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做到這點,原則上領主府不會過問其經營的具體細節。”
“是,是。”哈萬茫然地點著頭。所謂“領府公司”的概念他倒是能理解,就好比連吉亞貿易船團背後是子爵家撐腰那般的。但領主老爺為何跟他說這些?哈萬心裡隱約浮現出一點難以置信的預感,更緊張地豎起耳朵。
“西風號每兩週會前往司登領貿易一次,屆時需要採購的物資清單由百貨公司根據市場需求自行決定,必要時候也可派夥計隨船前往司登領。而採購回來的物資亦由百貨公司在領地銷售,售價交由你裁量。”李察想想後補充了一句。“當然我沒指望在領民身上賺多少錢,但也儘量不要出現赤字。”
“……請、請問,老爺您告訴小人這些是想?”哈萬忍不住戰戰兢兢地抬起頭。領主老爺的口氣儼然已是在討論某項既定事實,然而其字首條件卻讓雜貨屋主尚未把握住。
“還不明白嗎?笨蛋。”李察沒開口,倒是旁邊的老管家狠狠瞪了過去。“少爺打算把你那間破雜貨屋升格成領府公司,從今以後你就是領主府的家臣了。還不趕快謝恩?”
帶著指向性的怒喝貫穿了雜貨屋主,哈萬有如被閃電擊中般的僵硬當場,等察覺到時渾身已湧起無法抑制的顫慄——
所謂“家臣”是什麼概念呢?綠穗領的領民總數超過五千,而被選為“家臣”卻不到百人。家臣向領主宣示效忠,憑著本領為領主奉獻忠誠,協助領主治理領地,併成為領主信賴的臂膀。作為對家臣忠誠的回報,領主會給予其優渥的薪酬,並把其納入自家家名榮耀的庇護,而歷史上也不乏獲得主君認可而被授予爵位的家臣。因而在領民們眼中,家臣不僅是身份地位的象徵,更是出人頭地的捷徑!
對數代以前皆是寒磣領民的哈萬來說,領主老爺的宣佈簡直就是天下掉下金山般的福音。哈萬激動得渾身顫抖,戰戰兢兢地望向李察,似乎既怕他點頭又怕他搖頭。
“不用懷疑。長久以來你的雜貨屋為綠穗領做出卓越貢獻,今後我也打算讓它在領地建設中發揮更大作用。”李察彷彿鼓勵新家臣般的點點頭,隨即彈了個響指。先前那名刀疤臉的侍衛走上前,冷哼著把一沉重口袋遞給了哈萬。
“這裡面裝著兩千裡恩。”
“兩、兩千裡恩?”抱著錢袋的哈萬差點就垮了下去。
“其中三百里恩是給你的補償金,從今以後那家雜貨屋就是領主府的財產了。”李察繼續說著,刻意忽略了雜貨屋主快要蹦出來的眼睛。“另外一千七百里恩是百貨公司的運營資金,你就用它去司登領採購物資。”
或許是短時間內被灌輸太多驚駭概念的緣故,哈萬向來清楚的頭腦此刻被攪成漿糊一般,在原地痴痴地抱著錢袋沒能立即回應。李察見狀微微苦笑,他倒也不是不能理解雜貨屋主的心情,擺擺手讓他先下去消化。
“今後允許你進出領主府,有什麼問題可向肖恩請教。離西風號下次出航還有一週多時間,先在那以前把清單列出來就好。”
“是……是。”
新晉家臣的雜貨屋主,於是抱著兩千裡恩鉅款的錢袋,在侍衛護送下失魂落魄般的走出了領主室。李察以溫馨視線目送著那微胖的身影,從私營鋪主到國營經理,他幾乎能想象出這番劇變將如何摧毀及重塑其以往熟悉的生活。
“請恕我直言,少爺。”旁邊肖恩也審視著雜貨屋主的背影,但他看法似乎和李察不同。“雖然您慷慨賦予一介領民如此大的權力,但他真的能派上用場嗎?”
從哈萬踏進領主室起,老管家便以家臣標準仔細審視著雜貨屋主的舉止。然而不論是起先朝侍衛磕頭的烏龍,還是聽聞交待時被嚇得失魂落魄的怯懦,都無法令老管家感到滿意,更不要說以夏爾菲家榮耀相稱的修養和品性了。
“比起品性修養來,我更看重他解決實際事務的能力。”李察擺手打斷了肖恩的話。“我讓阿德蕾調察過。在開拓新航線以前,綠穗領的日常物資幾乎都透過那家雜貨屋來流通,沒有人能比他更清楚領民對商品的實際需求,而那裡也累積了流通物資需要的人氣與渠道。所以我才把那家雜貨屋升格為領府公司,為的就是讓西風號的運輸能力得最大限度的利用,你能理解嗎?“
“是……”老管家點點頭,不得不承認主君言之有理。
考慮此前綠穗領的諸般領務皆由肖恩一手打理,而自西風號啟航以來領主府頻頻新設機構,老管家會感到地位動搖也自然的事情。當然針對這點,李察也早已想好了處置。
“航海貿易的開拓會給綠穗領帶