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濟寧府,滕縣。 弱冠之年的顧正臣凝望著窗外的夜空,無盡的星辰滿布,將寧靜的世界照得格外清冷。 想不通,實在想不通,不就是泡了個溫泉,唸了一句李白的“神女歿幽境,湯池流大川”,怎麼就穿越了? 老李啊,你可是詩仙,不是神仙,把我送回去,我要回到紅旗下…… “馬德草?” 一臉稚嫩的顧青青擔憂地看著哥哥,哥哥又在喊這個名字了,三日前哥哥跳了湖,指著太陽喊了半天這個名字。 可大顏村沒有姓馬的啊…… 胡大娘說哥哥是受不了刺激瘋掉了,不是的,娘說過,哥哥只是生了怪病而已。 “都怪朝廷!” 顧青青低著聲,咬牙切齒,滿是憤恨。 顧正臣看著星空,重重點了點頭。 沒錯,都怪朝廷,確切地來說,都怪老朱啊。 現在是洪武六年四月! 三年前,也就是洪武三年五月,老朱釋出科舉詔書,大張旗鼓地說“特設科舉,以起懷才抱道之士”、“觀其學識、第其高下,而任之以官”,並下令各行省連試三年,以取人才。 估計是洪武三年、四年人才取多了,沒人才可取了,顧正臣這個不精於學問的傢伙竟也在洪武五年中了舉人。 中舉是好事,大喜事,不僅巴結顧家的人多了,顧正臣還和趙家三小姐立下婚書,聽說顧家沒去京師趕考的盤纏,王富貴家主動借給了顧家四十貫錢。 會試又叫春闈,在二月,身在山東濟寧府滕縣的顧正臣為了趕考,只好在臘月隆冬裡出門,頂風冒雪,趕近千里路去南京。 好不容易到了南京,置辦了全新的紙墨筆硯,摩拳擦掌準備會試,距離踏入大明官場只差一步。 然後…… 老朱很不地道地發了通知:“朕以實心求賢,而天下以虛文應朕,非朕責實求賢之意。今各處科舉宜暫停罷別……” 一句話: 那啥,科舉不辦了,都回去吧。 顧正臣被老朱玩慘了,顧家也被老朱玩破了。 老朱你說你能不能辦點正事,不辦科舉就不辦了,你丫的倒是提前兩個月通知啊,這路費也花了,東西也買了,客棧也租了,盤纏都用去一大半了,你趕人回家? 沒辦法,老朱任性。 顧正臣失魂落魄回到家裡,手裡的盤纏只剩下三貫,科舉取消的訊息也傳入滕縣,所有人都知道,科舉不辦了,什麼秀才、舉人,也就那樣了。 往日裡的巴結沒了,趙家也開始與顧家保持距離,絕口不提婚約的事,王富貴家想起來還有四十貫錢的債,強硬地拉走了顧家的老黃牛,逼著顧氏抵賣了全部的十畝田,就這樣還欠六貫錢,時不時上門討債。 范進中舉好處連連,顧正臣中舉,直接破產。 還不如範老頭…… 想不開的顧正臣跳了湖,等撈出來的時候,原本的顧正臣已經不在了,取而代之的是後世的顧正臣。 在顧正臣看來,顧家成為這個樣子,都是老朱的錯! 如果老朱提前通知取消科舉,顧家也不用借這麼一大筆錢去趕考。 如果老朱不取消科舉,哪怕顧正臣沒中式,一年還不上錢,王富貴也不敢如此煎迫朝廷舉人,家境也不會困頓到如此地步。 可惜,沒有如果。 顧正臣看著哭累了睡著的顧青青,伸手輕輕擦去那稚嫩臉頰上的淚水。 這不是夢,是困苦冰冷的現實。 這裡也不再是二十一世紀,而是風雲激盪、即將掀起無數腥風血雨的洪武時代,這可不是一個好混的王朝啊…… 自己必須振作起來,男兒生立天地間,當自強有所作為。 翌日清晨,顧正臣被一陣聲響吵醒。 “你別過來!” 顧青青拿著鐮刀,看著不斷逼近的王有成,一步步後退。 王有成是王富貴的秀才兒子,尖嘴猴腮,正滿臉猥瑣地看著顧青青。不得不說,這個小娘子俏麗可愛,一雙明亮的大眼睛傷情時脈脈更是動人。 “顧家小娘子,這是賣身契,只要你按個手印,你就是我家丫鬟了,你哥哥欠下的債一筆勾銷,如何?” 王有成熟練地從袖子裡拿出一片契約,展開給顧青青看。 顧青青面露掙扎之色。 王有成見顧青青沒有往日裡堅決,心頭大喜,連忙說:“你娘昨日裡去趙家借錢,在大門外跪了兩個時辰,趙家硬是連門都沒開。這滕縣可沒人會借錢給你家六貫錢,你娘捨不得賣你,可你身為女兒,不應該體諒體諒你孃的難處嗎?” 顧青青心酸,母親果然是求過趙家了。 王有成向前一步,繼續說:“你想想,只要跟了我,你能吃飽飯,你母親也就不用再去求人,若是你好好跟我,把我伺候舒服了,說不得我會央求父親,給你哥哥兩畝地,至少日子還能過下去,你也不想你娘、你哥哥活活餓死吧?” 顧青青退到門檻處,差點絆倒,臉上流著淚水。他說得沒錯,家裡能吃的也不多了,鄰里接濟了些許,可也熬不過這個夏天。 “我,我……” 顧青青咬破紅唇,終狠下心來:“把我家的十畝地還來,我就按手印,跟——跟你。” 王有成心神一蕩,後退一步,讓書童拿