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”
一陣歡笑聲中,議員們仁慈的“釋放”了華盛頓,同時,好讓自己也與家人們團聚,而不是將所有精力耗費在國會里,無休止的黨派爭論之中。
在華盛頓總統帶著一名僕人回到家中時,卻意外在客廳裡發現幾位從前的老友再度跑到總統官邸。他們是前任陸軍部長諾克斯,國會議員詹姆斯.門羅,而最後一位則是華盛頓的前任國務卿,自己最為要好的朋友,湯姆斯.傑斐遜。
“嘿,老喬治!不會介意我們三人跑來,打攪總統一家人新年團聚的機會吧。”從沙發上站起的客人中間,永遠第一個開口的都是湯姆斯.傑斐遜,一身平民打扮,且相貌平平的傑斐遜也總是那副玩世不恭的模樣。即便是在說話期間,傑斐遜一直還抱著華盛頓最小的外孫。拿起盛裝威士忌的酒杯,勾引著無知的小傢伙準備一口喝下去。
“當然不是,親愛的朋友們,還有你,湯姆斯!華盛頓的聚會中可以缺少火雞,麵包與鹽,但絕對少不了你的小提琴所演奏的美妙音樂。”華盛頓脫下外套交給僕人,轉而熱情的招呼著老朋友們,隨便他也將圍繞在客人身邊的小孫子們統統趕到偏廳裡玩耍。
“真抱歉,總統先生。我們幾個只是來蹭頓飯吃而已。小提琴可沒有帶來,卻帶來了朋友間的新年祝福。”傑斐遜聳聳肩膀,得意洋洋的說道。
華盛頓顯然不相信,事情會如同前任國務卿所說那麼輕鬆,至少在他眼中的諾克斯,門羅兩人,都顯露一連沉重,感覺似乎又有重大事情發生。
“瑪莎!”華盛頓對著正在為自己,以及客人們倒酒的妻子說道:“幫忙將客廳的門關上,讓孩子們不要過來,另外,還請告訴來訪的客人們,說美國總統今天放大假,暫不會見任何官員與外交使節,謝謝!”
“是的,我的總統閣下!”老妻子微笑著回答道。隨即起身遵照丈夫的安排去做。雖然,瑪莎與丈夫沒有自己的孩子。但華盛頓仍然視她與前夫卡斯蒂斯的兩個孩子為自己親骨肉。呵護備至,即使是在大陸戰爭最艱難的時刻,華盛頓在寄給家人的信件中,還念念不忘附上一些新奇好玩意帶給瑪莎的孩子與孫子們。
當瑪莎從弗吉尼亞老家來到臨時首都紐約時,她的工作不僅是為華盛頓操持家務,還要替總統安排各種聚會,宴會,接待無數來賓。在新政府才剛誕生的這當兒,華盛頓家的社交幾乎就等於美國政府最高官方社交。每天都有無數的人上門來“公關”,不但瑪莎疲於奔命,華盛頓也被鬧得幾乎無法工作,他們不得不立下規矩:每週二、四、五下午才招待來賓……
望著瑪莎將房門輕輕掩上之後,華盛頓這才回過頭,坐在客人們對面的單人沙發上,無奈的說道:“先生們,說吧!在你們面前,主人已經沒有休息日了。”
三位客人相視對望一眼後,由前陸軍部長再度發話:“總統閣下,您是不是指令英國佬的親密份子,漢密爾頓先生的特使到不列顛島上,與英國內閣開展有關貿易與私掠問題的兩國秘密和談?”諾克斯將軍陰沉著臉,以毫不客氣的口吻質詢著自己永遠的老上級。
作為跟隨華盛頓南征北戰多年,百戰餘生才為美國贏得自由獨立的英勇將軍,他十分厭惡任何親英舉動。將軍所說的那位漢密爾頓,在獨立戰爭期間就已經成為華盛頓的幕僚,幫助聯邦政府在戰爭期間解決了重大政策問題。在華盛頓成了美國總統是,漢密爾頓也同時擔任財政部長,處理好新聯邦政府最緊迫的問題:混亂的財務狀況,而且處理的相當好。
但在法國大革命期間,面對最邪惡的敵人,英國聯合歐洲各反對勢力協同圍剿,偉大的法蘭西共和國時,漢密爾頓卻慫恿著華盛頓總統提出了令所有親法派,深惡痛絕的“美國中立宣言”。一段時期內,漢密爾頓及其簇擁者,便成為所有寂靜美國民眾所抨擊的罪人,那是北美13州獲得獨立的群眾,大都接受了傑斐遜的政治主張,早已視法國為“第二祖國”。在歐洲大陸第一個共和國如此多災多難之際,標榜自由民主的美國卻不幫忙,反而發表一番令人作嘔的“中立宣言”。
與此同時,漢密爾頓所提倡的以“發行新債券”為核心的自由經濟方案,導致了18世紀80年代的美國處於金融混亂,也引來民主共和黨領袖,傑斐遜為首的“傑斐遜主義者”的猛烈抨擊。即使是10年後,自由經濟方案顯露出強大的生命力,併為美國經濟帶來了前所未有的繁榮景象之際,傑斐遜主義者依然在各個角落,奚落著紐約的金融投機行為。
上述種種行為,不僅導致了漢密爾頓與傑斐遜,諾克斯等人的關係徹底