一五七 觸目驚心 (第1/2頁)
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……
五月初六,揚州近郊……
“停下~”
韋巔一聲暴喝,止住劉策的車駕,隨後迎面向眼前不遠處的一群百姓走去。
只見攔在車駕前的百姓各個形同乞丐,見韋巔這樣的魁梧硬漢步步靠近,嚇得別開眼神,唯唯諾諾的向後退去。
韋巔虎眼凝視一陣,然後大手一揮:“你們幾個,都靠邊讓讓,別擋了車駕!”
百姓順從的退到兩側,麻木的看著車駕隊伍浩浩蕩蕩緩緩向城內駛去……
“等一下,我要下車!”
在經過百姓邊上時,劉策察覺了異樣,命焦絡和巴隆把車停下,親自下車去了解情況。
隨行的禮部尚書,葉斌見劉策下車,也立馬跟進,站在劉策身邊。
他作為禮部尚書,首要就是教化天下萬民,前提是必須體察民情才能盡好自己本職,如今葉斌難得跟著劉策一起來到自己不熟悉的江南之地,也正好藉此瞭解下當地的百姓是一個怎麼樣的生存狀況。
劉策掃視一圈四周,在看到一位拄著柺杖的老者時,主動上前對他作揖打招呼:“老丈,在下是北方來探親的,我姓劉,常聽聞江南富庶,
蘇杭金揚的財力更是佔據半壁江山,這揚州也是中原赫赫有名的地方,只是你們為何會是這般模樣?”
老丈見劉策整個人透著一股英風朗氣,但態度卻極其和藹,也不像是那種紈絝子弟對待平民如同螻蟻,不由顫聲回覆道:
“北邊來的?實不相瞞,所謂這江南半壁富甲天下,跟我們這些小老百姓沒有任何干系?
富的都是那些士家豪紳,那些不幹人事的官吏,而我們這些小百姓,成日忙碌,也就求個一日兩餐半飽便心滿意足了,
可就是這樣,那些狗官還是不肯放過我們,去年,金陵府尹以要抵禦楚賊的名義,將我們揚州附近村莊的男丁強徵往青州邊境,
家中沒了壯力,那些狗官就勾結地方豪紳強佔了我們的田地房產,無奈之下,我們只好舉村四處乞討為生……”
劉策眉頭一皺,拳頭不由捏緊幾分。
而邊上的葉斌則奇道:“老丈,大漢朝廷早在去年六月就命江南各衙署設立廉政廳,可供百姓舉報伸冤,你們為何不去廉政廳舉報這群官吏呢?”
老丈搖搖頭,對葉斌說道:“什麼廉政廳?老丈從未聽說過,天底下哪有這樣的好事?官還會為民辦事的?”
葉斌臉色微微一變,湊到劉策耳邊小聲說道:“劉掌櫃,廉政廳署去年由吏部直接簽署公文,我禮部和戶部以及工部也參與了具體規劃事宜,
與去年五月初就發往在南北兩地官署,這江南一代,金陵府尹史文靖親自畫押確認回執的朝廷,按理這麼大的事不該沒有人知道,何況都已經登報言明瞭。”
劉策閉目沉思,忽而淡淡一笑:“葉先生,看來這趟回鄉省親我是來對了,事情比想象的還要複雜,也得幸發現的早,要是等事態擴大,將會更加麻煩……”
葉斌嘆了口氣道:“這是在下失察,回去一定好好檢討,這段時日焦點都在北地各州百姓教化上,忽略了南方這塊重地。”
劉策回道:“這不怪葉先生,要怪,就只能怪我一時糊塗,用錯了人,得快些將這股子烏煙瘴氣一併掃空才行……”
於是,他對老丈說道:“老丈,你們放心,用不了多久,你們的土地和房產都會回到自己手中,
我在京城和金陵有些人脈,他們會為你們主持公義,還請老丈再忍耐些時日,很快,你們都能回家了。”
劉策的話很動聽,但老者和周圍這些百姓顯然是有些不相信,這麼多年過去了,那些達官顯吏哪個不是口密腹劍,人前一套背後一套?
不過出於禮貌,老丈還是向劉策致謝,並懇求道:“多謝劉掌櫃,但眼下我們這些村民已經兩天水米不打牙,可否能給一些吃的讓我們果腹麼?”
劉策剛要答應下來,另一邊的韋巔立馬捂住自己斜挎在肩上,裝滿肉乾的糧袋,並退後兩步,生怕他又要用自己的口糧做善事。
倒不是韋巔家境差,現在的韋巔生活衣食無憂,這種行為不過是本能反應而已,他生平就兩個愛好,打架和吃飯,要是沒吃飽他怎麼跟人打架?
劉策哪能不知道韋巔這點小心思,只是對後面的巴隆吼道:“巴隆,吩咐夥計們巴隨身攜帶的乾糧取來給這些百姓。”
“喏……是,掌櫃的……”
巴隆也是個實在人,雖