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扶意長這麼大，頭一回見識女子分娩的場景，全然不知道該如何應對。
但有祖母這定海神針在，她進門後，先安撫兒媳婦要她安靜以儲存體力，之後再與大夫和穩婆商議，判斷產婦此刻的狀態。
慧之一直陪在床邊，緊緊抓著母親的手，雖然害怕得臉色蒼白，但很堅強，沒有掉眼淚。
扶意也漸漸鎮定，照著祖母的吩咐做力所能及的事，但更多的時間，是眼睜睜看著三嬸嬸忍耐疼痛等待分娩的那一刻。
平理先於父親趕回家，滿頭大汗地闖進門，姑嫂三人已經被趕出來，慧之見了哥哥，跑上前終於哭出聲：“哥，穩婆說娘會難產，怎麼辦……”
“爹呢？”
“朝會還沒散，訊息傳不進去。”
韻之上前來說：“你在這裡也幫不上忙，不如去接三叔，下了朝立刻騎馬歸來。”
平理僵硬地點了點頭，但站著沒動。
扶意則道：“平理不要離開，萬一三嬸想見你，你留下的好。”
“不……娘見我做什麼，又不是生死關頭。”平理往後退了一步，用力搖頭，“娘不會要見我的。”
扶意看得出，平理嘴上這麼說，但他並不想離開，向韻之使了個眼色後，便徑自出門來找爭鳴。
產房裡，為了幫助三夫人儘快分娩，湯藥、艾灸等等催生的法子都用上了，剩下靠她自己，還有老天的安排。
因不足月，胎位恐怕還未調轉，穩婆摸過後判斷，胎兒的腳會先出來，再萬一不幸是橫位，三夫人很可能將面臨撕裂和大出血。
“娘……”意識還清醒時，三夫人抓著婆婆的手說，“平理呢，還有您兒子呢。”
“朝會未散，承哲出不來，平理就在門外。”老太太說，“你想做什麼？要見他們嗎？”
三夫人只問：“平理回來了？”
老太太說：“回來了。”
三夫人想到那藏在櫃子裡的血衣，便是瑟瑟發抖，緊緊抓著老太太的手說：“娘，我求您兩件事。”
老太太鎮定地應道：“你說。”
“我若有什麼萬一，頭一件事告訴您兒子，將來再娶，一定找個心地善良的好女人，千萬千萬別欺負我的孩子。”三夫人哭著說，“還有一件事，娘，我要是走了，您替我看好平理，再也別讓他出門，把他關起來。”
後面的話，雖然莫名其妙，但老太太都答應了，安撫兒媳婦說：“別怕，平理那會兒也是腳朝下，你頭一胎那麼艱難都過來了，有娘在，不要怕。”
“老夫人，趕緊的，讓三夫人再試一次，我瞧著孩子像是腦袋要出來。”穩婆大聲道，“三夫人，您定定神，憋一口氣使勁。”
老太太聽說可能是腦袋先出來，頓時有了盼頭，神佛庇佑，沒有將災禍降臨在這個家，她相信上天在兒子和媳婦這個年紀賜下的孩子，必然有他的用意。
穩婆大聲道：“三夫人，您再憋口氣使勁，孩子的腦袋見著了……”
產房外，平理坐在臺階上，方才聽下人說，母親是從他屋子裡出來後不慎絆倒。
倘若是意外也罷，但若是母親發現了他還沒來得及處置的東西，娘和未出世的孩子要是有個萬一，他一輩子都無法原諒自己。
“哥。”慧之坐過來，抓著兄長的手，反而安撫他，“娘不會有事。”
平理卻問：“慧兒，你是不是發現哥哥的事了？”
慧之連連搖頭：“我什麼都不知道，真的，我什麼都不知道。”
妹妹還那麼小，她根本不會撒謊，眼睛裡已經寫滿了答案。
不知從何時起，平理就察覺到，妹妹格外小心地“保護”著自己。
進門前總是再三敲門大聲嚷嚷，就怕他在屋裡聽不見似的，他的事，若是妹妹能做的，就不讓下人動手，事事搶在前頭。
平理說：“慧兒，哥沒有做壞事。”
慧之含淚點頭：“我知道。”
扶意回來時，便見兄妹倆在臺階上說話，彼此的眼睛裡都藏著事，藏著只屬於他們知道的事。
昨晚她就察覺到，慧之在保護哥哥，此刻又見兄妹倆互相安慰，祝家能有這樣好的孩子，何愁家業無繼。
忽然間，產房裡一陣慌亂，所有人的心都揪起來，三夫人沒聲兒了，穩婆也不嚷嚷了，誰也不知道里面發生了什麼。
平理再也忍不住，喊了聲“娘”就要衝進去，可剛到門前，就聽見嬰兒的啼哭，有個丫頭跑出來，和四公
