巧克力師傅的勳章

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迎。

這裡有約莫十五種蛋糕，幾乎都是巧克力口味，包括經典的歐貝拉（Opera）蛋糕、巧克力慕斯，還有上頭盛滿橘子片、口感絕佳的巧克力塔（Tarte　Chocolat），以及草莓蛋糕、栗子蒙布朗（Mont　Blanc）等。看來這家店不但有巧克力工坊，還有做蛋糕的大廚房。

我伸直背脊，從客人身後窺看展示櫃，情人節限量的一千五百日圓禮盒已經銷售一空，三千、五千日圓的禮盒也所剩無幾，櫃內還貼了張告示：「今日現做商品已全數售罄」。為了因應這波旺季，巧克力工坊裡的師傅肯定手都沒停過，無奈還是跟不上銷售速度。

限量禮盒內裝有松露巧克力，而且有別於一般松露巧克力，有白色、粉紅色、淺綠色、黃色、紫色等，猶如馬卡龍般色彩繽紛，外層還撒上糖粉，一看就知道不僅美味，還別具美感。

招牌夾心巧克力約三十種，絕對是這條街上巧克力種類最豐富的一家。一顆二百二十日圓上下，還有用金箔裝飾的特大香樓松露巧克力，一顆要價七百日圓。這在關西算是頗昂貴的定價，沒想到買的人還不少。

忙著招呼客人的店員均穿著暖色系制服，其中四位看起來是二十幾歲的年輕小姐，只有一位是男的。

唯獨他穿的不是制服，而是廚師工作服，看起來比我大上十歲，約莫三十多歲的樣子。五官深邃，有著電影明星般的氣質，是那種憧憬甜點師傅或巧克力師傅這類頭銜的青春少女一定會心儀的型別。看他那沉穩的應對態度，就知道絕非工讀生或實習生。難不成師傅還要親自上陣服務客人？問題是，正值出貨旺季，不可能放著廚房的事不管，所以他應該是有點資歷的甜點師傅羅？若是如此，為何特地讓資深師傅親臨賣場服務客人呢？我想不通。

展示榧前站著一位頭髮花白，猶豫著不知如何挑選的男子。只見他問甜點師傅：「不好意思，你們店裡最推薦的是哪一種巧克力？」

師傅馬上親切地回應：「是要送人的嗎？」

「是的。」

「我們也有推出禮盒，可依客人喜好，隨意搭配，您覺得呢？」

「嗯……可是我不知道要怎麼選耶！」

「您曉得對方喜歡什麼口味的蛋糕或甜點嗎？我們可以幫您搭配。」

老紳士苦笑地說：「問是有問啦！但想不起來了。」

八成心想到時再問店裡的人就行了，所以沒有隨手記下來，結果一看到琳琅滿目的巧克力，頓時不知所措。

我在一旁偷偷觀察師傅如何對應。

只見師傅回道：「那我幫您介紹。」隨即為客人說明：「這邊是使用榛果與杏仁製作的巧克力，美味的堅果口感是其特色，也是普遍都能接受的口味。如果是喜歡甜一點的話，我推薦內餡是奶油的牛奶與牛奶糖口味的巧克力；如果對方是偏愛帶點苦味的巧克力，咖啡和紅茶口味都很不錯。要是收禮的人不排斥洋酒，我也推薦使用香檳、白蘭地、紅酒等素材製成的酒類巧克力，是很適合成人的優雅口感！」

他親切的說明，就算對巧克力一知半解的人也能明瞭，聽在對甜點小有研究的我耳中，彷彿喚醒了腦中對巧克力溫醇香甜的記憶，滿口香甜。

原來還有這麼多種類啊……那就幫我搭配堅果、牛奶糖和白蘭地口味，我要十五顆。」

「好的，請您稍待片刻。」

甜點師傅戴上白色薄手套，小心翼翼地拿起每一顆巧克力，深怕客人等太久似地迅速裝盒，然後蓋上盒蓋，打個蝴蝶結，放進印有店家商標的紙袋。結帳後，恭敬地將收據與商品遞給客人。

老紳士開心地離開。

總算輪到我了。我向甜點師傅點了干邑白蘭地（cognac）、荔枝酒、卡百度斯蘋果酒（Calvados，白蘭地的一種）、香檳等口味的巧克力，還有加了杏仁、榛果的巧克力，然後又買了定價三千日圓的情人節禮盒。

接過紙袋時，甜點師傅悄聲說：「不好意思，您是不是前面那間福櫻堂的員工？」

其實我大以否定，但不知怎麼的很想知道他為何這麼問，就老實承認了，還反問：「我們是在哪裡見過嗎？還是您來過我們店裡？」

「因為有時經過福櫻堂會看到您，您總是穿著和服、挽起頭髮。不過，因為您現在沒挽頭髮，所以一時不確定。」

我們家的店員都是穿和服，規定挽頭髮……歡迎您下次也來我們店裡看看。」

「當然！其實我們家師傅是福櫻堂的粉