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。“頂上是什麼？”我問道。
費爾茲想了一下。“樓上的走道，頂頭就是亞當斯太太的房間。”
“我要去看看。”我回到餐廳裡，向亞當斯太太自我介紹，她那張強而有力的面孔近看還很漂亮，尤其因為她搽的口紅而更顯眼——她是鎮上少數幾個搽口紅和胭脂的女人。“你替我住在那邊山上的嫂嫂看過病，”她說。
我記得那個人——一個有婦科病的中年婦人，不幸的是我沒能幫上她多少忙。“我正在幫藍思警長做調查，”我說，“不知道你能不能帶我到樓上看看。”
“好的，”她語氣很冷地說。
在踏上吱嘎作響的前樓梯時，我向她問到他們唯一付錢住房的客人。“他在樓下餐廳裡嗎？”
她搖了搖頭。“還沒出房門。門上掛了‘請勿打擾’的牌子，鬧成這樣他都還一直在睡覺。”
“好像有點奇怪。”
她只聳了下肩膀，到了樓梯頂上，她問道：“你想看什麼？”
“就只是整個看一看，哪間是你的房間？”
“這間。”她並沒有要開啟門的意思。
“可以看看裡面嗎？”我問道。
她用厭惡的眼光看了我一眼，然後開啟門鎖。房間裡收拾得很乾淨，像渡船屋其他的地方一樣有著假的殖民地風味。“滿意了嗎？”她問道。
“這裡是在樓下那條走廊的正上方吧？”
“我想是的，我從來沒想過這個問題。”
“你知道兇手在底下消失無蹤嗎？”
她那張冷冷的面孔這才第一次有了近似微笑的表情。“你以為他穿過天花板上到這裡來了？”
“我見過幾乎和這一樣奇怪的事。”我在走出房門時，看到那塊“請勿打擾”的牌子仍然掛在對面那扇門上。“我想是該叫史密斯先生起床的時候了。
我輕輕地敲了敲門。
沒有回應。
我敲得重了些。
“你會吵醒那可憐的人的，”亞當斯太太抗議道。
“你有沒有想過，亞當斯太太，這位睡懶覺的史密斯先生很可能是那個神秘失蹤的蒙面兇手呢？”
“什麼？”我說的話似乎讓她很困惑。“可是那怎麼可能？他在樓上呀！”
我又敲了敲門，這回有個模糊的聲音回答道：“走開，我要睡覺。”
“史密斯先生，我一定要和你談談，樓下發生了命案。”
“走開！”
可是我不停地打著門，越來越感到懷疑。要是史密斯先生不想讓人看見，那就更有要見他的道理了。
最後，我聽到裡面開了鎖，門開了約一吋左右，我只要這樣就夠了，我的肩膀撞在門上，強將門完全推開。
在房間裡的那個男人，那個神秘的史密斯先生，不是別人，正是我們那位先前參與決鬥的農夫——傑夫·懷德海。
“哎，傑夫，真沒想到在這裡看到你，”我說，卻裝出一副沒那麼吃驚的樣子。
“我——我真慶幸來的人是你，醫生，自從我聽說柯瑞出院之後，我就怕他會來幹掉我。”
“你是說就因為你們那場愚蠢的決鬥？”
懷德海點了點頭。“我們之間已經吵了好久了。就連我打中他之後，他還在叫著說決鬥不公平，他都沒有機會開槍。他發誓說他要開那一槍，還說等他腿好一點，他就要來找我。”
“所以你躲在這裡？這可不算很遠呢。”
“我不想丟下家裡人。我想要是我能在這裡耽個幾天，等柯瑞不再找我，我就安全了。”
“有誰知道你在這裡嗎？”
他搖了搖頭。“我跟我兒子說我要離開幾天，如此而已。”
我在床上坐下，很小心地不去弄亂平整的床罩。“你知道，傑夫，你和柯瑞都是有兒有女的中年人，也該是行為舉止像個大人，而不再孩子氣的時候了。搞什麼決鬥的事就夠蠢的了，躲在這裡只會弄得更愚蠢，回你家去吧，否則你會惹上一堆麻煩的。”
他滿臉困惑。“什麼意思？樓下出了什麼事？”
“你沒聽到槍聲嗎？”
“槍聲？沒有——我想必是睡著了，不過我想到這裡好多人來來去去，還看到救護車。”
“這裡的老闆——威廉·史托克被一個想來搶錢的蒙面強盜開槍打死了。”
“我的天啦！”
“你和史托克有多熟？”
“幾乎不認識，所以我才會
