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“那麼，扎特……”他開口了。
這位守護人抬頭看了他一眼，又埋頭繼續工作。這孩子眼睛無神，一張長臉——也不知怎的天生長著一副無聊的樣子。“怎麼了，菜鳥，你想幹嗎？”
“這兒一共有多少守護人啊？”托馬斯裝作漫不經心的樣子問道，“都能做什麼工作？”
“嗯，這兒有建築工，雜活手，裝袋工，廚子，畫地圖的，醫生，承重工，血屋人。當然，還有行者。也許還有其他工種，我不是很清楚。我大多數時候都是一個人，忙自己的事。”
有的工種一看名字就知道是幹什麼的，有幾個托馬斯不明就裡。
“雜活手是幹嗎的？”他知道查克就是幹這個的，但查克從不提起，甚至抗拒談論自己的工作。
“做不了其他活的小子就幹這個——打掃廁所，清理洗澡的地方，擦廚房，殺戮過後打掃血屋，什麼都幹。我向你保證，和這些慫貨一起待上一天，你絕不想再去幹那份工作。”
托馬斯對查克不由得產生了愧疚感，為他感到難過。那孩子一直在努力，想成為大家的朋友，但似乎沒人喜歡他，甚至都不會注意到他的存在。沒錯，他是喜歡大驚小怪，話也特別多，但正是他的存在讓托馬斯感到高興。
“承重工呢？”托馬斯邊問邊拔出一根粗大的草，帶出好多泥巴。
扎特清了清嗓子，一邊回答手裡還不忘繼續忙活。“他們負責菜園裡的一切重體力活，挖溝渠之類的。其他時間他們會做點兒其他的活。事實上，許多空地人都做不止一份工作，有人跟你說過嗎？”
托馬斯不理睬他的問題，決定問到越多的答案越好，繼續向他發問。“裝袋工呢？我知道他們負責處理死人，但總不會死那麼多吧，不是嗎？”
“這些人就是最詭異的人群了。他們的工作有點像護衛，又有點像警察。不過大家喜歡稱呼他們裝袋工。那天我過得挺有意思的，兄弟。”說到這兒，扎特偷笑起來。托馬斯第一次聽說他也幹過這個工作——就算是個猜想，可能性也是挺高的。
托馬斯心裡有很多問題，太多太多，但查克和空地的其他人什麼解答都不想給他。
幸好遇上了扎特，他好像很願意說話。可突然間，托馬斯不想開口了。不知怎的，那女孩再次躍進了他的腦海，完全出乎他的意料。接著，他想到了本，想到了死去的鬼火獸。鬼火獸死了，這應該是件好事，可大家的表現並非如此。
他的新生活真是一團糟。
他深深地、長長地吸了口氣。幹自己的活吧，他想。他埋頭苦幹起來。
傍晚時分到了，托馬斯累得只想倒下——這一天他都彎著腰，在泥土裡用膝蓋前進，這份工作真的很讓人沮喪。哦，再想到血屋以及所謂菜園，他的心情更是差到極點。
行者，休息時他想道，就讓我做個行者吧。突然他發現自己的這個願望很強烈，強烈得都讓他覺得荒唐。他並不能理解，也不知道為什麼會有這個想法，只是那種感覺讓他無法擺脫——對那女孩也是同樣的想法。他搖搖頭，把這些心思暫時擱置一旁。
他累得渾身痠軟，向廚房走去，準備弄點兒吃的，喝點兒水。儘管兩小時前剛吃過午飯，但此時的他還是能再大吃一頓，吃一頭豬也許都不在話下。
他咬了一口蘋果，走到查克身邊，一屁股坐下。紐特也在，不過他獨自坐著，不理周圍的人。他雙眼發紅，額頭滿是深深的皺紋。托馬斯看著紐特咬起了手指——這個大男孩以前從未這麼做過。
查克注意到紐特有些不對勁，問出了托馬斯心裡的問題。“他怎麼了？”他低聲問道，“看起來跟你剛被送出傳送箱的表情一模一樣。”
“我哪知道？”托馬斯回應道，“你幹嗎不直接問他？”
“你們講的每個字我都能聽見，”紐特大聲說道，“怪不得大家都討厭睡在你們這些臭臉鬼旁邊。”托馬斯感覺自己就像行竊當場被捉一樣，不過他真的挺著急的——紐特是空地裡他喜歡的為數不多的人中的一個。
“你怎麼了？”查克問，“無意冒犯，不過你看起來真像被人打過一樣。”
“都是因為這世界上的一切美妙的生物。”他答道，隨即發起呆來，久不言語。就在托馬斯準備再問一個問題，催促紐特說話之時，他又開口了。“那個從傳送箱裡冒出來的女孩一直在呻吟，嘴裡冒出的都是些奇怪的話，可就是醒不過來。醫生盡力喂她吃東西，可她吃得越來越少。我跟你說，她有什麼地方不對勁。”
