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“你們是貴族,當然沒有顧忌!”羅賓語帶不滿地說道:“如果諾曼陛下事後追究起來,你們最多也就是承擔個抗命不遵的罪名,而我們這些奴隸搞不好就會被扣上造反的帽子!”
“我們算什麼狗屁貴族!”巴爾頓時火冒三丈,惡狠狠地說道:“諾曼在逃跑的時候,特意讓我們留下來斷後送死,卻把自己的孝子賢孫全部帶走,哪裡有把我們當作貴族看!”
凌子風接著解釋道:“我們都是被利用的!所謂的爵位和封地不過是一紙空文,有誰把它當真!?再者,我們既然決定抗命不遵,那麼就絕對不會再去主動接受他們的懲罰!”
“你的意思是…?”雷蒙臉色劇變,遲疑地問道。
“造反!?”巴爾替他說出了心裡的答案:“我們準備造塔斯曼帝國,諾曼三世的反!”
凌子風微笑著說道:“當然,前提條件是我們要能從奧斯曼人眼皮底下逃回塔斯曼,這也是我們過來的目的——人多勢眾,突圍成功的機會也大!”
雷蒙把探詢的目光投向自己的兩個部下,同時沉聲說道:“狂風統領,事關重大,能不能讓我們先考慮考慮,然後再作決定?”
“什麼?你們還要考慮?”巴爾幾乎要咆哮起來,“已經火燒眉毛了,哪裡還有時間考慮!?我們丟下自己的部下,冒著生命危險過來,你們居然還要考慮!”
“當然要考慮!”羅賓針鋒相對地低吼道:“這關係到一萬多弟兄的身家性命,怎麼能等閒視之!”
“你們的慎重是合乎情理的,我能理解!”凌子風揮手示意巴爾少安毋躁,然後輕聲問道:“但是三位大人能不能告訴我:你們現在的糧食還剩下多少?如果氣溫繼續降低的話,你們計程車兵還能撐幾天?你們有把握擋住野蠻人的兇猛衝擊嗎?”
連珠炮似的問題把對面的三個人弄得臉色發白,凌子風卻不依不饒地說道:“現在敵軍的騎兵不在,突圍的話還有機會擺脫他們的追擊,可是一旦其解決了我們尊貴的皇帝陛下,誰有把握在冰天雪地裡與雪狼對抗!?”
凌子風的話如同重錘,連續敲打在三位指揮官的胸口,迫使他們重新考慮嚴峻的現實!
短暫的沉默之後,甘達爾和羅賓用凝重的目光望著雷蒙,緩滿而沉重地點了點頭,後者深深地吸了口氣,然後一字一頓地回答道:“一起幹吧!”
凌子風急忙跨上一步,緊握住雷蒙的雙手,誠懇地說道:“統領大人,你的決定非常明智,弟兄們肯定會感激你們的!”
隨後,雙方快速而有效地確定了聯絡方式和突圍的大致時間、方向,等到敲定了這些重要問題之後,凌子風又把用冰來加固工事的辦法告訴他們,以確保營壘的安全——奴隸軍團裝備和訓練都很差,如果再沒有堅固的營壘為依託,肯定抵擋不住敵軍的攻擊。
夜色降臨之後,凌子風和巴爾與雷蒙等人告辭,趕往此行的第二個目的地:薩默塞特侯爵的營壘。
在離開自己的營壘之前,凌子風和巴爾與軍團的高階軍官們針對另外三支部隊的情況進行過專門的討論,最終決定區別對待:出身相同的奴隸軍團就直截了當地把真實意圖和嚴峻現實告訴他們,力爭拉到反抗塔斯曼帝國的陣營中來;以貴族私兵為主的薩魔塞特侯爵集團和完全由帝國正規軍組成的中央集團由於立場不同,以爭取其加入突圍行動為主要目的。
然而,當凌子風和巴爾在夜色的掩護下,有驚無險地衝進薩默塞特集團的營壘之後,才發現這裡的情況已經發生了翻天覆地的變化,辛苦想出來的對策根本用不上——侯爵大人在數百名親兵的保護下,率領兩千餘名騎兵,與諾曼三世一起撤退,把爛攤子扔給了仍舊抱病在身的梅爾徹斯子爵!
“咳,咳……”梅爾徹斯子爵劇烈地咳嗽著,臉漲得通紅,身體繃成了一張彎弓,“狂風,你也沒走?”
咳嗽稍微平息點之後,他就迫不及待地問了起來。
“我們兩個軍團是諾曼三世特意命令留下來阻擊敵軍的,怎麼能走得掉?”凌子風語帶嘲諷地說道:“這種好任務,當然要由我們這些靠不住的部隊來完成!”
回答完子爵的問題,凌子風急忙問道:“大人,你的身體怎麼還沒有痊癒?”
“下雪前本來已經好的七七八八了,沒想到氣溫陡降,又有了反覆!”梅爾徹斯臉上的紅潮慢慢退去,儘量裝出一副若無其事的樣子,不想凌子風介懷。
肅立一旁的維爾丹尼騎士不滿地說道:“昨天夜晚,薩默塞特侯爵就帶著騎兵溜掉了,愛丁堡過來的