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這樣的美景,數十年後,誰可擁有?
鬱竹牽著馬,在荒煙蔓草中隨性而行。之臨的笑臉、墓碑、紛亂的趙府在腦中如閃電般依次飛閃而過,到得最後,竟然是那手持奇怪圓筒側首望來的陌生男子,灰色眼睛淡而安靜。她搖搖頭,將其甩出腦海,又抬起了眼睛。
她發現自己所處地方全然陌生。不過,腳下一條馬道卻還平整,伸到前面不遠便折向山樑背後。
她沿路行去,轉至山樑背後就愣住了。
路盡頭的半山坡上,立著一座高聳的山莊。黛青的磚瓦,粉白的圍牆,中間一條長長的石階逶迤而上――這分明是月前自己從陵園回來路過之處。當時,石階上有條長大的白色人影一閃而過。現在想起來,她緊皺了眉頭,忽地意識到,那個似熟非熟的背影屬於蘇吉!
她努力收住散亂無疆的思緒,集中精神思考起最重要的問題。
蘇吉進宮行刺允王前,曾在此處出沒。
那麼,他為甚麼會出現在這種地方?
而只有弄清蘇吉行刺允王的真正動機,平王和趙家才有一線生機。
鬱竹翹首而望,腦子飛速轉動,忽見山腰處大門內人影閃動,不一會便有兩三個人“蹬蹬”地沿著石階走下來。她吃了一驚,不及細想,輕拉馬匹退到樹後,所幸沒被人瞧見。那幾人下了臺階急匆匆往另外方向去了,瞧那背影,卻是東越軍士打扮。
鬱竹皺眉暗想,看來蘇吉被擒後供出了此處,而朝廷依其口供尋到這裡。
她原是周到細緻之人,但之臨死後,她做起事來就有些不計後果了――便如此時,那山莊定是險象環生,但她只略做思考,就決定立即獨自前去打探分明,而不是回去找孫叔叔商量後再作打算。
她回身拍拍烏雲的脖子,後者親暱地靠過來。她拉著韁繩,將其拴在山後松樹下,任其吃草。這馬是從小養熟了的,無需多費心思照管。
西山山莊多供京中官員、富戶遊冶養生,以度閒暇時光,莊中常年人丁稀少,防護不比城中官邸嚴密。沒多久,鬱竹便找到一處半人高的矮牆,稍一用力,就翻了進去。
莊內面積廣闊,亭臺樓閣俱全,極見氣派。然而,山石上雜草一簇簇冒出,甬路上落了不少枯枝敗葉;顯然,這莊子近來少人整飭。
她左右瞧瞧,見院內杳無人聲,便放下心來,沿著甬路往莊內走去。走了約一頓茶工夫,周圍仍沒甚麼動靜;風拂過樹尖,樹枝嘩啦啦響起來,她的長髮和長裙也一起飄動。
忽然,她覺得,迎面而來的風,似乎捎帶了一點異動。她停下腳步,支起耳朵細聽。果然,前面有悉索的腳步聲傳來。她輕輕一躍,隱到了樹後。
不一會,兩個灰衣漢子出現在甬路上,經過鬱竹方才站的地方,並一直往前走去。兩人步幅很大,落腳很輕,且東張西望,神色警惕。
鬱竹心中一動,這二人裝束神情,絕不像衙門中人,然步伐如此矯健,明明身懷武功。他們到底是甚麼人?她暗暗轉著念頭,身子探出,悄悄跟了過去。
二人走了半晌,忽然轉上一條寬道,前面景物豁然開朗。碩大一塊空地,青磚石鋪得平整,兩邊各有花圃;道路盡頭,佇立一座門幅寬闊的樓閣。那二人朝樓閣徑直走去。鬱竹便也隱到樹後觀察動靜。這一帶,似乎是山莊的中心庭院,但周圍依舊無人值守。那樓閣兩扇木門緊閉,上面還貼了封條。二人於是轉到窗下,其中一人拔出刀插進窗縫往上一提,右手輕推,那窗便往裡開啟來。兩人立在那裡交頭接耳了會,其中一人忽地躍進窗內,又轉過身來關上了窗;另一人則退到屋簷的陰影裡,左右觀望。
樹後鬱竹看得分明,心裡猜度這二人意圖。但是,才過半刻鐘工夫,寬道上又有了動靜。一個青衣漢子悉悉索索地走過來,經過鬱竹藏身處,往閣樓走去。鬱竹極目望去,然而眼前一團團樹葉晃來晃去,令她瞧不清青衣人容貌。
青衣人腳步亦極敏捷,很快便到了樓閣前。樓閣簷下的灰衣人忽然跳出來,持刀攔在青衣人面前。青衣人身形一晃,似嚇了一跳,但他反應極快,“當”地抽出一把長劍來。兩人說了幾句話――鬱竹也聽不見,然後就拼鬥起來。刀劍相交,在陽光下發出刺目的光芒,接著“叮噹”聲響成一片。
看這情形,這前後兩撥人不是一路的。
鬱竹隱在樹後,暗想這院子闊朗無遮,若驚動了外面軍士,自己未免要受牽連,所以早早退去才是良策;可自己走了,就無法弄清這三個來歷不明之人的身份和意圖。因此,她決定先觀