烈藥

第57部分 (第2/4頁)

站起身來。指揮棒猛地揮下，國歌的雄壯悅耳的旋律隨即充滿了大廳。

女王身穿青綠色的絲綢衣服，面帶笑容，來到舞廳中央，後面跟著畢恭畢敬的宮廷大臣和內政大臣，兩人都穿著常禮服。授爵儀式開始了，樂隊柔和地奏起施特勞斯的華爾茲。儀式進行得莊嚴、緊湊、效率高，不浪費一點時間。但在場的人多半不會忘記這一場面。

伊馮把每一個細節都牢牢記住了。

不久，緊接在獲聖邁克爾和聖喬治勳位的高階爵士之後，輪到了馬丁。

他按照指點走進大廳，向前走三步，鞠躬……再向前走到跪墊處……屈右膝跪在墊上，左腳踏在地板上……馬丁跪下後，女王從侍從手中接過一把劍，用它先後在馬丁的雙肩輕輕一拍。馬丁站起身來……向右跨出半步，再向前邁一步……馬丁站在女王面前，微微把頭低下。女王取過一枚系在金紅兩色緞帶上的金質勳章，掛到他脖子上。

女王對每個受勳的人都簡短地談幾句。伊馮覺得，對馬丁講的時間似乎長些。然後，馬丁倒著後退三步，鞠了一躬就退下了。

幾分鐘後，他靜悄悄地走來坐在伊馮身邊。她輕聲問，“女王說了些什麼？”

馬丁含笑輕聲回答，“女王知識面很廣。”

伊馮知道，過會兒她能問出女王究竟說了些什麼話。

伊馮唯一感到失望的是沒見到也沒碰上威爾士親王夫婦。人們事先就告訴過她，他們兩人多半還不在宮裡，可她仍抱著希望。不過，說不定有一天會見到他們的，她現在嫁給馬丁了，什麼好事都可能出現的。

在馬丁的爵士頭銜公佈之後，伊馮只有一件事覺得彆扭，那就是不習慣被稱為“夫人”。哈洛和劍橋的人，甚至連露西·卡文迪什學院的傳達室領班都這樣稱呼她。她曾叫他別這樣，可他硬不聽。她想，過些時候她也許會適應這稱呼和其他變化的。伊馮忽發奇想：反正不用多久，農民就會來請她這位叫做皮特·史密斯夫人的獸醫，去給他們的豬呀牛呀治病了。

西莉亞和安德魯借座多切斯特飯店，為馬丁爵士和皮特·史密斯夫人舉行了招待會。招待會很成功，從用茶點的時分開始，一直持續到傍晚，其間陸續到來的將近一百人，哈洛那研究所裡的大部分高階職員都來了。勞·薩斯特里也在其中，他一直陪著莉蓮，兩人似乎很開心。不過，西莉亞有兩次看到他們在交頭接耳，顯然在談什麼要緊事情。西莉亞知道勞現在單身；據馬丁說，他從沒結過婚。

伊馮看上去很可愛，容光煥發，身體已不顯得胖了。她向西莉亞吐露，馬丁終於答應她用七號縮氨酸。這藥對伊馮和其他人一樣，有減肥作用。

招待會上，西莉亞悄聲對馬丁說，“安德魯和我明天一早就要走，招待會結束後，我希望就我們四個人在一起多待一會兒。”

招待會終於結束。客人們愉快地向主人告別，紛紛散去。

多切斯特飯店離花園街四十七號不遠，西莉亞、安德魯、馬丁和伊馮步行回去時，天色已黑。二月的日子雖然寒冷，那天卻十分晴朗，令人精神抖擻，直到晚上仍是晴空萬里。

現在，他們愉快地在喬丹夫婦下榻處的起居室裡休息。

“馬丁，”西莉亞說，“我開門見山談吧，因為忙了一整天，我想我們大家都有點累了。你知道，費爾丁·羅思正在建造一個遺傳工程研究中心，地址在新澤西州，離我們新的莫里斯城公司本部不遠。我們正一心一意把各實驗室裝備得一應俱全，好讓研究遺傳工程的專家高興。”

“這事我已聽說了一些，”馬丁說。“人們說你們建設中的東西質量很高。”

西莉亞繼續說，“我講這些話是要引出一個問題：你和伊馮願不願意來美國居住，你願不願意接受副總經理兼新實驗中心主任的職位，領導遺傳工程研究？不管你認為我們的科研方向應該是什麼，我都保證讓你放手去幹。”

一時啞然無聲。然後馬丁說，“你這提議很不錯，西莉亞，我衷心感謝你。但是我的答覆是否定的。”

她勸說道，“你現在不必急於答覆。為什麼不從容地想一想，跟伊馮商量一下？”

“恐怕答覆是不會變的，”馬丁說，“只能這樣，因為我有別的事要告訴你。本不該這時來談它，不過現在談了也罷。我準備向費爾丁·羅思辭職。”

西莉亞聽了這話不勝驚訝。“啊，不會的！不會是真的。”隨即她逼視著對方說，“你打算去別的製藥公司？是不是別人提供更好的條件？因為，如果那樣……”