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讓老朱看？ 顧正臣站了起來，對若有深意的李義深施一禮：“多謝縣尊。” 李義哈哈大笑，慢慢地拍了三下顧正臣的肩膀，拿著一把掠子走了。 “老爺，他是縣太爺？” 顧誠驚愕不已。 看著遠處李義邁開小步伐，顧正臣突然想明白過來，手中的蒲扇掉了，抬手一拍額頭，痛恨不已：“李善美，你個老狐狸！” “老爺……” “老爺你個頭啊，他拿走了咱家的掠子，沒給錢！” “可他是縣太爺啊。” “縣太爺咋啦，憑啥白拿咱家東西！可惡，縣衙有羊沒，能順手牽的那種？” 顧誠暈倒…… 顧青青端來了桑葚，伸出染成紫黑色的小手：“哥哥，你嚐嚐。” 顧正臣接過桑葚，嚐了兩口，嘴角透著笑意。 知縣李義借掠子傳了話外之音，告訴自己已被舉薦給朝廷。 至於臨走時李義拍了自己肩膀三下，那不是讓半夜三更時翻牆找他，而是在說，若事情順利，留在滕縣的時間只有三個月時間了。 三個月嗎？ 顧正臣看向妹妹，又看了看遠處摘桑葚的母親，目光中閃現出一絲不捨。 按照大明官場規制，地方官員上任，可以帶妻子僕人，但不能帶父母兄弟姐妹。 若自己離開，母親和妹妹如何安置？ 縣衙。 李義安排主簿孫昂召集各地滕縣耆老，拿出掠子做演示，命各地積極打造掠子，抓緊搶收麥子。 耆老不敢得罪縣太爺，只好做樣子答應，回去勉強找人打造了一兩把掠子試試，結果是鐵匠鋪叮叮噹噹，徹夜不休…… 天將黃昏，李義剛想回後堂休息，皂吏班頭陳三秀就跑了過來，臉色驚慌地喊道：“縣尊，不好了，有命案。” “命案？” 李義面色變得凝重起來，問：“何處，何時發生？” 陳三秀連忙說：“就在府衙北面二百步的水塘，至於何時發生已不可知曉，有人在水塘游泳，發現了屍骨。” “屍骨？” 李義傳了傳了師爺、縣丞、仵作，與陳三秀等皂吏一起走至水塘。 水塘算不得大，周步不過六十。邊處水深半丈，最深處，也只有丈深。 東南角，有一木船用拇指長的麻繩系在浣洗石上。 水塘西面，是王富貴的白牆，東面是劉員外家的祖宅。 “何人發現屍骨？” 李義嚴厲地問。 一個赤著上身，尚溼漉漉的中年人走出來，跪下說：“縣太爺，小民週二，這天氣著實太熱，我只是想洗個澡……” 李義臉色一沉：“說正事！” 週二打了個哆嗦：“我就是潛了水，結果發現水塘底下沉著一具屍體，還有石頭壓著……” 李義皺眉，看向班頭陳三秀。 陳三秀明白，帶人下了水塘，因為在水下，視野不好，清理了近半個時辰，才將屍體抬出水面，送至岸上。 火把點起，李義用手帕捂著口鼻，忍著一陣惡臭。 仵作上前檢查。 屍體身上的肉已完全腐爛不見，胸口骨頭多處壓斷，身上的粗布衣服也有些破爛。 仵作不斷翻看屍骨，從屍骨脖頸處找到一個木牌，清洗乾淨送給李義：“縣尊，此人頭骨有多處裂紋，應是先被鈍器砸死，然後沉屍水塘，死亡時間已不好推測，可能已有數年。” “顧阫！” 李義接過木牌，看著上面的字，臉色驟然一變。 師爺嚴彬打了個哆嗦，上前看去，可不是，木牌之上正是“顧阫”二字！ 縣丞金大車總感覺名字有些耳熟，可又想不起這是誰。 李義喉結動了動，臉色凝重地看向金大車：“洪武元年，朝廷用兵北征，徵招民力為大軍運送糧餉。滕縣有三千餘人服徭役北上，在大軍攻克大都後，除三百人留下聽差外，回來兩千四百餘，有二百餘人因各種原因死去，若我沒記錯的話，這二百餘人中，就有顧阫的名字！” 金大車陡然想起，顧阫不是他人，正是大顏村顧正臣顧舉人的父親！ “這，這到底是怎麼回事？” 金大車悚然。 死去的人，怎麼可能活著回來，又被人打死沉在這水塘之中？！ 李義臉色陰沉，對金大車下令：“將屍體運回衙門仔細勘查！另外，讓主簿、典史拿出當年徭役出入名冊，我要親自檢視！” 嚴彬湊到李義身旁，低聲說：“縣尊，若顧阫的名字在死人名冊上……” 李義握了握拳頭，咬牙說：“那就說明有人故意添了個名字！” “能做這種手腳的人可不多。” 嚴彬提醒。 李義何嘗不知這一點，能接觸到這些名冊的，整個縣衙只有寥寥數人。可僅憑這一點，根本無法斷定誰殺害了顧阫，若對方一口咬定是疏忽，也無法坐實罪狀。 “一定有人見過顧阫，就在這附近！” 李義環顧著水塘及周圍的街道。 嚴彬憂愁不已：“時間過去了五六年，想要調查可不容易。再說了，洪武元年時，滕縣也不安定，盜匪流竄者不少。” 李義哼了一聲，指了指水塘：“絕不可能是流竄各地的盜匪，盜匪殺人劫財，不過頃刻之間事，又怎麼可能將人沉入水塘，還專門找來石頭壓鎮？殺顧阫者，必是與顧阫有仇怨
