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「鎮上的情形有點古怪。」
「『偵探』出現了！」
「你說什麼？」
「你說什麼！」
「『偵探』出現了？是真的嗎？」桐井老師叉起雙手，好像想到什麼般突然睜大眼睛。「原來如此，我所感覺到的異樣，說不定跟『偵探』有關。『偵探』到哪裡去了？」
「消失在森林那邊。」
我簡單地說明了與「偵探」相遇的經過，一邊說明，我自己也感覺事有蹊蹺。「偵探」為什麼來敲我房間的窗子？「偵探」在哪裡消失？他好像要引誘我到森林裡。「偵探」知道我的存在嗎？
「他沒有傷害你吧？」
「沒有。一看到我發現他，就馬上隱身而去了。」
「是嗎？你沒事就好了。從你的話中感覺『偵探』似乎滿消極的，他只是到處留下紅印，或是透露行蹤……不過就因為如此，他的意圖完全不明。」
「老師，您為什麼會來？我以為是『偵探』又來了，嚇出一身冷汗。」
「就像剛才我說的，因為鎮上的情況有古怪。」
「這個鎮本來就怪啊……」
「不，這次有點不一樣。說得更具體一點，是自警隊的動向有異，他們包圍了一棟民宅。」
「一棟民宅？」
「說不定，他們已經準備逮捕『偵探』了。」
桐井老師手上拿著鞋子，就一屁股坐在我床上。半夜裡，桐井老師的臉色看起來格外蒼白，就算被錯認成幽靈也不奇怪。眉頭緊鎖、蹺腿而坐的姿態，宛如思索中的幽靈。不過，穿襯衫打領帶的幽靈恐怕並不常見。
「追捕『偵探』？可是『偵探』住的地方在森林裡呀。他怎麼會在民宅出現呢？」
「克里斯，什麼時候你成了這個鎮的居民了？你完全被洗腦了嘛。『偵探』肯定是某個人假借這個名號、扮演這個角色罷了。你不會真以為，他是從失落的『推理』中跑出來的人物，一直住在森林裡吧。就算在現實中真有『偵探』，他也不是故事裡的『偵探』，只不過是個平凡人。這個鎮裡的人，也許以為他是一開始就是這個世界裡的神。但我們這樣的外來者，應該可以充分了解他只是個非現實的偶像。這一點切不可忘記，不管你再怎麼浪漫都不行。」
「那麼……」我晈著下唇，拚命尋思該說的話。「您的意思是說，有個人在扮演『偵探』嗎？」
「我們是這麼想。」
「自警隊想要抓住這個人？」
「確實的狀況，我並不清楚。只不過，自警隊的動向跟以往不太一樣。」
「那麼，剛才在我窗外出現的『偵探』是？……」
「從自警隊的包圍網逃脫了吧……也有可能他沒發覺自警隊的包圍，還在外面徘徊。」
「自警隊的包圍也有可能是為了其他案件。」
「話是沒錯。」桐井老師點點頭，直視著我。「那我們怎麼辦？」
「怎麼辦？——老師不是說過，別與鎮上的人有瓜葛嗎？」
「我說過嗎？」桐井老師故意跟我裝傻。「當然是沒錯。不過，現在是發掘事件真相的好機會。坦白說，我不應該把你當成一個大人來商量。但是你是為了尋找『推理』的遺蹟，才到日本來的，能瞭解『偵探』事件的始末也不壞吧？」
揭開事件的真相，不論在哪個「推理」中都有這個情節。
對我來說，「推理」的印象是最初始的記憶之一。所以，我才想明瞭「推理」是怎麼樣消滅的。也許因為我無法清楚得知教導我「推理」的父親臨終的情形，因而產生了補償心態。父親悲痛的聲音夾雜在吞沒我過去的海浪中，那是呼喚我的聲音。
傳說日本是「推理」最後被消滅的地方。在英國萌芽的花朵，隨著往西的潮流散佈到全世界，而在遙遠的盡頭凋萎。但是，至少所有熟悉書本的人都知道，謠傳「推理」還在日本殘存著。儘管所有的書本都已失去，只有「推理」還留在日本。日本在戰爭失敗後，依據戰勝國的思想和指導，曾進行大規模焚書，但復興之後的取締作業，在世界各地算是最溫和的，而且在現代國家中，日本也是最晚正式絕跡的國家。
因此，聽說日本的小鎮上出現「偵探」這號人物，很難不讓我詫異。「偵探」是「推理」中出場的英雄，「偵探」曾經是一種真實存在的職業，當然，現在它也是已消失的歷史。
今晚，說不定能揭開「偵探」的真面目。
也許，還能知曉「偵探」漆紅印
