百妖物語

第1部分 (第3/4頁)

受飢餓後再殺死的做法。但從家神的製作角度來看，怨念越強的家神法力越大，而這頭被救贖的白犬，反倒是不合格的殘次品了。

“是的，正是這樣。”妙子好不容易恢復了正常的面色，向我欠了欠身道，“非常抱歉，我身子虛弱，經常這樣犯病，如有招待不周請高野小姐多多包涵。”

“沒有的事，如果沒對您的身體造成太多負擔的話，請再告訴我一些線索。”

“是了，剛才說到……對了，因為是偷偷進行的，所以外祖母並不知情，直到儀式完成後解剖犬的屍體，才發現胃裡居然有食物……因此和彥舅舅捱了一頓打罵，大約是氣不過的緣故，和彥舅舅第二天便離家出走，從此再沒有回來……”

“和彥舅舅失蹤後，外祖母和母親雖多方找尋，但因為一直沒有訊息，也就漸漸淡忘了此事。那頭有缺憾的犬神也因為已經移入祠堂開始供養，便一時沒有重啟儀式。所幸之後家道還算昌隆，與舊神在時無異，所以這四十多年來也就沒有再另行製作……如今家母也已去世，哥哥由於是學者，無需再依靠家族產業過活，所以在不久前賣掉了家族經營的漁場和綢緞莊……我和哥哥都不是很認同‘犬神’這種殘酷的術法，因此約定等到這一代的犬神滿五十年後，便終止供奉犬神，從此不再製作新神。可就在這幾個月裡，家中陸續有怪事發生……”

“怪事？”

“是的，先是傭人抱怨晚上聽到孩子的笑聲和奔跑聲；家中祠堂內擺放的器皿在無人移動的情況下變動位置；而哥哥的幼子，今年才六歲的洋平卻總是莫名受傷。”說到這裡，妙子的眼中露出一絲憂慮之情，“有時是被玩具裡暗藏的銳器割到；有時明明碼放整齊的餐具，卻會在洋平經過時頃刻倒下……我因為身體的緣故無法生育，所以洋平是家裡現在唯一的男性繼承人，外加嫂嫂生下他不久就因病去世了，所以家裡人都格外疼愛這孩子。可如今發生的種種事件，實在讓人非常不安。”

“等一下，妙子小姐，您剛才說，家裡有傭人在晚上聽到孩子的笑聲嗎？”我打斷妙子的敘述，“那麼，會不會是洋平小少爺？”

“不會的，那會兒洋平已經睡下了，而且第一個聲稱聽到笑聲的正是洋平的保姆佳子，她和洋平就睡在同一間屋內，不會搞錯。”妙子將手指藏進和服袖內，無意識地扭動起來，“我之所以如此有把握，是因為我也在晚上聽到過小孩子的聲音，似乎是笑著在說‘一起走吧’‘一起走吧’那樣的聲音，但絕對不是洋平的聲音！”

“如果不是洋平少爺的話……能夠懷疑的就只有‘那個’了吧？”我盯著妙子的眼睛，在榻榻米上隔空寫下了“白”這個字。

“啊……是的，您也想到了這個嗎？不過確實，會出現在犬神附近的小孩亡靈，不是隻有‘白兒’了嗎……”妙子的臉色又開始變得蒼白，彷彿是為了求證什麼似的，喃喃重複著問題，“任誰都會這麼想的吧，只要是稍微瞭解犬神的人……只是，那樣的話……”

“白兒是侍奉犬神的鬼魂，由犬神所咬死的小孩亡魂所化。只不過他的出現，對於供奉犬神的家族還有另一重意義——即是犬神開始不受咒術控制，開始嗜血的表現。”我轉頭看向祠堂上顯眼的紙符，“這就是要將它暫時封印起來的理由吧。”

“是的……可是讓我們困擾的是，那白兒的出現並沒有因此減少，反而增加了。”清田妙子順著我的目光看一眼祠堂，擔憂的眼神中倏忽閃過一絲恐懼，“原本只是偶爾會在半夜裡吵醒大家，現在幾乎每週都會出現三四次。還是那種令人發毛的小孩笑聲，一邊奔跑一邊叫著‘一起走吧、一起走吧’，穿過走廊然後慢慢消失……傭人們人心惶惶，似乎多少都有些要請辭的意思。但是再這樣下去，別說傭人，就連作為家主的我們……”

“您需要我來做些什麼呢？”眼看妙子的眼眶已開始泛起水汽，我只好將話題岔開。

“畢竟是家神，如果封印的手段過於強硬恐怕反而會招來報復。犬神的遷出儀式需要全家在場，我也已經跟哥哥電話聯絡過了，等他公幹一回來就馬上進行，最多隻要兩週左右的時間。”妙子說著，忽然低頭鄭重行禮：“我想請您務必在這段時間裡留在鄙宅內，安撫犬神與白兒，保護洋平不要再出事！”

我剛要回答，通往走廊的紙門卻忽然“譁”的一聲被拉開了。貿然闖入一名十五六歲的少女，穿一身乾淨的藍白水手製服，留著三刀平式的齊耳短髮，臉蛋彷彿人偶淨琉璃①一般可愛。可是附著於這可愛臉孔上的表情卻是刻板而冷漠的，令人感覺分外違和。她幾乎