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在徐琿部向西而動的同時，作為趙營的另一把尖刀，覃進孝也帶著左營向南方挺進，韓袞部下的孟敖曹帶著五百馬軍負責策應。
與主要作牽制試探漢中府官軍動靜的徐琿部不同，趙當世給覃進孝與孟敖曹派下的任務就是搜尋紅狼主力，主動發動實質性的進攻。只可惜，紅狼蓄謀已久，屢屢避開了覃進孝的鋒芒。以至於覃進孝與孟敖曹兩部越追越遠，都到了遠離府城的東南方的西鄉縣境內。
縱然漢中官軍消極，紅狼也一味避而不戰，但出於謹慎的考慮，趙當世不願使自己的兵馬過於分散，正欲給覃進孝發出收兵之令，不想那邊的軍報不期而至。
頭一道軍報，一般都是彙報大略情況的。這道不出慣例，很簡潔，短短九個字——“蕎麥山遇狼，戰，力敗之”。
軍報雖短，卻使趙當世大為振奮。自從在西安南部吸收了許多人馬後，趙當世對於自家兵士戰鬥力的評估一直不確定。一年未見，趙營能脫胎換骨，紅狼未必就不會臥薪嚐膽。好在這一場勝仗的到來，及時打消了趙當世長久以來的憂慮。
解決郭虎頭一事暫時想不出法子，趙當世也不會逼大夥兒苦絞腦汁。就藉著這個由頭將討論的議題轉到了東南方面。
徐琿十分穩健，即便是手下愛將受困，這時候還是拋卻愁腸，振作精神參與到西南軍務的討論中。他認為，覃進孝過於突前，懸師深入，不是好事，側翼已經暴露太多。擊敗紅狼，敵軍膽氣已喪，應該見好就收，果斷召他回來。
穆公淳則持相反意見。他新來趙營，急於表現，也不管徐琿在軍中的地位，直截了當就表示覃進孝好不容易挫敗敵鋒，不繼續追擊，至少西鄉縣西面要趁著此刻完全掌握下來。只要佔了東南的西鄉縣，加上現在徐琿部駐紮的城固縣在北面，完全可以從北、東逐步向中間蠶食。西面是官軍重兵集結的漢中府，南面又是險峻的大巴山，紅狼部插翅難飛。當然了，西鄉、城固兩縣的縣城還在官軍手裡，不過和漢中府一樣，他們只會坐守，不足為慮。
徐琿之言為老成持重之策，以此行之，安全保險；穆公淳之言偏於激進，但並非妄想，只要成功，收穫必巨。
比起侯大貴，徐琿的脾氣內斂許多，自不會一言不合就開始破口大罵。而穆公淳到底在營中基礎尚淺，也不敢對高階軍將窮追猛打。所以兩人提出意見後，不再做聲，都把視線轉向了趙當世，讓他做出判斷。
兩個提議各有利弊，趙當世短時間也拿不定主意。過了不久，帳外軍報又至，趙當世放下討論，急召兵士入內通報。
這一道軍報也是覃進孝傳來的，內容比起頭前，詳實不少。覃進孝與孟敖曹進入西鄉縣後，其實也萌生了退意。只是在找到幾個被紅狼等拋棄的營盤後，孟敖曹判斷其眾應當是新近離開，不會距離太遠。因此，他向覃進孝建議，將左營向東北面轉移，作出後撤的跡象，自己則率五百馬軍北上，然後突然折返。
紅狼部探知覃進孝的動作，的確以為他是想退回北面。考慮到漢中方面官軍的壓力，紅狼等也著實不敢向西退得太多，是以偷偷摸摸，捲土重回。孟敖曹抓住機會，率馬軍突然而至，在蕎麥山一帶牽制住了紅狼。紅狼已感覺不妙，想要抽身，不過覃進孝及時掩軍回攻，還是取得了不的戰果。紅狼再次遁走，現在覃、孟二人正駐紮在蕎麥山等候進一步的訊息，至於具體的戰損繳獲等，還需要接下里的清點。
東南戰情緊急，覃進孝與孟敖曹雖新勝，畢竟人少。若聽了徐琿的，就得快速將他倆召回；若行穆公淳之策，也得儘快抽調兵馬支援。不論這兩項選擇哪一個，都迫在眉睫，否則一旦紅狼緩過神，憑藉兵力優勢吃掉了覃、孟，那可就坐失良機，欲哭無淚了。
郭虎頭的事未了，新的難題又迎面而來，趙當世實在有些鬱悶。正在此時，覃奇功開口道：“東南之勝，豈非助都使解救郭把總？”
趙當世一愣，聽出他話裡有玄機，俄而忙問：“青庵所言何意？”作為趙營的頭號謀主，覃奇功或許比不上穆公淳詭計迭出，然而他有一個大好處，就是穩當。只要他開了口，那麼出來的主意一定是十拿九穩的。
覃奇功笑道：“現有兩難，本孤立無聯，只能逐個擊破，然而東南既勝，則此兩難串於一處，迎刃可解！”
趙當世豁然起身，驚問：“還有此事？快快來！”
徐琿等人聞言，亦是面流訝色，伸長了脖子。穆公淳則陰著臉，冷眼旁觀。
覃奇功不賣關子，先分析情況：“目前郭把總陷於敵手，要安全救他出
