第30部分 (第3/4頁)
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慕之凝視著羅疏，恍然大悟。
不，她何止只擔心這點，可其他的擔憂她根本無法說出口。噩夢般的往事已經纏擾了她許多年，她為什麼會淪落到鳴珂坊，那是她心口碰也不敢碰的傷疤：“對不起，我只是自然而然地喜歡上了你，這點我心甘情願，從不後悔；可要我從此在你的後院裡奴顏婢膝地討生活，我還是做不到。”
“我明白，你有你的驕傲，”韓慕之再次握住羅疏的手，無比專注地望著她，“以你的才華性情，絕不會輸給任何一個大家閨秀，又怎甘寄人籬下？可是把你放在人前我根本無法安心，將你藏進深閨只是為了保護你。”
“是因為劉巡撫已經在打聽我的事了，對嗎？”羅疏低聲道，“陳縣丞都已經對我說了。”
“對不起，”韓慕之低下頭，只覺得她的雙手越來越冰涼，而自己的指節越來越僵硬，“如果我說自己能違抗劉巡撫，那只是在騙你。”
“我知道，你們官場上不是有這麼句話嗎——‘州縣官如琉璃屏，觸手便碎。’如果劉巡撫不能提拔你，一輩子做縣令就等於被官場判了流放。”羅疏垂著眼笑了笑，“我不值得你犧牲前程，真的。”
“所以……我也不值得你做出犧牲，是嗎？”韓慕之看著羅疏，忽然覺得她臉上緊繃的神情是如此冷酷，“兩害相權取其輕，是妥協的法則，我沒想到你會拒絕，到底是為什麼？”
“因為這樣才公平。”羅疏有氣無力地吐出這句話，覺得自己已經耗盡了心力。
“我明白了……難怪當初我向你表露心跡的時候，你會說一輩子藏在心裡不開口、一輩子兩不相欠才公平。”韓慕之瞬間認清現實，終於苦笑，“羅疏，我喜歡你的要強，卻沒想到你會要強至此，是我對不起你。”
羅疏低著頭，不想讓他看見自己眼中的淚水：“我什麼時候應該離開，你只要批一道文書就行。”
“只要還沒到絕境，我不會准許你離開。”韓慕之一字一頓地說完，眉眼間一剎那恢復了冷峻，有如彼此初見時的模樣。
當韓慕之離去之後，羅疏獨自一人淚如泉湧，不知道這樣的僵持能有怎樣的未來。他撒下的一道情網讓她作繭自縛，或許從最開始就是一個錯誤，可是為何到了眼下這步田地，她還是覺得無怨無悔呢？
苦澀的光陰並沒有因為人心的煎熬而稍作停留，日子過得飛快，羅疏主動請纓押送了幾趟稅銀之後，韓慕之封印回鄉的日子便已臨近。年節降至，縣衙裡的人都在為回家過年做準備，只有羅疏無處可去。
自從劉巡撫打聽她的事被傳開，她和韓慕之的私情也昭然若揭，無論是冷眼旁觀的陳梅卿，風言風語的官媒婆王氏，還是貌恭心慢的眾衙役，都無一例外地疏遠了她。羅疏成了這縣衙裡的孤家寡人，又或者與她同樣處境的還有另一個，那就是鬱鬱寡歡的韓慕之。
臘月十九這天風雪交加，晚間羅疏獨自一人守在爐邊烤火，一直心事重重地望著火爐中通紅的炭塊。這時嗚咽的風聲中突然傳來幾下敲門聲，羅疏猛然回過神，怔忡地起身將門開啟，就看見韓慕之冒著風雪站在門外。
她心中一緊，立刻將他讓進溫暖的屋子裡，卻又不知該對他說些什麼話。韓慕之也同樣沒有開口，只是緩緩走到火爐邊坐下，又拿起銅箸替她撥旺了爐火，好一會兒才開口打破沉默：“我明天一早就要啟程了。”
羅疏走到他身旁坐下，默默地看著爐火沒有說話。韓慕之靜靜等了一會兒，最後無奈地低聲道：“你還是不肯改變主意嗎？”
“對不起。”
這時爐中通紅的火光映在韓慕之的眸子裡，卻化不去他眼底的寒意。身邊人的固執讓他束手無策，第一次體會到對一個人又愛又恨是什麼感覺——他身不由己地愛著她，又心如刀割地恨著她，可是她卻無動於衷，那麼輕易地就從這場戀情中抽了身。
她到底想要他怎麼做？離經叛道，驚世駭俗？他怎麼可能做得到……
“你可以只為自己活著……而我恰恰相反。這是你我之間最大的不公平，只可惜我現在才知道。”韓慕之灰心地說完，起身離開了羅疏的廂房。
羅疏聽著韓慕之的腳步聲消失在門外的寒風裡，心口的疼痛一路翻攪著，蔓延到四肢變成無助的顫抖。此刻她哭不出聲音，因為喉嚨疼得像梗著一顆石子，可是眼淚卻不斷地湧出來，怎麼擦拭都止不住。
她昏昏沉沉地捱過一夜，天亮時從一片寂靜中醒來，才發現除了輪值看守縣衙的隸卒以外，三班院裡人已走空。
一個人過新年
