第15部分 (第2/4頁)
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畫完押，此刻聽見陳梅卿如此說，心想肥水不流外人田，於是連忙笑著接話道：“老爺您若信得過小人，就把這樁事交給小人去辦，別說四十個人，就是四百個人也能給老爺湊出來。”
“這事你當真有把握？”陳梅卿見那船伕忙不迭地點頭，不覺嗤笑了一聲，順水推舟道，“既然如此，我就把這件事交給你去辦，你湊齊人數後還到這裡來，由我登記姓名，事後也方便給你們發賞錢。只是這件事務必三日內辦妥，不然我可過期不候哪！”
那船伕立刻喜不自禁地應承下來，謝了恩之後才樂顛顛地離開。
轉眼便到了求雨這天，一大早韓慕之便換上一身素服，召集了衙中所有的隸卒隨自己步行到城外，守株待兔地看著四十個身材魁梧、穿一色新衣的男人，在一眾僧道的簇擁下捧著神水遠遠走來。
這幾十個人，此刻臉上的橫肉堆滿了喜色，從青天白日裡望去，卻仍然散發著一股無形的戾氣，令人不自覺地想要畏避。也正是這幫人，幾日前當韓慕之得到了他們的名單，暗中查訪之後，已確定他們與當初劫持羅疏的白螞蟻乃是一丘之貉。
這時韓慕之的唇角若有似無地彎了彎，一直等到那幫人走到自己面前，才慢條斯理地開口道：“諸位多有辛苦，本官安排了幾桌水酒，祭祀結束後，一定要去喝上幾杯。”
“多謝老爺！”那幫人聽了韓慕之的話，連忙異口同聲地跪地謝恩。
之後的一切便按部就班地進行，韓慕之將神水迎入城中，供奉進城隍廟的求雨壇裡，一絲不苟地二跪六叩，完成了求雨的所有儀式。
四十隻白螞蟻渾然不覺地鑽進了韓慕之佈下的天羅地網，一路跟隨他進了縣衙，有說有笑地圍著桌子喝酒吃菜，只等著官差給自己發賞銀。
四桌酒席，正正好坐四十個人，一個不多一個不少。酒過三巡之後，終於有一人嘴裡一邊嚼著肉，一邊在熱火朝天的划拳聲裡疑惑地問道：“光把我們丟在這裡喝酒，怎麼不見一個長官過來相陪？”
他這一問，這時眾人才終於發覺不對勁，廳中一時安靜了下來，大家面面相覷，片刻後才有一人將酒杯往地上一砸，扯著嗓子叫道：“快走，這銀子不要了，只怕不對！”
眾人這才如夢方醒，立刻丟下杯盤奪路而逃。衝在前面的人合力將廳門推開，一隻腳才剛剛跨到門外，就看見幾十個捕快已迎面排開了陣勢，正手持兵器枷鎖，只等著甕中捉鱉。
“媽的！咱們被那臭當官的給算計了！”為首的白螞蟻喝叫了一聲，伸手摸到衣下的匕首，兩隻眼已瞪得通紅，“橫豎是死，不如拼了！”
話音未落，他的腹中卻忽然傳來一陣絞痛，跟在他身後的人也有發作得快的，此時已抱著肚子呻吟了兩聲，便哼哼著跪在了地上。
這時捕快才紛紛上前，毫不費力地將被藥倒的白螞蟻一個個拿下。眾人皆知已著了韓慕之的道，有那幾個逞強的便惡從膽邊生，一邊受綁一邊叫囂道：“當官的明人做暗事，算什麼英雄好漢！我們兄弟也不是好欺負的，今日逮了我們，看你明天還能不能做太平官……”
此時韓慕之正在外圍監視白螞蟻落網，聽見了這幫人的叫囂，不覺冷笑了一聲，吩咐身旁的陳梅卿道：“這幾天從平陽衛調些兵，全城戒嚴，既然開了個好頭，沒道理不趁熱打鐵。”
陳梅卿聽他如此決定，不由望天長嘆道：“我就知道，指望你見好就收那是不可能的。”
果然這一天過後，臨汾城內風聲鶴唳，韓慕之的批捕令就像初春的第一聲驚雷，令蟄伏在幽暗處的蠹民緩緩騷動起來。幾日後風聲漸緊，流言彷彿漫延的潮水，在口口相傳中堆疊成不安的浪花，將黑暗的戾氣越推越高。
“聽我那衙門裡的兄弟說，縣太爺已經發話了，這次是要斬草除根！”
“聽說還要從太原那兒調兵過來，看來是動真格的。”
“再遲一步，我看死的不光是白螞蟻，誰都躲不掉……”
這天傍晚，陳梅卿捂著鼻子從烏煙瘴氣的牢房裡逃出來，疾步跑到二堂找韓慕之發牢騷：“如今牢裡已經爆滿了，再逮下去，人往哪兒擱？”
“擱不下，就調到平陽府的地牢去。”韓慕之氣定神閒地回答，一邊整理公文，一邊自信滿滿地微笑道，“如今供詞瓜連蔓引，勢頭正好，我還不想收手。不過你放心，我會盡快發落一批犯人，地方就騰出來了……”
“你這樣子，怎麼讓我放心哪？”陳梅卿痛心疾首地跌在椅子裡，揮揮手攆開門子，自認為再好的茶也清不了他的心頭
