企盼已久地中海雨季才能到來。而目前，要塞所能提供只能是保有人員必須的食用水。來一番痛快淋漓的沖涼，那是要塞被西法聯軍圍困之前的舒適生活，現在卻成為高階軍官們才有的奢侈享受。
此時的青年人正回想起自己在家鄉的美好時光，蘇格蘭地高地，河流，山谷與森林。最美妙的是不會有直布羅陀要塞的悶熱天氣，自家門前的溪水任由玩耍。只可惜，那是學生時代的美好回憶了。
“該死的法國佬！你們都該趕緊去下地獄吧！”乾渴之極的威克破不得已又灌下一大口淡水，隨便還惡狠狠地罵道。和其他英國士兵一樣，他們總是把自己遭遇到的不幸“歸功於”他國人的傑作，絲毫未曾想到的正是他們一群強盜首先霸佔了別人土地。
在另一個不遠處地陰涼位置放有一座大水缸，上面覆蓋著厚實的木板，對於水缸地關注是威克目光始終停留的焦點，原因很簡單，這口水缸內盛裝著大量的清潔淡水。
威克只能遠遠的張望著。感覺它能給自己帶來的清涼，但要將想法付諸行動。那是絕對不敢的，即便是走到面前觸控一番。
森嚴地軍規讓威克明白，自己躲在陰涼處偷懶只是招來值班軍官的一頓叱喝罷了，但如果私自去糟蹋同伴們的水源，就要接受禁閉3日的處罰。威克曾親眼看到一名士兵因為偷喝水缸內的淡水而被軍官們鎖在禁閉室內，3天后。抬出來的卻是冷冰冰的屍體，按照海軍的慣例，死亡士兵的遺體會被從懸崖上拋入到大海，新兵威克被軍官指定承擔了這一項工作。一回憶起那恐怖的場景，威克便想嘔吐。感覺有些累了，新兵昏沉沉居然午睡起來。
在要塞陸戰員們不斷抱怨地時刻，協防直布羅陀要塞的英國艦隊士兵的日子同樣不好受，反而在羨慕要塞裡友軍的生活。至少陸戰隊員們可以抽空找個陰涼處休息，但夾板上下的水兵們無處休整。
不透風地船艙內，那些堅守在上百尊火炮旁的炮手們感覺悶熱得要死。按照戰時規定，全部火炮手只能在近40度高溫的發射艙內原定待命，不得私自走動。所有人的後背早已汗溼，即便是脫光了上衣，汗水仍順著背脊不停得流淌。因為船隻始終停泊著。即便是一絲微風也沒有，每個人都相互對望著沉默無語，唯有大口大口灌著飲用水。幸好相對於岸上士兵而言，他們的淡水補給量是後者3倍，但這也僅能讓汗水留的更多；
甲板上也不能感受到絲毫涼風，因為要防止木製船體被海水腐蝕。上面都塗有松膠等物質。在刺眼陽光地強烈照射下。軍艦各處直接暴露位置所積累地溫度最高可達60度以上，為防止高溫損壞甲板與風帆。士兵們還被軍官要求挑起海水為它們降溫，只是這類費力的工作卻在增加士兵們自己的疲勞程度。每支艦船上，都會有三，五個水兵因為嚴重中暑昏死過去，而被立即抬送到醫護室搶救。
不知道過了多長時間，一陣急促腳步聲驚醒了睡夢中的威克，他趕緊抱槍重新跑回烈日下站立，那是他聽出來這是軍官們昂貴軍靴所發出來的聲音，卻忘記繫好胸前的風紀扣。
“將軍，您看，就是它們！”一名值班少校手指著遠處天空中漂浮著20多個小黑點，站在他身旁的正是要塞司令史密斯將軍，以及其他10多位高階軍官。
“這是什麼東西？”史密斯將軍透過望遠鏡觀察著奇怪的巨大白色漂浮物越來越靠近，在無風的狀態下，它們居然能自由移動，儘管速度不快，其目標顯然都衝著直布羅陀要塞兩側的海軍軍艦來得。按照現在的分行速度，用不了10多分鐘，每支艦隊的頭頂都會飛有10多隻空中怪物。
“將軍，是飛艇，法國人的飛艇！”一名上尉解釋著，那是他在革命前的巴黎讀過陸軍軍校，自然見識過貴族們利用乘坐飛艇來向漂亮女人炫耀自己財富與膽氣。
“是的，是飛艇，我在荷蘭也見到過，是法國人用來進行高空偵察
