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“真是簡的來信,天知道我有多想她!”莉迪亞歡呼,一字一字的念出來,“親愛的麗齊,還好嗎,昨天我去拜訪了嘉丁納舅舅……”
伊麗莎白坐在莉迪亞身邊,聽著念信,她的表情很冷靜,冷靜到令威克姆一陣一陣的心虛,他真的摸不透,伊麗莎白接下來會說些什麼,做些什麼,而那個或許有點兒過分的要求,該不該提出來呢?
作者有話要說:
☆、伊麗莎白。達西夫人
“姐姐提到賓利先生了麼?在我的印象裡他真是個和藹可親的人。”為了緩和一下氣氛和心情,威克姆故意詢問。
“當然提到了,簡說,賓利先生考慮買下尼日斐莊園,這樣每年夏天他們就這可以住在那裡,隨時去看望爸爸媽媽,哦哦,我多麼希望能有一處自己的房子!”莉迪亞沮喪的叫嚷著,摔下信紙,一把抓住伊麗莎白的裙子,不住的撒嬌搖晃,“麗齊,我求你了,跟達西先生說說,給喬治物色一個新職位吧,至少不要再東奔西跑。你看,明明有一個很不錯的機會,卻白白照顧了裡德先生,而不是自己的妹夫!”
伊麗莎白不動聲色,等她嚷嚷完這一陣,並不馬上回答,而是把目光轉向威克姆,“莉迪亞,你是不是弄錯了,你的丈夫完全不喜歡當牧師,如果他願意,他早就有機會成為一名出色神職人員,以及你所希望的牧師宅第和薪俸。”
“咦,是這樣的嗎?你不喜歡當牧師?”莉迪亞霍的回頭,瞪著威克姆,“為什麼麗齊知道,我卻從來沒有聽你提過?”
和伊麗莎白的目光一碰,再看她唇邊似笑非笑的揶揄表情,威克姆清楚,她指的是自己當年用老達西先生允諾的牧師職位,向達西先生換取了一千英鎊的事。
在明眼人的面前,他又怎麼能扯謊,只得尷尬的咳嗽兩聲,支支吾吾的說:“這個,是的,你知道的,我並不擅長佈道,以及我認為,或許軍隊……比較適合我吧……”
“但並不適合我!喬治,我可是你的妻子,你得為我想一想!”莉迪亞急的蹦起來,又纏上了伊麗莎白,“麗齊,我不管,你得在達西先生那裡,替喬治說說好話,即使不當牧師,其他的什麼職位也好啊——”
“這不行,莉迪亞!”伊麗莎白果斷截住了莉迪亞的絮叨。
後者一愣,見姐姐的態度嚴肅,有點兒害怕,但更多還是忿忿不平,“為什麼不行,麗齊,這對於達西先生而言並不難辦不是嗎?”
伊麗莎白又撇下她,問威克姆:“威克姆先生,請問您在這支軍隊效力了多久?”
“六個月?呃,應該是五個半月?”儘管只是三言兩語,幾個眼神,威克姆已經完全明白點了伊麗莎白的態度。
今天自己在刺激了達西小姐之後,再要從她這裡得到好處,恐怕是想也休想。
這位姨姐不僅斷然拒絕了她的妹妹,而且瞧她的意思,是想讓自己出面,“主動”辭謝彭伯裡主人的好意,這樣她也不至於和莉迪亞翻臉。
而自己如果足夠聰明的話,就應該照著達西夫人的暗示行事,否則最糟糕的結果,就是徹底失去親愛的姐姐姐夫的歡心,甚至有可能連軍職都保不住!
威克姆垂下了頭,除了沮喪之外,他縱然再厚顏無恥,在一個早已連皮帶骨看穿了他的女人面前,也不可能沒有一丁點的羞慚。
但伊麗莎白並不打算就這樣放過他,而是緊緊追問:“這位職位,是達西出面懇求了埃爾維斯上校的,當時你也表示滿意,可不到半年就要放棄,對不起威克姆,莉迪亞,我認為我必須維護我丈夫的信譽。”
“可是,麗齊,做一個下等軍官,能,能有什麼出息呢?”莉迪亞的底氣也有些不足了,但仍勉強爭辯。
“那麼你認為,除了牧師和軍人,做什麼才有出息呢?”伊麗莎白又盯著威克姆問。
威克姆雙手抱拳,抵著下巴,腮幫子抽動了一下,終究無話可說。
“還有你,你認為布萊頓上校怎麼樣?”伊麗莎白又問莉迪亞。
“布萊頓上校?哦,他當然是一個了不起敬的男人,他可帶領著一整個軍團,有著七百英鎊一年的薪俸呢!”莉迪亞想起了她在麥裡屯的老朋友,馬上豔羨的驚叫起來。
“布萊頓上校進入軍隊,可是從一名火槍手做起的,而你現在是少尉,威克姆先生,布萊頓上校曾經讚美過你的聰明才智,他是一個令人尊敬的男人,希望他沒有看錯。”
“是的,姐姐,你說的對……”
威克姆只覺得口乾舌燥,儘管他壓