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酒，一口就有點醉意。
「你看，竿燈來了。」
覺指著一支巨大長竿，上頭的燈籠像成串鈴鐺。古文明祭典中，一支竿燈由一個人撐，但現在一支竿燈就將近一噸，人力無法支撐。七個鄉在每年夏祭各出一支竿燈，但因為十二年前的天災，朽木鄉好幾年都沒參加，其間茅輪鄉提供兩支。今年朽木鄉難得參加，總共出現八支竿燈。
巨大的竿燈緩緩飄浮在大路上，首先是我故鄉水車鄉的竿燈經過，燈籠上畫著五花八門的水車圖案，有上射式、背射式、下射式、胸射式……
怪物經過竿燈的另一側，高度矮如孩童，頭戴斗笠，臉戴狐狸或猴子面具。
「你看，是小朋友怪物。」
我指向怪物時，他們已經離開，覺來不及看見。
「小朋友？怪了，有給小朋友扮過怪物嗎？」
「可是剛才真的跑過那裡。」
此時一聲轟然巨響，這是今晚首發煙火，昏暗夜空中綻一朵火花，接著是第二發、第三發，顏色不同，樣式如同菊花或牡丹。金光閃閃的火樹銀花尤其引人高聲歡呼，因為這些煙火完全不用咒力施放，單靠火藥與機關創造圖案。
「……好漂亮。」我呢喃著。
「真的。」覺輕輕搭上我的肩。
煙火一放，節慶音樂開始演奏，獨特的笛聲配上太鼓、銅鈸，渾然一體，營造出夏祭風隋。
我究竟在這裡做什麼？一邊走著，我自問。
得知真理亞的死訊後還不滿一星期，雖然每天都緊咬牙關堅守崗位，但毫無歡祝節慶的心情。町上居民幾乎都會參加夏祭，除了醫院與託兒所的職員，沒人待在家裡，我不想在這時獨處。
我答應覺的邀請參加夏祭透氣，其實另有原因。神棲66町的節慶配合季節，春天的追儺、御田植祭、鎮花祭，分別是祈求五穀豐收，驅趕疾病邪靈，還有消除邪穢；夏天的夏祭、火祭、精靈會則是感謝祖先，求神保佑平安，今天陰陽兩界距離最近。
如果真理亞想見我，她或許會出現在慶典某處吧？潛意識催促著我到此地。
到夏祭會場時，現場駕起圍著紅白布帳的舞臺。離祭典正式開始還有時間，人們早早飮下怪物分送的御神酒，個個心花怒放，在撈金魚、打靶等攤販閒逛；如果使用咒力，這些小遊戲玩起來易如反掌，但除了操作竿燈等的工作人員，大家不習慣在夏祭時發動咒力。
「你等等，我買個棉花糖。」
覺走往攤販，我兩手空空，不經意往前一瞥，看見一名小女孩身穿著浴衣的背影。
真理亞……這不可能。我眨眨眼，一頭及腰紅髮與銀色髮圈與兒時的真理亞一模一樣，甚至連身上都是白底藍點紅金魚的浴衣。
我緩緩走向女孩，相距四、五公尺的時候，女孩突然跑開。
我喊著「等一下！」追上去。
女孩離開祭典會場，一路沿著運河旁的昏暗大路跑。
「真理亞！」
我拼命追，但太心急，加上穿著不便奔跑的木屐，差點滑跤，好險趕緊用咒力撐住身體，但再次抬起頭時，已經看不見女孩的背影。
「早季！怎麼了？」覺從後方趕來，氣喘吁吁地問。
「……抱歉，沒事。」我回頭道歉。
「沒事？那你怎麼突然跑走？」
「因為……」
我不敢說在追真理亞的幻覺，一時支支吾吾。我追著她一段距離，附近已經沒幾個參加祭典的人。
「你剛剛不是在喊『真理亞』？」
「你聽到了？」
「是啊。你看到幻覺了？」
我默默仰望漆黑的夜空，不僅沒有月亮，還陰暗得看不見星光。
「……不知道，可能只是長得很像的女生。」
不過她的背影和兒時的真理亞非常相似。如果她要見我，又為什麼要逃？她像要引領我來這裡。
耳邊突然響起嗡嗡聲，我不自覺閃開。
覺不高興地嘟噥一句「蚊子。」。篝火附近出現緩慢飛行的蚊子時，它們登時炸裂成碎片。
「這裡怎麼會有蚊子？」
八丁標界內平常根本沒蚊蠅，尤其大家都討厭吸血的蚊子，一聽到嗡嗡聲就用咒力消滅。
「或許是誰從山上回來，順便帶進來的？」
「在夏祭這天登山？」
我不禁懷疑哪個傻子在今晚離開八丁標。
「
