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不希望商人們別亂,直接稱呼自己為西班牙國王陛下就可以了。
在西班牙的攝政王轉頭之際,進入他眼簾的則是三個商人,儘管他們都穿戴著時下歐洲流行的紳士服,頭戴英式圓帽,雙排斜長扣的青色外衣,外加仿製宮廷騎兵的長筒靴等等,的確有點紳士打扮的模樣,只是他們手指上的紅蘭寶石,以及貴金屬的裝飾物顯得太多,而且在褲縫的左右兩側,各自繡上一條金絲線。
安德魯感覺一陣噁心,盤算著是那個混蛋發出的提議,讓在馬賽的商人們也穿戴起不倫不類的紳士裝。三人中,靠左邊的一個身材矮小但很肥胖,還掛有一個特大好的啤酒肚;右邊的那位則是瘦高個,安德魯覺得好笑,感情奸商中還有營養不良的份子出現,真是難得。這兩人正一左一又的點頭哈腰,朝著自己直傻笑,彷彿發現一座宏偉的金山銀海一般開心。
惟獨夾在兩則之間的的多歲的中年人,身材魁梧高大,神色恭敬但不卑微,冷靜而又從容。如果拋開手指上的累贅,中年人不像個商人,卻似一個果斷剛毅的政治家,神情自若的注視著自己。顯然,這位商人察覺到安德魯眼中閃過的一絲不快。
“真對不起。殿下!是我們妨礙了您的進食。只是我們三人代表著地中海商業聯合會全體會員,想向您請教一些商業領域地問題,還請殿下您能夠通融一番。原諒我們的冒失舉動。”中間的商人不卑不亢地抱歉說道。接著,他向安德魯介紹自己,提及隨行同伴的身份,“我叫馬爾科,在馬賽出生的希臘人,現任商業聯合會的主席;您左邊的這位是米爾頓先生,來自熱亞那;右邊的則是克里斯先生,來自威尼斯。他們都是商業聯合會主要負責人之一。”
“商業領域?”安德魯在內心琢磨著這個字眼的可笑程度。
不過,早已將自己視為政客的安德魯依然一副歡迎的表情,毫不介意的與新朋友們招呼起來。
地中海商業聯合會。這是安德魯聽自己猶太管家提及過地一個龐大商業組織。說它龐大,則是實力上與猶太共濟會不相上下,只是後者不僅從事商業放貸,還在航運,製造等行業也有不少勢力;而地中海商業聯合會主要集中在航運方面,毫不誇張的說。整個地中海上往來航行的商船中,至少有一半以上滲透著商業聯合會的勢力在內。
地中海商業聯合會也並非一個國家的民間商業組織,而是由某個商人在50多年就發起組織的,先後吸引了包括義大利,西班牙。法國,奧地利各國商人在內。該組織擬定航運價格,商船等級,保險係數等商業規範,左右著整個地中海航運市場地發展。現在。長期把持商業主席位置的卻是一位在法國出生的希臘人,也就是安德魯眼前的。那位有著政治家氣質的中年人。
對於如此龐大地商業組織,當然也得到過軍情局一定程度上的關照,然而收集上面的資料卻不多。大部分都是眾人知曉的內容。唯有少數有價值的材料在隱約證明著,馬爾科領導地地中海商業聯合會在積極從事著某些與政治有關的活動。譬如,向各國王室或是其他當權者進行賄賂,在馬賽一帶購買大批槍支火炮向外地運送。同時,奇可特少校也曾在報告中談及,在奧地利與土耳其交戰地前線司令部裡,查理大公數次接見過一個叫馬爾科的中年男子。
既然地中海商業聯合會的領導者是希臘人,安德魯不難得出他們地政治傾向,在希臘人屢次自發起義都被土耳其人無情鎮壓之後,他們得出一個道理,弱小的希臘民族想希臘擺脫土耳其的統治而贏得獨立,就繼續借助歐洲各國列強的勢力打擊土耳其人。之前,安德魯猜想他們應該尋求過英國人,奧地利人,俄國人,甚至來自巴黎政府的幫助,
只是那時的英國地中海艦隊的核心任務在於圍剿法西艦隊,封鎖法國或西班牙海岸,在被安德魯透過半島戰爭成功趕出地中海之後,英國海軍更是鞭長莫及,再也無法顧及他們的利益要求:俄國人則與土耳其人簽訂的停戰合約,不再公開支援希臘人的獨立起義,即便是暗地的武裝支援和人員培訓,也隨著保羅一世的上臺,而變得虛無飄渺起來;奧地利人同樣拋棄了他們,由於查理大公在南斯拉夫的土地上與土耳其艱苦鏖戰,根本沒有精力與時間插手希臘事務。與此同時,透過與俄國人的和解,土耳其人在希臘半島一帶調集了不少黑海艦隊的重型戰艦,使得實力並不強的奧地利海軍不敢越雷池一步,想插手都難。
至於巴黎政府,空口的諾言相信是開過不少,但行動上沒有絲毫動靜。也難怪,先前是要抵禦反法同盟,後是要提防安德魯在南部的勢力膨脹,哪有閒功夫去管