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應嬌兒和文希，帶領小石頭和周雲兒回到客棧。此處不宜久留，他們匆匆結算了費用，拿上行李出發了。
四人同乘一輛馬車，當然，在前面趕車者仍是書童小石頭。原本想在此小鎮落腳的嬌兒公主，也只得打消了這個計劃。
“此去華巖山還有多遠？”
嬌兒公主看著文希問道。
“約兩千裡之遙。”
文希回道。
“媽呀！那得多長時間走到呀？”
周雲兒用十分直白的說話方式，嘆息著。
“哎！這還用問嗎？至少兩三個月，才能到達。”
正在趕車的小石頭，插話道。
周雲兒聽後曲起手指，算了一下，之後臉色陰沉下來。一旁的嬌兒公主見此情景，非常不解的看著周雲兒。
“雲兒，為何泛起疑慮？可是有為難之事？”
公主應嬌兒望著周雲兒問道。
周雲兒搖搖頭，不肯說出具體緣由。公主應嬌兒又凝眉沉思片刻，沒有再追問。
小石頭催馬揚鞭一路疾馳，很快駛出了那個村鎮。文希公子從馬車後面的窗子探出頭去張望，馬踏之處一陣煙塵飛起，迷亂了路上的風景。
“境況有些不妙，小石頭，快揚鞭加速！”
隱約間，飛沙揚塵之中一頂轎子由遠及近而來。突然，自轎子後面又躥出一匹高頭大馬來，只依稀看到一位穿青掛皂者，端坐於馬背之上，其年齡和身高等資訊，不太確定。
嬌兒公主聽後，也頓時緊張起來。在如此偏遠之小鎮，想遇到一個騎大馬，坐八抬大轎之人，也實屬不易。由此可見，這八抬大轎和高頭大馬，絕非偶然出現，一定是剛剛狐假虎威，嘚瑟的那幫奴才們。
“公主，咱不會被抓住吧？”
那一刻，周雲兒竟然也面露憂慮之色。
“哈哈，周雲兒，你不是功夫了得嗎？這一刻……一頂轎子加上一匹馬，竟讓你聞風喪膽了？”
小石頭一邊繼續趕車飛馳，一邊與周雲兒開著玩笑。周雲兒脾氣火爆，小石頭的話瞬間激怒了她。周雲兒迅速運氣，準備縱身一躍從車窗飛出去探個究竟。
“雲兒，莫要衝動！”
公主應嬌兒一把扯住了周雲兒的衣襟，將她重新拽回到座位上。周雲兒喘息著粗氣，怒罵了幾句小石頭。但小石頭心裡卻美滋滋的，真是捱了罵還舒坦的主兒。
又行了一段路程，終於將後面的轎子和馬甩開了距離。嬌兒公主心裡總算鬆了一口氣。很快，眼前出現一個岔路口，蜿蜒的土道各自通向一個小村落。
兩旁散佈的農田裡，稀稀落落的莊稼。大概因乾旱少雨而秧苗打了蔫兒，活像睏倦已深的人那樣沒精打采。由一片淡然的煙村景象，推斷這裡大約只是一個小小村落而已，至於客棧嘛……未必能有。
“嬌兒，天色堪堪日落。如若不向城鎮方向行進，便只能進得村去投宿民家了。”
文希看看應嬌兒疲倦的面容，認真的提醒道。
公主應嬌兒思慮片刻，點了頭。於是，命小石頭調轉車頭，朝著那條小徑行進。柔細的春風拍打著臉龐，嗅著越來越近的煙火味道，終於他們走進了那個小村莊。
散落分佈的茅草屋和土坯房，以及那低矮的籬笆牆，這一片蕭條的景象，對映出這裡人們的生活現狀。
“實難想象，在我上仁國竟有如此貧窮之地？”
應嬌兒公主嘆息道。
“公主有所不知，有許多村鎮更為貧瘠。草根樹皮皆為日常之餐，百姓們實難果腹啊！”
文希公子平時喜歡讀書和旅遊，所以，對於當時上仁國的民情還是比較瞭解的。
公主應嬌兒聽了這話，搖頭表示不敢相信。長在深宮養尊處優的她，只見過錦衣玉食，豈會知曉粗茶淡飯的味道？
“公主，您就放心吧。相信許多村子都有富裕鄉紳的，小石頭將馬車趕去那裡不就是了。相信投宿一晚，再討得幾餐飯菜還是不難的。”
小石頭自信滿滿，徑直驅車繼續向村裡進發。
“不要！我看就在此勒馬停車吧。”
文希不同意小石頭的想法，隨手指著路旁一戶人家說道。嬌兒公主和侍女周雲兒，同時撩簾向外張望。不由地吸了一口涼氣，那一看就是十分貧寒的家庭。
大約只有兩間土坯房，頂上覆蓋著一層茅草，其高度都比不上皇宮裡的馬廄和犬舍。荊棘枝條紮成的大門，低矮得觸手可及的籬笆牆
