第11部分 (第2/4頁)
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。楊曼走在後面，見吳珍芍一個人落在最後，兩隻眼睛紅通通的，一邊走一邊還在絞帕子，看上去好不可憐。
“九妹妹，團圓宴上，可不興哭鼻子的。”楊曼慢走幾步，悄悄挨近吳珍芍，在她的耳邊輕聲道。
吳珍芍嚇了一跳，看是楊曼，才安了心，道：“大嫂子，都是我沒照顧好小弟，害得幾位伯母捱罵，讓大嫂子你也受連累了。”
楊曼笑了笑，道：“這算什麼事情，也值得你紅眼睛，若是心裡過意不去，明兒一大早，你頭一個給她們拜年去，討幾個紅包，還能讓她們高興。”
“這、這樣成嗎？”吳珍芍還是絞著帕子，不些猶豫不安。
“別的嬸孃那裡我不敢保證，婆婆那兒，我包你沒事。”楊曼給她下了保證。
吳珍芍這才微微擠出一點笑容，低聲道：“謝過大嫂子。”
楊曼平時是不愛管這些姑娘們的事的，不過今天是大年夜，若是被人看到吳珍芍紅了眼睛，可又不知要鬧出什麼事來，因而安撫了幾句。
團圓宴安排在一個很有意思的地方，叫做望年閣，楊曼曾經猜測這是不是展望新一年的意思，而且望年閣的樓層很高，大概又有年年高的意思，它的底層是懸空的，東西各有兩排迴旋九十度的樓梯直達上層。第二層才是真正的樓閣，不過建得很高，比平常的樓閣足足高了一半，四個角落用四根兩個人雙手合抱都圓不過來的圓木撐著，漆上紅漆。因為樓層高，看上去整個望年閣就像個潛伏在黑暗中的龐然大物。
不過這時候，龐然大物裡面燈火通明，高高的吊在屋頂上的，是一年才添一次油的長明燈。燈架是銅製的，整個形狀有點像蓮花，花瓣是用五彩琉璃拼成的，每一個蓮眼就是一個燈盞。
這盞長明燈很名貴，最名貴的就是做成蓮瓣的琉璃。在古代，琉璃號稱五大名器之首，也就是說它比翠玉和金銀還要名貴，最開始的時候，只有皇族王室才能使用，後來漸漸又流傳為佛家七寶之一，等到佛教在民間普及之後，它也隨著佛教流入民間，因為色彩斑斕，質感通透，深受人們的歡迎，成為了極為貴重的裝飾品。可惜的是，後來蒙古鐵騎入侵，很多技術都消失了，其中包括琉璃的製造工藝。西方人透過一些流傳過去的琉璃工藝的皮毛技術，發明了玻璃，後來又把玻璃傳到了中國，但是真正的琉璃製造技術，卻永遠失傳了，到明清的時候，琉璃甚至成了傳說和神話中才有的東西，西遊記裡，沙僧就是因為打翻了一盞琉璃燈才被貶下凡間，可見琉璃的珍貴程度。紅樓夢裡有個重要道具，就是林黛玉送給賈寶玉的琉璃燈，其實那個不是琉璃，應該已經是西方傳入的玻璃了。現在也有琉璃，但是這種琉璃，已經不是古代文獻記載中的琉璃，現代琉璃失去了那種通透感，完全不可和真正的琉璃相比。
楊曼曾經有一段時間想把燈上的琉璃扒一片下來收藏，可惜沒那個膽子，在吳府內，這盞長明燈可以說是最貴重的物品之一，也就只有除夕夜才能一見，平時都是收藏在庫房中的。大概目測了一下，那些燈盞不會少於五十個，因而照起來特別明亮。她曾經很八卦的打聽過，這得要什麼樣的油，才能燒上一整年啊。後來，她才知道她是誤解了長明燈的意思，其實這燈只在除夕這一天才點燃，一直燃燒到第二天，從舊年到新年，如果中途燈油未盡燈芯不滅，就代表來年一家平安無事，如果滅了一盞燈，就代表會有一個人過世。如果全滅，那麼整個吳府恐怕就要恐慌了。
這不是典型的迷信思想嗎？八卦過後，楊曼就再沒把這個長明燈放在心上，最多隻是眼饞一下上面的正牌琉璃。她雖然敬神怕鬼，但是對這種捕風捉影的事，還是一笑置之的。
年夜飯
長明燈的東南、西南、東北、西北四個方向，還掛著四盞大燈籠，形成了眾星拱月的局面，就在這五盞明亮的燈下，吳家的男人們已經等候許久，看到女人們簇擁著吳老太君過來，吳坦之當先一步，和高氏一左一右，將吳老太君扶入了主位上。
這個時候，沒有什麼族長不族長，只有晚輩和長輩，吳坦之對著吳老太君拜了一拜，道：“母親，兒子給您磕頭了。”
吳老太君有三個兒子，吳坦之是長子，吳隱之是次子，這會兒絆在蘇州不能回來，吳顯之是三子，當年賭氣離開家門去了通州，就再也沒有回來過，只有方氏時不時過來，代表吳顯之來維繫和吳家的關係。所以，現在給吳老太君磕頭的，也只有一個吳坦之。
吳坦之磕過頭後，六房的吳放之上前，先給吳老太君磕頭，然後給吳六太爺磕頭，這一輩兒
