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，便傳來了蠻人攻打西平關的訊息。趙勇身為衛所百戶，每日都要訓練以備戰事，城中人心惶惶。趙長卿的喪禮便在這人心惶惶中虎頭蛇尾的結束，靈柩要出城安葬，可如今戰事時期，不得隨便出城，只得給足香油錢，暫且寄放在平安寺。凌騰急著回帝都，他是官身，想出城是不難的。趙蓉找到他，問，“我們的事怎麼辦？”
凌騰揉一揉眉心，“阿蓉，我在妻孝間不可議親，不然定有御史參奏。我們有什麼事，若說親事，自然是父母之命，媒灼之言。”
趙蓉問，“你走了，什麼時候回來？”
“會回來的。”凌騰摸摸趙蓉的秀髮，道，“阿蓉，我是官身，一言一行都不可逾禮。”
“我知道我知道，我，我總是等著你的。”
趙蓉走後，凌二太太便開始抱怨，“十八｜九的大姑娘，不去尋婆家，成日過來跟姐夫說話，也不知是個什麼意思？”是的，她反悔了。長媳一死，好幾個不錯的人家與她打聽兒子續絃的事，個頂個的比趙家強。不是她勢利眼，她就這一個兒子，自然要為兒子的前程考慮。趙家有什麼，一個小小的百戶而已。
凌騰走後沒多久，有關戰爭的訊息漫延在整個邊城的角角落落，到底邊城離西平關還有一段距離，西平關是平安的，邊城便是平安的。
趙蓉無所謂戰事不戰事，她只關心凌騰的訊息，淩氏上門時，凌二太太的態度逐漸變得冷淡。淩氏不傻，她覺的出來，可是，她想促成次女與侄子的親事，哪怕面對凌二太太的冷淡也只得忍了。
淩氏並沒有忍太久，轉眼一年過去，凌二太太極快的在邊城給凌騰定了一家富戶女做繼室。聽到這個訊息，淩氏趙蓉如遭雷亟。
可是，連傷痛的時間都沒有，西平關岌岌可危，衛所兵馬皆要調往西平關，城裡許多人準備出城逃難，整座城似驚弓之鳥。在這個時候，連趙蓉也顧不得愛情。趙勇叮囑淩氏，“出城時一個人頭十兩銀子，能走的都走，帶著孩子們帶著老太太，還有家裡的家底子，你也都帶著。”
淩氏哭成一團，“讓長寧帶著老太太和弟妹們走吧，我陪著你。”
趙勇道，“長寧已經成丁，出不了城，趕緊收拾細軟，跟岳父他們一道，快走。若邊城平安，日後再回來便是。我聽說岳母有甘肅府的親戚。”
滿城盡是哭別聲。
老太太最終沒走，趙老太太道，“我腿不成，家裡還得有人看家，讓你媳婦和孩子們先出去避一避。平安再回來。”老人家年紀大了，路上怕是支撐不住。
趙勇要帶著趙長寧去衛所，之後再未回來。趙老太太一人一老僕在家，焦灼恐懼到極致，反是平靜，在平靜中一日三餐，唸經祈福。
只是，城破的比想像中要快，滿城焦土火光，血流成河。西蠻人搶走一切能搶走的東西，殺掉一切能殺光的人，追逐著東穆的殘兵散勇直至一處廟宇。
平安寺的硃紅廟門早已不知去像，廟中橫陳著僧人與百姓的屍身，一行七八個侍衛護衛著一位年輕的將軍退至廟中。蠻人極快殺來，揮舞著沾血的刀槍嘴裡發出“喲喝喲喝”的聲音。那年輕的將軍忽就大笑，抹一把唇角的血跡，高聲道，“今日為國戰死，馬革裹屍，亦當快哉！”
諸侍衛道，“願與將軍同生共死！”
戰爭之中，人與叢林野獸沒有任何區別。
諸人力戰而死，那蠻人頭領此方驅馬至年輕將軍的屍身前，揮刀斬下那將軍的頭顱，掛在鞍側。
“趙長卿”望著那掛在鞍側的頭顱，心下猛然一痛：是楚渝！楚渝前世竟然是這樣死了嗎？看來，趙蓉當初的話是假的。
蠻人搜查整個寺院，值錢的東西通通掛在身上帶走，一直至一處低仄的房屋前，屋裡什麼都沒有，獨獨停著一俱棺材，是她的棺材。
蠻人沒放過這棺材，合力撬開棺材板後，裡面的屍身已腐，蠻人將陪葬之物一搶而空，高聲歡叫著離去。
夜晚慢慢來臨，如今的邊城，已是一座死城。
待天明時，天空的禿鷲會出來尋找食物，成群的盤桓不去。
過了幾日，終於，正殿觀音座下微微一動，竟開了個兩尺見方的洞口，在地宮裡劫後餘生的僧人一個個的爬出來，對著滿院的破敗與死亡痛哭失聲。
這個時候，僧人們也顧不得燒香拜佛，均急惶惶的逃命去。唯剩下一消瘦青年與一老僧，老僧問，“施主不走麼？”
那青年容顏消瘦，仍舊帶著幾分斯文，模樣亦令“趙長卿”驚詫，是夏文。夏文苦笑，“
