五條紅鯡魚

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了讓我們百思不得其解的疑慮，即為什麼在偽裝了犯罪現場之後，他沒有在科爾庫布里郡公開露面以消除嫌疑。”

“是的。”麥克弗森興奮地說，“不過，你看它其實還是沒有解釋很多疑點。這與帶著腳踏車前往艾爾的灰色外套男人並不相符，而且也沒解釋貝蒂告訴本特的故事，還有深夜從高恩房前逃走的蒙面人，更包括那個從道格拉斯城堡出發前往尤斯頓、長著兔子臉的人。還有周一午夜時分去敲坎貝爾房門的那個人又怎麼解釋呢？”

帕克沉思著摸摸自己的下巴。

“對這個男人的描述很有趣。”他說，“或許高恩用另外的方式偽裝自己，比如說戴上假鬍子或者其他什麼。至於那個女孩的故事，也許就像阿爾科克暗示的那樣，有一部分是想象的。週二下午高恩有可能返回科爾庫布里郡而不是去倫敦，儘管我想不明白為什麼要這樣做——而且來自馬爾斯迪克的信也顯示了週三他確實是在倫敦。那個兔子臉的人有可能是完全不相關的人——我傾向於認為午夜敲門的人也是個不相關的人。”

“但是，”巡官說，“如果那個男人走進門，發現坎貝爾已經死了，而高恩在那裡，為什麼他不直接說出來呢？”

“可能這對他沒什麼好處，”帕克繼續假設，“或許就像你先前所說的，也有可能是一位婦人。但是，我承認這個故事漏洞百出。我想我們最好分別尋找高恩和那個兔臉人的蹤跡，並盡力查明高恩這幾天的行程。如果我們找到高恩，我想最好不要拘捕他，但是可以暫時扣押他。畢竟，巡官，我們現在還不能確定到底是誰在路上遇到了坎貝爾。或許是另外一個長著黑鬍子的人呢。”

“這裡沒有其他蓄著這樣黑鬍子的藝術家了，”巡官頑固地說，“至少在我們這個鎮裡沒有。”

“該死！是的，”帕克說，“還必須是個藝術家。好吧，不管怎樣，我們會抓到高恩的。”

麥克弗森巡官馬上表示感謝。

“但是這裡還有一個法倫，”帕克繼續說，“你們也要找到他嗎？假設他沒有掉下礦坑的話。”

“我想也應該要找到他。”巡官說，“有人聽到他威脅坎貝爾，而且他還消失了，這一點讓他的家人和朋友很是煩惱。”

“好吧，我們把他當做一個迷路的人、偷竊犯或者走失人口來調查，這應該不會引起什麼影響。你總能找個名目抓住他。還有別的人嗎？那個英格蘭人——他叫什麼名字？——沃特斯。他怎麼樣？”

“我已經忘掉沃特斯了，”麥克弗森巡官坦率地承認，“我完全不知道他是怎麼參與進來的。”

“我也猜不透。”帕克說，“好吧，我們先排除他。當然，我們正在密切監視尤斯頓的腳踏車，看是否會有傻子前來領取。你也最好找人去確認，或許這不是我們要找的那一輛。就這些了嗎？我們出去喝一杯怎麼樣？另外，你能告訴我高恩年輕時念的是哪所學校嗎？不能？哦，好吧，這也沒關係。或許他會出現在參考書裡。”

巡官看起來仍舊有些不開心。

“怎麼了？”帕克問。

“你還沒……”他剛起了個頭，然後又衝動地加了一句，“如果我們不能很快尋找到證據，我想警察局局長會交給你們辦了。”

“哦！”帕克說，“我認為沒有這個必要。你們沒有浪費任何時間，而且在我看來，你們做得很好。我們只能基於這樣的立場提供幫助——就像如果我的一個嫌疑犯跑到了蘇格蘭，你們也會提供的幫助那樣——我肯定上級不會讓我們接管這個案件。這樣的事情當地人調查才比較有優勢。”

“是的，”巡官說，“但這真是一個極其複雜的案子。”

他深深地嘆了口氣。

注　釋

〔1〕《聖經》中一個說謊的人，把應獻給使徒的賣田地的錢私藏了一部分，後受彼得指責而暴斃。

第十七章

彼得·溫西勳爵

“斯特羅恩！”彼得·溫西勳爵大喊。

斯特羅恩先生猛地站起來，由於動作太猛，差點把自己和畫布掀進岩石間的水坑裡。他正在凱里克海岸一處不平坦的岩石上勤奮地描畫弗利特群島。海風猛烈，暴風雨即將來臨，古怪的雲層籠罩在波濤洶湧躁怒的海面上。

“哦，你好，溫西！”他說，“你怎麼到這裡來的？”

“我開車來的，”溫西回答，“空氣十分清新。”他找了一處平坦的地方坐下，把帽子牢牢扣在頭上，掏出菸斗，好像一個歷經多時終於找到住處的男人。