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處咕咕噥噥，嘁嘁喳喳，有說有笑，使用一種他不熟悉的語言。他彷彿看見自己置身於無底的黑沉沉的深淵，被點著煤油燈的模模糊糊的黑人小屋團團圍住，街燈反而顯得更加遙遠；好像是黑人的生活、黑人的氣息跟呼吸的氣體攪混到了一起，使種種聲音、遊動的人體和光線，都彼此消溶，慢慢地連成了一片，與此刻重濁的黑夜形成一個不可分割的整體。
現在他站立不動了，呼吸十分困難，瞪著眼睛東張西望。他四周都是小木屋，昏暗發黃的煤油燈光使小屋在漆黑的夜裡呈現出模糊的輪廓。從四面八方，甚至在他體內，都咕咕噥噥地響著黑人婦女發出的沒有形體的芳醇甘美、生殖力旺盛的聲音，彷彿他和四周所有的男性生命都被推回到了暗黑無光、潮溼炎熱的原始狀態。他開始逃跑，眼裡射出憤怒的目光，齜牙咧嘴地倒抽著冷氣，直往下一盞街燈處趕。那盞燈下有一條狹窄不平的巷道往上拐，接上一條與之平行的街道而脫離黑人居住的這片低窪地帶。他折身跑進巷道，奮力爬上陡峭的斜坡，心咚咚跳個不停，終於踏上高處的街道。然後他停下來，喘著氣，瞪著眼睛，心房咚咚地跳著，彷彿不敢相信已經呼吸到白人居住地帶的涼爽硬朗的空氣。
現在他冷靜下來，黑人的氣味和聲音已被拋到身後、留在下邊了。廣場在他的左邊，亮著簇簇的燈光，像渾身透亮的小鳥棲在低枝，展開翅膀顫抖地懸在那兒。右邊是一排往前延伸的街燈，每隔一段距離閃亮在兀立不動的燈柱架上。他背對著廣場繼續慢慢前行，再次穿過兩旁的白人住宅。遊廊裡也有人，草坪的椅子上還坐著人，可是他在這兒能安靜地行走。他不時看見他們：頭部的側影，身穿白色衣裝的模糊體形；他還看見一個有亮光的陽臺上，四人圍坐在一張牌桌邊，幾張白麵孔在低矮的燈下全神貫注，輪廓分明，女人白皙柔嫩的光亮的手臂在薄薄的紙牌上晃來晃去。“這便是我向往的一切，”他想，“看來這要求並不顯得那麼過分。”
現在這條街本身開始呈現斜坡，但坡度不大，行走安穩。他踱步的黑黝黝的雙腿和緩緩曳動的白襯衫，在伸得老遠的陰影中間顯不出來了，這些影子映著八月的星光顯得格外龐大寬闊：一幢堆放棉花的貨棧，一個橫臥的圓形大油箱，像個龐然大物被砍掉頭顱後剩下的身軀，還有一列貨車。他跨過鐵路，鐵軌在轉轍訊號燈照射下，短暫地閃現出兩道綠色的光亮，一直伸向遠處。過了鐵路便是一片樹林。他準確無誤地踏上林間小路。這條路穿過樹林直往上爬，城鎮的燈光隔著鐵路、延伸的山谷再次呈現在眼底。但他爬到山巔後才回過頭來。這時他能看見城鎮，城區的光亮，從廣場輻射出來的街道上亮著的一盞盞街燈。他看見他走過的街道，還有那條差點兒使他露出真相的街；更遠處，呈直角的地方還能看見城鎮的光亮城牆，以及他帶著咚咚心跳和齜牙咧嘴的神情倉皇逃離的低窪黑人區。那個地區沒有燈光，在這兒不再聞到那氣息和臭味了；它只是躺在那一帶，漆黑一片，深不可測，它周圍卻是八月的閃閃爍爍的燈光織成的花環。那地方也許就是原來的坑窪，原來的深淵。
儘管走在樹林裡，林間黑魆魆的，他還是能夠辨路，即使在看不見的情形下也不會迷路。樹林綿延長達一英里。他穿過樹林走上一條大路，腳下帶著塵土。現在他能看見模糊展開的原野，遠處的地平線。遠遠近近隱約閃現出透亮的窗戶，但多數小木屋沒有任何光亮。儘管如此，他的血液又開始活躍了，像在不住地咕噥。他走得很快，和著脈搏的跳動；他似乎覺得附近有幾個黑人，不等他看見或聽見他們，甚至在他們透過死氣沉沉的塵埃模糊地進入他的視線之前，他已經感覺到他們的存在。他們一共五六個人，稀稀拉拉的一群人，卻又隱隱約約地像是成雙作對；他又一次聽見女人宏亮的咕噥聲，聲音高過他體內血脈的跳動。他迎著他們走去，步子迅疾。他們已經看見他，讓過半邊路，聲音停止了。他隨之改變方向，朝他們橫跨過去，像是存心要走去鎮住他們。幾個女人像是聽到一聲命令突然一齊後退，敬而遠之地繞開他。男人之中有一人跟著她們，像在驅趕她們，當克里斯默斯走過時他回過頭瞅了一眼。另外兩個早已停在路中央的男人則面對克里斯默斯。克里斯默斯也停下步子。雙方似乎都沒有行動，但他倆卻在靠近，像兩團黑影赫然飄到了面前。他聞到黑人的氣味，嗅到廉價的衣服的氣味和汗臭。那黑人的頭部比他的更高，像是背靠天空、從天穹俯瞰。“是個白人，”他平靜地說，沒有回過頭去。“你想要幹啥，白人兄弟？在找什麼人嗎？”這聲音既不帶威脅的口吻也沒有謙卑的意味。
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