第16部分 (第2/4頁)
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黑色球狀物矗立在他上方。飛船晃動起來,阿瑞斯在牆上撐住身子。
“攻擊就此開始。十二個球狀物以赫利俄斯號為目標發射了等離子彈。戰勝它們對我們不成問題。防線裡的那些哨兵看起來很簡單,而且它們比我們的飛船速度慢許多。我們的任務手冊上要求通訊靜默,我們一直遵守著這條規定。幾小時之後,張開了幾個穩定的蟲洞,然後來了一批新品種的‘哨兵’,數以百計,它們要……先進得多,而且富於攻擊性。”
他身後的螢幕重放了戰鬥經過。
“為什麼你沒有傳送到主力艦隊那邊?”
“恐懼。我擔心我會把這些新品種的‘哨兵’引到第七艦隊那邊,最終引到我們的家園。我推斷我們的犧牲是值得的。對於把我們的資料傳輸到艦隊主力這邊我也有同樣的疑慮。我安排發射了救生艇,希望指揮官們能活下來,希望我們可以把這條情報帶回來。我希望那些引力雷能摧毀那群‘哨兵’,並且隨後的引力餘波會把救生艇推遠,離開任何之後可能前來參戰的‘哨兵’的搜尋範圍。我把那些救生艇分開發射,這樣如果一艘救生艇被摧毀,我們身上的撤離標識會把我們傳送到序列中的下一艘救生艇上。我不能確定這樣會不會成功,但我希望救生艇至少可以帶回我們的日誌和監控錄影。”
“在這方面,我們認為你的任務成功了,阿瑞斯。你帶回來的這些情報可能會在這場戰爭中拯救我們。”
“戰爭?”
大堂裡一片寂靜。
“有沒有人來告訴我,在我執行任務之後發生了什麼?”
“有。有人會單獨告訴你,一個非常急著想要見你的人。”
CHAPTER 29
衛兵們領著阿瑞斯來到一間特等艙,這裡比他在赫利俄斯號上的艦長室還大許多。他們對待他的態度就像是對待一位軍隊上層的大人物。他試著開啟資料終端,想尋求答案,但終端被關閉了。他們在隱藏什麼?
探險艦隊知道“哨兵”們的存在已經超過一百年了,但之前人們一直認為那些圓球只不過是某個早已滅絕的文明的遺物,可能是些用來研究恆星問題的科學信標。
顯然它們遠不止於此。
門開啟了,他的妻子米婭走了進來,通紅的雙眼淚如泉湧。
阿瑞斯奔向她,但隨即停下了腳步,他盯著她隆起的肚子,有些搞不清狀況。
她衝向阿瑞斯,緊緊抱住他。他也反抱過去。無數個問題在他心中交戰,最後只剩下一個念頭勝出:我還活著,而她來了。
他們坐到了沙發上,米婭率先開口。
“你出發後不久我就發現了。我提出了好幾次申請,要求越過通訊靜默的限制和你聯絡,但都被否決了。”
“我只離開了0。1年啊。”
她有些緊張,“他們想要我來告訴你。你實際上離開了0。7年。0。5年的時候你仍然失蹤,於是被認為死在了這次任務中。我們給你舉辦了葬禮。”
阿瑞斯盯著地板。失蹤了超過半年?我到底怎麼了?他本以為一旦引力波過去,他不再從一艘救生艇被傳送到下一艘救生艇了,自己會立刻走出艇上的醫療艙的。但他怎麼也想不起來,他的記憶和現實完全脫了節,彷彿那段時間消失不見了。
“我不明白。”
“醫生們認為你思維的一部分實際上關閉了——所有的軍官也是。其他人都處於植物人狀態,儘管生理上他們完全健康。醫生們對你非常擔心。他們希望我來……觀察一下你。”
“觀察什麼?”
“精神上有沒有什麼變化。他們認為這次經歷可能改變了你——在心理方法。”
“怎麼個變法?”
“他們也拿不準。他們認為這次經歷可能會增強你的思維對於痛苦的忍耐性,甚至永久地改變了你腦神經的連線方式,讓你有可能做出……我不想複述後面那些話了。他們很擔心。”
“我沒任何問題,我還是我。”
“我明白了,我會告訴他們的。即便有……有問題的話,我們也能克服它——我們一起。”
他的確和從前有些不同了,阿瑞斯感到心中有股怒火,它若隱若現,但在不斷增長。
他妻子打破了尷尬的沉默,“你失蹤之後,我去了派洛斯號工作。他們找你們找了0。2年。之後舉行了葬禮,但我說服艦長給了我一艘搜尋艇,繼續搜尋。我拼盡了全力。我覺得艦隊醫療官是認為讓我找得夠久,久到我自己滿意為止會對我和腹