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子好了，自然你也有前程。”
墨畫喃喃道：“姑娘可是去做皇子妃的……”怎能跟她們這些奴婢相比呢？
鄭氏恨不能親自飛到宮裡去將女兒教訓一頓，只是后妃的家眷只能每年初一到十五之間遞牌子進宮一次，如今還差著好幾個月呢。只得壓下了氣道：“糊塗東西！難道姑娘不是去伺候皇長子的？”
墨畫似乎明白了些。鄭氏嘆道：“總之一句話，叫姑娘安分守己，對人恭敬。若連我的話都不聽，我也不認這個女兒！”
墨畫的來意沒有達成，反而被訓了個滿頭包，眼圈通紅地回去了。鄭氏這裡站也不是坐也不是，直摔了一個茶杯才勉強壓住胸口那團火，好容易等到吳若錚下了衙門回來，連忙將今日之事說了一遍。
吳若錚聽得也直皺眉頭：“顯國公府人丁雖然不蕃，但顯國公地位尊崇，論起來，霞兒是萬不能與皇子妃相比的。這事你做得對，還是讓霞兒安分守己，日子還長著呢。皇上也還是看重於我吳家，才給了惠的封號。說起來，皇子妃能得封號極少，霞兒若不授人以柄，輕易也不會有人敢冒犯於她。”
鄭氏當著墨畫雖然大道理一套一套的，到了丈夫面前卻又心疼女兒得緊，垂淚道：“早知如此，真不該送她進宮，若擱在外頭，什麼樣的好親事沒有？皇子妃從前是有賢名，可是那畢竟是閨中，出了嫁自然不同。萬一皇子妃妒——”
“皇子妃即便不妒，嫡庶有別，也得先生下嫡長子。”吳若錚知道妻子心裡難受。他的婚事雖然也是顏氏挑選的，但夫妻二人均為庶出，自成親伊始便同病相憐，感情比別人又自不同。真論起來，吳若釗與李氏都是望塵莫及。以至於幾個成年子女皆是鄭氏所生，如今雖納了妾，也生了個小兒子，但與鄭氏仍舊伉儷情深。順手拿了絲帕給鄭氏拭淚，嘆道，“莫說皇室了，就是普通人家裡，嫡庶也是有別的，你我莫非還不知道麼？皇長子是明理之人，長子非嫡，他也是深受其苦呢。”
鄭氏更是傷心。倘若如今皇子正妃是吳知霞，那皇長子這決意先生嫡子的念頭自然是好上加好，可惜自己女兒竟是側妃，將來的外孫也就都是庶出。自己和丈夫都是庶出，如今外孫也是庶出，難道一家子都掉在庶出窩裡爬不出來了嗎？
吳若錚知道妻子是個明白人，更知道做母親的如何心疼女兒，縱然知道怎樣才是最明智的，仍舊要忍不住心疼，嘆息道：“也是我誤了霞兒。只是如今事已成定局，再去反悔亦無用處。皇長子不是薄情寡意之人，霞兒只要守著本份，將來皇子妃生了嫡子，自然就有她出頭的日子了。此事如今急也無益，夫人還是放下吧，我且與你說一件喜事。”
鄭氏拭淚道：“什麼喜事？”
吳若錚今日回來本是滿心喜氣的，因著吳知霞之事掃了興致，此時再想起來，不由得又笑了一聲：“是雪兒的喜事呢。”
鄭氏如今最關心的無過是兒女親事，一聽吳知雪有喜事，連忙擦了眼淚道：“是什麼喜事？”
吳若錚笑道：“今日我在衙門裡遇見了東陽侯，說起那日大長公主笀辰，見了我們雪兒十分喜歡，覺得是個知禮的。又說他的幼子秦巖還未娶親，今年正好十八歲了，秋闈剛剛中了第一百一十二名，雖說是隻掛了榜尾，但這種勳貴人家的子弟能中出來已經是難得了。”
鄭氏先是一喜，隨即又有些犯愁：“東陽侯府的爵位到而今已是第五代了，下頭怕也就與平民無異，且東陽侯的長子如今不過是個從六品……”
吳若錚嘆道：“夫人糊塗！若非如此，東陽侯焉看得上我們？他的長子沒什麼出息，尚且能仗著父蔭做了六品官員；若秦巖有幾分能耐，靠著東陽侯府這棵大樹，還愁不能得官麼？”鄭氏眼裡只看見他與兄長都是三品四品的官員，便不把六品官放在眼裡了，卻不知他們兄弟能居此官位，一則是借了吳老太爺這太子太傅的東風，二則是兄弟二人都成器。似東陽侯長子秦磊那般的人，倒是人如其名，腦子確與一堆石頭無異，雖也苦讀，卻似個兩腳書櫥，書怎樣進去便怎樣出來，斷不會活學活用，更不會舉一反三。
若秦磊生在平常人家，便一輩子也休想得官，可因出身東陽侯府，才二十六歲就做了從六品。雖則將來怕也沒有大升遷，但一輩子卻也平遂，這便是極大的福氣了。倘若秦巖比秦磊出息些，不消他考什麼狀元榜眼，只要能低低中了進士，便自有官途。
“何況，東陽侯的爵位便是沒了，大長公主的血脈卻仍在呢。”秦巖是大長公主的嫡孫，也是宗親，但凡有點兒成績，皇室必定會加以賞賜的。
