海公大小紅袍全傳

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不知海公為著甚事，攀扯在下，公可悉其情否？”廷尉官道：“原來尊駕還不知道麼？那海主事前日將嚴相參奏一本，具奏十二款，帝即批發三法司會審，在堂上供出太史來的。我們且到那裡再作計議可也。”李純陽道：“暫容入見妻子一訣。”廷尉官應允。

純陽入內見了妻子，備將上項事情說知。其妻莫氏大驚，且泣道：“君家今日此去，可保生回否？”原夾註：莫氏之言是料夫無生還之理，故以此問之，是激烈之語。純陽道：“夫人莫要悲憂，此去即不能生還，亦無所憾。但我在生一世，只有一子，年尚未冠，一生只有這點骨血，你當善視之，毋負我意可也。”莫夫人道：“夫妻之義，父子之情，自不必說。老爺且自放心。吉人天相，諒亦無妨的。”此時李公子在旁，見了這般光景，道：“父親不必如此戀戀作兒女態，生死有命，又何遲疑之有？”純陽聽了大喜道：“好！好！有你如此，我死亦暝目矣！”遂出外與廷尉官同到三法司堂上去了。正是：

忠臣能有忠臣子，強將麾下無弱兵。

未知李純陽此去可得生還否？且聽下回分解。

第二十五回　青史筆而戮首

卻說李純陽聽了兒子李受蔭一番激烈言語，遂奮然就行，同著廷尉官一路望著三法司衙門而來。廷尉官進內稟知喚到。

郭秀枝便吩咐，且候明日隨堂帶質，當下廷尉官將李純陽帶回看守。

至次日午堂，一干人證俱到，三法司升堂危坐，先帶李純陽上堂。李純陽看見秀枝在座，嘆曰：“我必死矣！”原來郭秀枝與李純陽同在翰林院時，兩不相睦。純陽最鄙其為人，故相左。當下秀枝見了，分外眼明，儼然問官一般，威福擅作，乃把硃筆來點李純陽之名，書吏在旁高聲喝點。李純陽心中不忿，也不答應於他。郭秀枝連點三次，只見李純陽不應，乃怒道：“何物書呆，如此大膽！法堂之上，尚敢如此矯強耶？”純陽笑道：“實不敢自負，但賤名自殿試傳臚之日，經聖天子御筆點過，至今無人呼喚。不虞為你等所呼，大奇，大奇！”秀枝愈怒道：“你自恃為太史，不服王法麼？”純陽道：“率土之濱，莫非王臣。有功受賞，有過領罪，何敢不服王法？但我之名諱，非你得而呼之者也。”

本茂看見如此，皆難過意，遂從容道：“李太史之言，怕不有理？惟公既已奉勘，不得不如此。”純陽道：“此是奉旨否？”本茂道：“亦非奉旨，然事有因，故致勾攝太史，何太於過執？且說現在事罷。”因問道：“刑部主事海瑞，冒奏嚴太師一十二款，奉旨發在法堂聽勘，昨已嚴訊一切。惟海主事不能歷指事蹟，致使再三研訊，稱說一十二款乃從太史家內書籍中檢出，不知果有此否？”

純陽聽了，如夢初覺，方知海瑞私自取了他的密緘具奏，乃道：“一十二款果是嚴嵩實在劣跡，但不知為海瑞所盜耳。”

本茂道：“太史身為史官，凡有文武內外臣工以及大內一切賢否之事，均應密緘金櫃，何乃疏忽至此，為海主事所盜！忽略之咎，只恐難辭。”

純陽道：“嚴嵩所犯十二款，乃是確據無疑的，故此直書於史冊。惟恨一時未曾放入金櫃，不慮為海瑞所盜。忽略之咎，固無可辭矣！但嚴嵩身為貴戚大臣，犯科作奸，不知可有罪否？”本茂道：“太師犯法，自然皆與民同罪，無實據何以為案？太史亦太造次矣。”純陽尚未及答，只見秀枝大怒，拍案叱道：“你為史官，不稽實跡，動輒秉筆誣捏，罪有應得，你亦知否？”純陽道：“有無反覆，盡屬公言，則朝廷可以不必設史館矣。”秀枝叱曰：“朝廷設立史館，原以直樸之臣，原以書載那廷臣賢否，豈容你一人在內舞文弄墨，以傷正氣也。若不直供，只恐毛板無情，悔之不及矣。”純陽道：“事屬確切，須死不移！”秀枝大怒，便欲行刑。本茂道：“玉堂金馬之臣，未曾有受辱者。如果屬實，應具奏天子，當明正法。公切不可因一時之怒，辱及仕途，為將來者怨。”

秀枝怒氣未息，叱令發在廷尉看守，吩咐退堂。退入私衙，與二人商議道：“幸喜純陽不能實指的確，此案似可規避，不知二公之意若何？”陳廷玉尚在無可無不可之間，惟劉本茂不允，說道：“若反史館之案，則十部綱鑑，皆不足信矣。”獨不與聯銜會稿。郭秀枝看見劉本茂不允，乃私以陳廷玉名字，聯銜具復。其復稿雲：

臣郭秀枝、陳廷玉等謹奏，為遵旨議復事：竊臣等奉敕著三法司勘問刑部主事海瑞參奏太師嚴嵩一案，臣等遵即會合，秉公確訊。現據主事海瑞供稱，與太師向無交往，亦無仇怨。惟太師自秉鈞衡之後，海瑞日望其提摯遷秩