第1部分 (第3/4頁)
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“這個距離上有一大堆行星——”
“第二個數字，0。00001496，是地球到太陽的準確距離，以光年為單位。”
約翰目瞪口呆了好一陣子，然後把酒瓶和半空的酒杯從自己眼前推開。他盯著瑪麗：“我們中大獎了。”
瑪麗皺起眉頭。
約翰在椅子上往後一靠：“我們去把這個訊息賣掉。”
“賣了換什麼？我記得商場都已經關門了。”
“嗯，我認為交易系統仍然存在。我們可以要求保護，索要美食，或者其他的。我們想要什麼都可以。”
“這是人類歷史上最大的發現，我們不能把它賣給別人。”
“歷史上最大的發現——在人類最為絕望的時刻。這個訊號就是希望，它能把人們的注意力從現實引開。別做蠢事，小瑪兒。”
“別叫我小瑪兒。”
“瘟疫暴發之後，你躲到這裡來是因為你希望從事你熱愛的工作，直到最後一刻。我呢，我到這裡來是因為我知道，在步行可達的範圍內這裡有著最大的酒類庫存，而且我知道你會到這裡來。是的。我從在聖胡安2著陸時開始，就為你痴狂了。”他抬起一隻手，不讓瑪麗開口，“不過我要說的不是這個。我要說的是，你所熟知的世界已經消失了。人們現在處於絕望中，他們的行為都出於自私自利。對我來說是為了酒精和性。對那些你準備呼叫的人，是為了保住他們的權力。你會讓他們擁有達到目的所需的手段：希望。你一旦把結果交出去，他們就不再需要你了。這世道跟你印象裡的不一樣了。小瑪兒，它會把你嚼個粉碎，然後吐掉殘渣。”
“我不會把它賣掉的。”
“你是個蠢貨。理想主義者們會被這世界屠殺掉的。”
她身後的計算機嗶嗶作響。分析完成了。
她還沒來得及去看看結果，大樓另一側就傳來一陣噪聲。聲音在辦公室外的門廳裡迴盪。有人在敲門？瑪麗和約翰面面相覷。他們等了一會兒。
敲門聲越來越響了，最後傳來了玻璃被打碎散落在地板上的聲音。
傳來了腳步聲，步伐遲緩。
瑪麗朝辦公室門口走去，不過約翰抓住了她的胳膊：“待在這裡。”他小聲說。
約翰撿起一根棒球棍，瘟疫暴發後他一直帶著這東西：“鎖上門。如果他們到這裡來了，肯定是島上沒食物了。”
瑪麗伸手拿起電話，她知道現在自己該給誰打電話。她用顫抖的手撥了唯一能拯救他們的人的號碼——她前夫的號碼。
上部 升起與落下
CHAPTER 1
摩洛哥北部海岸附近
海平面下1200英尺
阿爾法登陸艦
大衛·威爾在狹小的臥室裡焦慮地來回踱步。他不知道何時凱特才會回來，甚至不知道她還會不會回來。他又朝染血的枕頭瞥了一眼。十天前枕頭上只有幾滴血，現在上面的血已經成了一條小河，從她的枕頭中間一直流到床上。
“我沒事。”凱特每天早上都這麼說。
“你每天都去哪兒了？”
“我只是需要點時間，還有空間。”
“需要時間和空間做什麼？”大衛問過她。
“好起來。”
但她沒好起來。每天凱特回來的時候，情況都更糟糕了。每一夜她的噩夢和盜汗都更加嚴重，還鼻血長流，大衛簡直覺得這血會一直不停地流淌。他只能抱住她，耐心等待著，希望這個拯救了他的生命的女人，這個兩週前他救出來的女人，能設法轉危為安，恢復健康。但日復一日，她的健康每況愈下。現在她還遲到了，以前她從沒遲到過。
他看了看自己的表，遲到三個小時了。
她可能在這艘龐大的亞特蘭蒂斯飛船裡任何地方。飛船埋在摩洛哥北部沿海和直布羅陀遙遙相對的群山之下，面積達六十平方英里。
最近這十四天裡，每當凱特出去的時候，大衛就把時間花在學習如何操作這艘船的電腦系統上，至今也沒學完。凱特開啟了聲控程式，好幫助大衛執行他沒學會如何輸入的指令。
“阿爾法，華納醫生的位置在哪兒？”大衛問道。
阿爾法登陸艦的船體內建計算機的聲音在房間裡轟響著：“該資訊保密。”
“為什麼？”
“你並非研究團隊正式成員。”
看起來亞特蘭蒂斯人的計算機系統也無法免疫說廢話的毛病。大
