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李察指示著。身為綠穗領主，李察毋庸置疑有著處斷領務的最高權利，這確保他能對綠穗領實施大刀闊斧地改建，而避免像藍星某些政府那般讓眾多計劃沉沒在無止境的扯皮中。
不過冰凍三尺非一日之寒，李察也沒指望靠著激進改建讓南鎮煥然一新。任何改革都必須循序漸進才行，而橫量改革是否穩妥的最好參照便是看錢包的厚薄。好比今次興建釀酒廠的資金，很大程度上便是來源於前次司登領的貿易利潤。
“釀酒廠的地塊基本就這樣了，剩下的嘛……”
李察皺眉敲打著地圖。計劃中受拆遷影響的領民將被優先編入施工隊伍，相信在奧森指揮下應該會穩妥推進。釀酒廠的硬體設施基本沒問題了，但最關鍵的釀酒師招募卻遲遲沒有進展。李察懷疑著是否自己賞金開得太高，導致領民沒人敢來應徵。
這時候，門外傳來敲門聲。隨即探頭進來的侍女報告說昨天那位雜貨屋主請求謁見領主，並且與他同行的還有另一位領民。
“嚯？讓他們進來。”
本以為新晉家臣的事會讓哈萬再糾結幾天，沒想到次日便來領主府報到，李察有些意外。沒多久，前雜貨屋主便被侍女帶進了領主室，而跟在其身後的還有另一眼生的男子。
那男子的年齡莫約和哈萬相仿，不過瘦竹竿似的身材卻與雜貨屋主截然相反。從身上那套特意換上的嶄新衣服來看，他對謁見領主相當重視，然而那走路一瘸一拐的狼狽姿態則引來老管家的皺眉。
踏進領主室後男子惶恐地低垂著頭，而哈萬則壯著膽子朝李察鞠躬致敬。
“啊，仁慈英明、如太陽般予我等指引的領主……”
“有事？”李察挑眉打斷了雜貨屋主那詠歎調般的致辭。
“我看到老爺招募釀酒師的公告。”哈萬當即改口。“這個，是艾瓦釀的金利酒，請老爺過目。”
哈萬雙手捧上一陶製酒壺。李察示意侍衛將其遞過來，先開啟先嗅了嗅，隨即仰頭倒進嘴裡——如此唐突的動作惹來旁邊侍女長的驚呼，哪怕綠穗領再怎麼民風淳樸，也無法斷言不會有酒中投毒的可能。
“你叫艾瓦是吧？”無視侍女長的責難目光，李察抹了抹嘴，順手把酒壺遞給了旁邊的老管家。“從今天起你就是夏爾菲家的首席釀酒師了，明天上工，要做什麼肖恩會給你安排的。”
“謝謝老爺！謝謝老爺！”叫艾瓦的男子連忙磕頭謝恩。
推薦人的哈萬鬆了口氣，而前方老管家卻皺起了眉。老實說，原本雜貨屋主的微胖形象就已經相當挑戰肖恩的審美了，現在居然還帶來個瘸腿的更讓老管家難以接受。察覺到老管家鬱悴的李察示意般的指了指酒壺，肖恩猶豫著把酒壺湊到嘴邊泯了口。
次瞬間老管家瞪圓了眼睛，愕然看向主君。
李察聳聳肩膀，把目光移到艾瓦身上。最初時他就注意到了，首席釀酒師的左腿似乎不太靈便。“對了，你的腿是怎麼回事？有傷嗎？”
“這個，是……是前陣子爬樹摔……”
“回老爺，那條腿是被他家惡婆娘發酒瘋時打斷的。”雜貨屋主的聲音比釀酒師要大上許多。在後者驚愕注目下，哈萬就像尋求裁判般的朝主君報告著。
“老爺，他娶的是羅希亞領的婆娘。那婆娘整天逼著他釀酒喝，喝醉了還三五不時揍他出氣。我們哥幾個勸過好幾次，可打不過那婆娘怎麼說都沒用。請您替我們爺們兒主持公道啊！”
“羅、羅希亞的婆娘？”
“那個剽悍聞名的戰鬥民族？我靠！”
“單手扛起原木的龍騎兵？好猛！”
李察還沒反應過來，現場侍衛們都紛紛朝釀酒師投去敬佩兼同情的視線。羅希亞領是帝國北境風雪肆虐的苦寒之地，那裡的女人素來以剽悍美貌聞名。雖然不知道艾瓦是怎麼娶到羅希亞新娘的，但看來這份豔福真不是尋常人能消受的。
李察嘴角微微抽搐著，就任領主以來還是頭一次遇到這般兼具滑稽性和嚴肅性的事態。雖說清官難斷家務事，然而若是以綠穗領的整體前程考慮，他該站在哪邊已是毋庸多言的問題。
“你和你，等下護送我們的首席釀酒師回去。”李察隨手挑了兩名形象威猛剽悍的侍衛。“順便轉告那位夫人，他的丈夫已是夏爾菲家家臣，受到領主庇護。其釀酒技藝是隸屬領主府的貴重財產，要是她膽敢再毆打丈夫，試圖減損其技藝價值，我就以損毀領主財物之名把她治罪！”
年輕領主那充滿威嚴的聲音在領主室內迴盪。上致老
