木乃伊的詛咒

第9部分 (第1/4頁)

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“你朋友這下可鬱悶了，拜克里。”裡維斯說，“有一點可以確定，屍體並沒有被埋在這兩個教區之內的墓園裡。”

“是的，”我沮喪地說道，“這是毋庸置疑的。但是，哪個笨蛋會拿自己的臭皮囊大做文章呢？人都已經死了，葬在哪裡又有什麼不同呢？”

“現在的年輕人真是太沒有禮貌了！”桑戴克看著我們笑著說，“你說這話可有些不公平了，拜克里。專業訓練讓我們變成了唯物主義者，因此也讓我們對於那些懷有單純信仰和情感的人少了些理解和同情。有一位受人尊敬的牧師來我們解剖室參觀，他曾跟我說，天天面對這些支離破碎的肢體，他很難想象學生們還會對永生或者復活有著深刻的認識。他這個人，有著相當厲害的心理分析能力。事實上，在這個世界上，除了解剖室以外，沒有哪個地方會比這更加死寂；而靜靜地面對人體被解剖的過程——就像分解老時鐘或者廢舊的引擎一樣——並不會讓人聯想到如永生、復活這樣的教義。”

“是的，一點都沒錯。可是堅持必須將自己埋葬於某個特定地點的荒謬心理，與宗教信仰根本毫無關聯，這只不過是一種可笑的情感罷了。”

“嗯，我也贊同這是一種情感，”桑戴克說，“但是我並不覺得它可笑。這種情感不但流傳久遠而且分佈也很廣泛，我們必須以敬重的心態去對待它，並將它視為人類天性的一部分。約翰·伯林漢肯定這麼想過，古埃及人一生的願望就是追求長生不老，他們絞盡腦汁為了達成這一目的而努力。想一想大金字塔或是阿孟霍特普四世金字塔，那裡面的迷宮暗道，以及隱藏的墓穴密室；雅各布死後為了與父親葬在一起，不遠萬里回到迦南地；還有莎士比亞，為了能夠在墓中獲得安寧，向後人立下神聖誓約。拜克里，這絕對不是可笑的情感。當然，我跟你一樣，並不在乎自己這身臭皮囊會被怎麼處置，但是，我能夠理解有些人為什麼如此執著，如此看重它。”

“可是，”我說，“就算他渴望死後能夠埋葬在一個特定的墓地，那麼，也應該以合理的方式去達成吧！”

“這個我當然贊同！”桑戴克回答，“這份遺囑的確很荒唐，它不僅帶來了很多難題，而且在立遺囑的人失蹤之後，它也變得離奇的重要。”

“為什麼這麼說，這是什麼意思？”裡維斯驚訝地問道。

“現在我們來仔細研究研究這份遺囑吧！”桑戴克說，“我首先要提醒你們的是，立遺囑的人有一個資歷很深的律師可以諮詢。”

“可是傑裡柯先生根本不贊同遺囑的內容，而且他也強烈地建議過約翰·伯林漢草擬一份更合理的遺囑。”我反對道。

“但是我們仍然要注意這一點。”桑戴克的態度很堅決，“對於這份遺囑的條款，最引人注目的地方應該是這其中極大的不公平性。葛德菲爾·伯林漢的繼承權，因遺囑人遺體的處置變化而受到影響。可是，這種事情又不是葛德菲爾能夠控制的，遺囑人也有可能死於船難、火災或者意外爆炸，或者死在另外一個國家，並埋葬在某個不知名的墓園中。這種可能實在太多了，更別提要找到屍體了。”

“而且，就算找到了屍體，也會存在另外一個難題。遺囑上提到的那幾個教區的墓園，很早以前就已經關閉了。除非可以得到特別的許可，否則根本不可能重新開啟使用。而且當局也絕對不會核發這種許可。假如是火葬，問題也許可以簡單一些，但是沒有人可以肯定這一點；更何況，葛德菲爾·伯林漢也不能決定這一點。所以，不管怎樣只要有一個條件不符要求，他都不會擁有繼承權。”

“這太不公平了，真是可惡到了極點！”我氣憤地大聲叫道。

“的確是這樣。”桑戴克點點頭，“但是，你們看看第二條和第三條，也許會發現它並不是完全荒謬的。要注意，立遺囑人特意強調要將自己的遺體葬在某個地點，而且他還明確表示了想讓他的弟弟繼承他的遺產。就第一個條款而言，他做了某些安排並達成了自己的願望；再仔細看看第二、第三個條款，就會發現，他的種種安排反而讓他的願望難以實現。他希望將遺體埋葬在特定的地點，並且將這一責任交付給葛德菲爾，但是他並沒有將執行這些條款的權力給予葛德菲爾，而是設定了阻礙他去完成這些任務的條款。除非葛德菲爾能夠成為遺囑執行者，否則他沒有任何權力去實行那些條款；而只有那些條款得以執行，否則他將永遠