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但是確有些確鑿的證據——一些筆記上留下的旁註——證明“我”的確經常討論一些異端的東西,像是德雷特伯爵編著的《食屍教典儀》、路德維希·普林撰寫的《蠕蟲的秘密》、馮?雲茲特所著的《無名祭祀之書》,乃至《伊波恩之書》留下的一部份讓人困惑的殘本與由阿拉伯狂人阿卜杜·阿爾哈茲萊德所著的令人恐懼的典籍《死靈之書》。而且毋庸置疑,在我發生奇怪變化的那段時間裡,的確曾有過一輪新的邪惡的地下膜拜活動正在秘密的展開。
1913年的夏天,“我”漸漸對所有接觸到的知識失去了興趣,並開始表現得有些厭倦。“我”開始暗示他結交過的那些形形色色的“朋友們”,很快將有一個變化發生在自己身上。他聲稱那些早先的人格和記憶將會重新回來,並接管這具身體——可是大多數聽眾以為“我”在撒謊——而那時“我”現在所擁有的記憶將會被完全的遺忘。像這樣的話,也許在“我”的一些舊的私人檔案裡也曾提到過。
大約8月中旬的時候,“我”又回到了阿卡姆,重新住進了我在克雷恩大街閒置已久的房子裡。在那裡“我”用從美國和歐洲各個科研機構製造的零件組裝了一臺異常古怪的裝置,並且小心地避免讓任何聰明到能夠分析和研究它的人見到它。
一個工人,也是“我”的僕人和新管家將這一切看在眼裡。他告訴我,那是一臺古怪的混雜了許多棍子、輪子和鏡子的東西,僅僅兩英尺高,一英尺寬,一英尺厚。在它的中心還有著一個圓形的凸面鏡。可以肯的是,組成那臺裝置的每個零件都可以找得到製造它的廠商,它完全是由我們世界的裝置拼裝成的。
9月26日,星期五的晚上,“我”把管家和女僕們全都打發回家,讓他們第二天中午再回來。再晚些時候,強光從裡面點亮了整個房子,而且持續到很晚的時候。據稱,有一個精幹、面板黝黑、奇怪的外國人模樣的男子被強光吸引驅車趕了過來檢視。
那光亮大約持續到了凌晨一點鐘。凌晨2點15,一個警察看到整個房間已經暗了下來,但是那個陌生人的汽車還停在路邊。而等到4點的時候,有人發現那輛車在不知什麼時候已經離開了。
大約6點的時候,一個有些猶豫,操著外國口音的人打電話給威爾遜博士,請他去我家一趟,並把我從“一種特別的昏睡”中喚醒。後來追蹤這個長途電話,我得知那是從波士頓的北站打來的,但是沒有證據表明那個精幹的外國人曾經在那裡出現過。
當博士來到我的房子時,他發現我毫無意識的坐在一張安樂椅裡。安樂椅的前面擺放著一張不知從哪拖來的桌子,在桌子光潔的表面上殘留了一些擦痕,顯示那上面曾經放置過某個重物。那臺奇怪的裝置也不見了,而且之後我再也沒有聽到過關於它的訊息。毫無疑問,那個黝黑、精幹的外國人把它拿走了。
而書房的壁爐裡則全是灰燼。很顯然,這是“我”患上失憶症這段時期裡寫下的所有材料燒完後的餘燼。 隨後,威爾遜博士留意到我的呼吸聲非常的紊亂。這現象一直持續到我接受了一次皮下注射後,才逐漸變得均勻起來。
9月27日上午11點15分,我逐漸恢復了意識,同時我那長久以來怪異面具一樣的臉終於開始出現一些表情。威爾遜博士意識到那表情不是屬於我的那個第二人格,而更像是屬於原來的我。大約11點30的時候,我發出了一些非常怪異,聽上去好像不屬於任何人類語言的音節。同時我也表現出一副正在努力和什麼東西對抗的樣子。等到下午的時候,管家和女僕們回來的時候,我已經開始正常的使用英語了。
“……作為那個時期的正統的經濟學家,以傑文斯為代表,傾向於為經濟迴圈建立起的一些系統的科學的聯絡。他試圖把經濟迴圈中的繁榮與衰退與太陽黑子活動的迴圈週期相關聯,也許太陽黑子活動的高峰意味著……”'1'
納撒尼爾·溫蓋特·匹斯里回來了——雖然我的意識還停留在1908年星期三的早上的那節經濟課上,我正盯著講臺上扁平的桌面的那個時候。
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'3':此處原文為“ I stirred vigorously,”但似乎與後面緊跟的敘述不妥,不知何意。
'4':不是我開玩笑或者H。P。Loverscraft開玩笑,這是由英國經濟學家傑文斯(W。S。 Jevons)於1875年提出的太陽黑子理論。太陽黑子理論把經濟的週期性波動歸因於太