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歸軍精銳,提前去觀看了地形。事後,三人一致認為,以袁胤的用兵的那點微末道行,一定會把營盤紮在距離元、孫聯軍十五里之外的山谷之中。
江淮地區的地形,多是丘陵和平原,其間還穿插著大大小小的河流與湖泊。這些地方利於用兵,而不利於堅守。袁胤是繼袁白之後,又一位袁家出品的紈絝子弟,以他的心性,一定會把大營駐紮在易守難攻的地方,從而減輕自己面對元、孫聯軍的壓力。
在元、孫聯軍的二十里範圍內,唯有十五里外的山谷,三面環山,一面是出口,最為符合袁胤的安營標準。只要袁胤在出口處遍佈重兵,死死地守住谷口,然後讓營中軍士登上四周的低山,以弓弩應對元、孫聯軍,即使聯軍有十萬人,也不要想能在短期內攻陷袁胤的大營。
戰馬是極其昂貴的軍備物資之一,因此,軍士多以步軍為主。極少有元起這樣成建制的組建精銳騎兵的諸侯。迄今為止,以騎兵聞名天下的,也只有元起麾下的天歸軍、飛龍軍和盤踞西涼的鐵騎軍以及宇宮照烈手下的虎豹騎而已。即便是諸侯中首富的袁丁,也捨不得花費大量的錢財來組建精銳騎兵,他麾下的先登營和大槍士兩支精銳,全都是步兵。當然了,曾經名動一時的幷州狼騎、白馬義從和董猛的飛熊軍,也是出色的騎兵精銳,只不過,這三隻騎兵都已經併入到元起的天歸軍和飛龍軍中了。所以,在以步軍為主的年代,在行軍打仗的時候,五十里的距離,基本上就已經是絕對安全的距離,想要對敵人保持壓力,而又不太過於激進的,一般都會選擇十五里到三十里的距離。
由此,元起三人推斷出,袁胤一定會在十五里之外的山谷內安營紮寨。於是,元起就搶在袁胤達到之前,給他準備好了一份見面大禮。在此次南下之前,元起把開發油田的知識詳細講解給了王冶子,王冶子是天子聰穎的人,得到元起的傳授之後,立刻就領悟了過來,原油這種東西的妙用。於是,王冶子帶著一百名親信的工匠,趕到了扶余,在鎮守扶余的大將魏延的幫助下,對扶余境內的油田,進行了首次開發。
因為前期的準備還不太充足,所以第一次開發出來的原油,數量並不多,在經過元起傳授的提煉之法,進行提純之後,最終只得到了十幾缸的清油。清油被提煉出來之後,魏延立刻安排親信,把這十幾缸清油掩蓋在布幔之中,然後用馬車運送到了燕京,請元起過目。當初,元起曾經對魏延講過油田的作用,魏延知道原油的運用,將在日後產生深遠的影響,所以,魏延一點也不敢怠慢,不但派出重兵護送,還把整個油田嚴密保衛了起來。
元起在看到這十幾缸清油之後,雖然依舊不太滿意對原油的提純,認為清油中的雜質太多,影響到了清油的價值,但是這十幾缸清油,來的太及時了,剛好可以被元起拿來作為消滅袁白最有利的武器。
所以,在袁胤到來之前,元起早已做好了準備,他讓麾下將士提前把清油塗抹到山谷中的草木之上,還單獨拿出三缸清油,用來浸泡乾柴,然後把泡好的乾柴成垛的堆在山頂。
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第二百三十六章 火上澆油
原油在經過提純之後,可燃性和耐燃性都會達到一個全新的高度,一點火星都可能引來一場巨大的火災。而且,用清油點起來的大火,還有另外一個好處,就是不能用水澆滅,在火油上澆水,只會讓火勢變得更加兇猛。
在山谷中安排好了一切之後,元起特意命令一隊天歸軍精銳,對山谷中留下的痕跡進行清理,力求讓人無跡可尋,做到天衣無縫的程度。當天歸軍清理完了痕跡,退出山谷的時候,元起看著最後一名撤出山谷中的軍士,低聲嘆息道:“不知道這一把大火,又會使多少人葬身火海,使多少個家庭,妻離子散啊。”
孫策和周瑜並肩站在元起的身邊,聽到元起的嘆息之後,兩人也是頗有感概。良久之後,周瑜才開口說道:“君侯,亂世用重典,和平的年代,是無數人流血犧牲才能夠換來的,眼前的殺戮,只是為了阻止更多的殺戮,君侯征討袁白,乃是有功於社稷的事情,眼下,可不是心懷慈悲的時候啊。”
元起苦笑著說道:“公瑾的話,某都明白,只是一時有感而發罷了,希望亂世今早結束,咱們也就不必以殺止殺、以暴制暴了。”
當天傍晚,袁胤一如元起預料的那樣,率領五萬大軍進入山谷之中,在山谷內安營紮寨。清油在經過提純之後,刺鼻的味道減輕了不少,但依舊有一些難聞的味道存在。元起在此之前,專門針對清油的這一弱點,在山谷內佈置了一些清香