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“幹你孃！搞什麼鬼！？”
繪著精緻圖樣的名貴彩罐被猛力拍在牆上摔得粉碎。在場眾人莫不噤若寒蟬，低頭看著地上飛濺的彩陶碎片，以及那邊彷彿化為沸騰火山般的年輕領主。
“我把狙擊銃給你，是讓你來射自己人的嗎！？混蛋！”李察臉色鐵青地瞪著眼前的首席航海士，以及在稍後位置正接受著秘書官包紮的記者，聲音和表情都絲毫沒有掩飾自己的怒氣。
平常李察給人感覺似乎相當的隨和，然而這樣的人物發起脾氣來卻往往是可怕的。從年輕領主身上放射出的灼灼兇威，在別館內掀起重重驚濤駭浪，不光當事人說不出話來，夏納姆和海勒等亦被嚇得夠嗆。
“該死的！出去！給我滾出去！”
怒氣翻湧的李察抬腳踹翻了旁邊案桌，案桌上諸般擺設稀哩譁哩地掉了一地。沒人敢直攖這股恐怖怒氣的風暴，眾人紛紛低垂著頭，而當事人的梅爾更是被駭得失去血色，僵直著身體不敢動彈。
“先出去吧……”
黑髮秘書官輕拍小渡鴉的肩膀，把她悄然帶離了盛怒的領主面前。身為夏爾菲家的資深家臣，這種時候除了老管家肖恩，也只有阿德蕾敢出來做點事情。
顫慄著的小渡鴉被秘書官帶著走出了廳堂，大廳的緊繃氛圍也跟著隨即徐徐松馳下來。李察瞄著周圍狼藉的地板，沉默數秒後，朝旁邊嚇傻的侍女做了個手勢。
“別愣著，把那邊收拾乾淨。”
“是，是。”
在侍女們慌慌張張地跑過去收拾時，李察已大步走到南方記者跟前。低頭打量著夏納姆左手的繃帶，李察的語氣已恢復到往常的溫和。
“怎麼樣？傷得嚴不嚴重？”
“只、只是一點擦傷，不礙事的。”
夏納姆惶恐回答著。說實話迄今他也還不知道那射落他紙盒的究竟是什麼玩意兒，當時手背像是被看不到的皮鞭猛抽了下迸出血水來，隨即便見著梅爾從遠處樹上驚惶失措地爬下來。而後被帶進別館治療時，便遇到李察大發雷霆的一幕。
夏納姆肯定自己的領主老爺又搞出了什麼神奇玩意兒，但比起那個來，李察為一介平民的自己而認真發怒的事實，更加衝擊著南方記者的心。
夏納姆知道那馬尾辮少女是綠穗領的首席航海士，無論地位或作用都是邊緣者的他所比不上的，也因此對年輕領主的袒護更加感激。在那股內心流湧的熱潮下，夏納姆朝李察作出忠心的諫言。
“請不要責怪航海士，我的主君。是我……呃，形跡可疑地在別館周圍晃悠，她應該也是出於警告才……”
“和你沒關係，那傢伙自己做錯了事，就該被罵。”李察擺擺手，目光移到不遠處的狙擊銃上，煩惱般的搔搔頭髮。“當然我也有錯，居然把這東西交給熊孩子玩耍，還好沒出大事……阿德蕾，麻煩把它收起來，另外再泡兩杯茶過來。”
隨著主人心情的平復，別館跟著恢復到日常的和煦氛圍。
另外雖然比不得伯爵府，但富商所造的洋館亦有著一間裝飾別緻的茶室。李察和夏納姆來到茶室，在緩緩飄散的果木薰香中，談起有關前次委託的事情。
“萊頓修恩？是他的名字嗎？”
李察低頭看著夏納姆遞過來的幾張紙頁。前次他讓夏納姆想辦法調察有關鍊金學士萊頓的情報，而此刻那幾張紙頁上有著和萊頓簽名相同的圖案。
“是的。根據史料記載，萊頓修恩是三世紀前的鍊金學士，當時曾因對魔素本源的論述而轟動一時，並被帝室聘用為了宮庭學士。據說他痴迷研究雲海環流中的魔素，一年到頭都跟著浮空艇四處旅行，故而被當時的人稱為‘怪癖者’。”
“有傳聞他曾穿越過風暴妖渦，也有傳聞他曾下到雲海底下的深淵，並親睹了混沌的真相……當然這些傳聞都沒得到證實，但四十歲左右萊頓確實中斷了追逐風暴的旅行，轉而在萊婭帝都的宅邸閉門隱居。從那以後的研究成果都沒有流傳出來，因而有關他的書冊和鍊金器物都非常罕見。”
夏納姆的聲音多少有些汗顏。鍊金術士原本就是偏執者的集團，而萊頓修恩在其中又是特別的“怪癖者”，眼前稀少的情報是他數日以來的調察成果，然而不論量或質都無法讓夏納姆自己滿意。
“沒問題。只要確認有這個人，剩下的慢慢來就好。”
李察滿意的點點頭，把資料慎重收了起來。
也許不需要特別說。李察之所以迫切想了解萊頓的情報，當然是為萊頓盒的緣故。
