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金、
坐了牢,然而這次宣判並沒有讓英國王室挽回多少面子,人們越來越討厭喬治了。
同一時期,散文作家查爾斯·蘭姆(Charles Lamb)諷刺喬治的打油詩也傳得
婦孺皆知:
一條獨一無二、碩大無朋的魚,
笨拙而艱難地遊動在北極的海域。
看看他兩腮垂肉,腦滿腸肥,
就知道他鯨吞了多少海水……
琳琅滿目的魚群從他身邊掠過,
或在他身後退縮。
他地位尊貴無人能比,好似兇猛怪物蟄伏海底……
要問他姓甚名啥咋排行?
他可是稱霸海洋的攝政王。
他塊頭龐大一身肉,
豐滿肥碩直流油。
我的眼神還真靈光,
他正是那威爾士親王。
喬治四世於1820年正式即位,但是情況並沒有好轉,可能是因為他仍然不斷地
給批評家們提供新鮮素材。包括民間文學作家在內的各路諷刺好手從喬治四世和他
最後的情婦科寧厄姆夫人的生活中得到了不少靈感。有人這樣寫道:
喝一口紅酒,親親嘴唇,
互相摸摸肥厚的臀。
肆意放浪的生活嚴重地損害了喬治四世的身心健康。在生命的最後階段,他幹
脆隱居溫莎堡,不再拋頭露面。儘管如此,他的胃口依舊很好。他的宮廷傳記作家
阿巴思諾特夫人認為他的生活方式“令人難以置信”。威靈頓公爵是溫莎堡的常客
之一,一次他看到了喬治四世的早餐菜譜。那天早上,國王的早餐主要由鴿子和牛
排組成,他享用了“兩隻鴿子、三塊牛排、大半瓶摩澤爾乾白葡萄酒、一杯幹香檳、
兩杯波特酒,還有一杯白蘭地!他昨天晚上和今天早上多次服用了鴉片酊”。結果
不出大家所料,沒過多久,喬治四世就見閻王去了。
喬治四世的一生向世人展示了人在放縱胃口方面的潛力是無窮的。批評家們顯
然不會放過這一點。《泰晤士報》在國葬第二天發表的文章中寫道:“除了嚥氣的
國王,誰也沒覺得這事有多遺憾。除了那些花錢僱來的哭喪者,舉國上下有誰為了
喬治四世這頭王室巨獸掉過一滴眼淚?又有哪顆心感到過悲痛呢?”
第五章 貪婪瑪麗“搬倉鼠”
西班牙的君主們曾經為了淘金而掠奪新大陸,而英國的一位瑪麗王后則樂於掠
奪別人的客廳。瑪麗這位英國20世紀早期君主喬治五世的王后的確是個收藏家。雖
然她對各種各樣的小玩意和藝術品愛得發狂,卻很少為它們破費。瑪麗王后自有一
套攫取的手段,凡是她拜訪過的人家基本上都逃不過她的掃蕩。
每當看見心儀的物件,她就在它面前故作流連,口中唸唸有詞:“我的眼睛在
擁抱它。”看到這樣的情景,識相的主人就馬上必恭必敬地獻上自家收藏。如果有
些人過於遲鈍,聽不出弦外之音,賊心不死的王后就會在告辭的時候忽然停在門口,
戀戀不捨地問道:“我可否回去和可愛的