the days of my life

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ashes　in　the　front　garden　and　a　charred　bone　with　Penelope’s　bracelet　on　it！　But　the　bow　was　at　home。　If　you　can　make　it　alive　（it’s　as　dead　as　mutton）；　the　“local　colour”　is　all　right。　Then　I’d　work　in　your　bit；　where　the　Sidonians　nobble　him；　and　add　local　colour。

Nov。　2nd。　I　have　done　a　little　more。　Taken　Od。　into　the　darkness　and　given　him　a　song；　but　I　think　he　had　been　reading　Swinburne　when　he　wrote　it。

The　next　letter　is　undated：

Certainly　the　bow　must　sing；　but　I　don’t　think　words。

As　readers　of　the　book　will　know；　the　bow　was　ultimately　made　to　sing　in　words。　I　suggested　to　Lang　that　such　words　might　be　arranged　to　imitate　the　hiss　of　arrows　and　the　humming　of　the　string。　The　result　was　his　“Song　of　the　Bow；”　which　I　think　a　wonderfully　musical　poem。

Nov。　27th。　The　typewritten　“Song　of　the　Bow”　has　e。　The　Prologue　I　wrote　is　better　out。　It　is　very　odd　to　see　how　your　part　（though　not　your　chef　d’oeuvre）　is　readable；　and　how　mine　—　isn’t。　Tell　Longman　the　“Bow”　is　a　Toxophilite　piece。

The　chaff　about　the　Bow　being　a　Toxophilite　piece　refers　to　Charles　Longman’s　fondness　for　archery。

Jan　1st；　1889。　Splendid　idea；　no　two　people　seeing　Helen　the　same。　So　Meriamun　might　see　her　right　in　her　vision；　and　never　see　her　so　again；　till　she　finds　her　with　Odysseus。　Indeed　this　is　clearly　what　happens；　take　the　case　of　Mary　Stuart：　no　two　portraits　alike　—　or　Cleopatra。　I　bar　the　bogles　rather。　They’d　need　to　be　very　shadowy　at　least。　If　you　have　them；　they　should　simply　make　room　for　him。

But　the　shifting　beauty　is　really　poetical　to　my　mind。

Here　is　one　more　letter　dated　June　27th；　or　part　of　it；　which　well　exemplifies　Lang’s　habit　of　depreciating　his　own　work：

I　have　been　turning　over　“The　World’