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很熟悉……要是被哪個利慾薰心的人發現了……
一隻手臂搭在她肩頭，輕輕地拍了一下。微拉抬起頭，看見阿雷雅的笑容。
“我不是說過，一切都交給我嗎？”他輕聲說。
“你想要做什麼？”微拉疑惑地問，看到這笑容，她突然感到一陣安心。“你想弄一支軍隊？”
“是呀。”阿雷雅微微一笑。“因為我很想得到報酬。”他的話中的意味讓微拉感到臉上一陣發紅。
“你怎麼能做到呢？”
“這個……也許我可以動用一些關係。”阿雷雅回頭，不去看微拉。應該沒事的，他告訴自己，只要做得足夠隱秘，不會有什麼不良後果。
“如果騎馬急速行軍，那麼到那個強盜的巢穴需要多長時間？”他問白炎。
“一天半。”白炎猶豫了一下，回答道。“也許只用一天。可是你哪裡來的軍隊呢？你是個貴族？”不過就算是貴族，也不一定有軍隊。只有那些真正的大貴族才養得起私兵。
阿雷雅微笑了一下，沒有回答。
這是一座樸素的城堡。它鈍鋸齒形的外牆有三人高，每一角都有塔樓，而每一座上都豎立著固定的小型投石車，投石車頂端的鐵製介面上的油光證明這些武器受到非常好的保養維護，隨時準備打擊來犯之敵。當然，這只是一個象徵。如果真有敵人可以用武力翻越馬爾提林的城牆，那麼攻佔這座小城堡的難度不會大過剝橘子皮。
能夠在馬爾提林城內擁有這樣的建築，充分說明城堡主人擁有的實力。事實上也正是如此。威博家族在這個國家裡的實力眾所周知，知道真相的人就會明白，國王都不敢對他們怎麼樣。這個家族在經濟上擁有大片肥沃的領土和好幾座雄偉要塞，外加幾個繁華的港口。在政治上，則代代都是朝廷重臣，樹大根深，勢力盤根錯節。可以理解，國王會讓威博家族當代家長，凡爾德大人住在首都（而不是像其他軍事貴族一樣分駐邊疆）裡是很有意義的。
在城堡主門拱頂下，一排褪色的旗幟在凝滯的空氣中垂落，這些旗幟一定掛了很久，因為上面的圖案已經難以分辨。雷烈花了不少時間才看出那似乎是一把劍，紅色的劍，就好像赤火劍一樣。
兩個戴著盔甲，持著長矛的人擋住了他們。“站住。”他們就著朝陽的光輝打量著這個不同尋常的隊伍，注意力集中到雷烈和他的大斧頭上。
“我要見凡爾德大人。”阿雷雅說道。
“大人正在用早餐，不見客。”衛兵生硬地拒絕了這個要求。
“任何情況都不見客。”另外一個士兵補充。“國王的特使也一樣。”
“我們不是國王的特使。”阿雷雅回答，他注意到那兩個衛兵之間互相瞟了一眼。
“那更不行了。”
“那麼能否轉交一樣東西？我的意思是能否把我的劍交給凡爾德大人，然後讓他決定是否接見我們。”
兩個衛兵彼此對視了一眼。也許是阿雷雅的態度讓他們覺得這是一個相當有來頭的人，他們同意了。
“但是在大人的命令到來前你們必須站在門口。”
“當然了。”
一個衛兵捧著連鞘的赤火劍走到裡面去，另外一個則繼續打量這個奇怪的隊伍。
這段時間不長，五六分鐘後，那個衛兵跌跌撞撞地跑出來，臉上表情充滿了說不出的奇怪。
“這位大人。”他面向阿雷雅，語氣中的尊重程度甚至讓他的同伴感到驚訝。
“凡爾德大人讓您立刻去見他……但是……”他看了看雷烈的斧頭，有些猶豫。
“您的同伴……”
“你們等一下，我自己進去。”阿雷雅立刻走進了門。
城堡內部構造並不複雜，一小會兒工夫，阿雷雅已經來到凡爾德大人前面。這個老人正仔細地端詳著赤火劍，仔細地觀察著這件至寶上每一個細微之處，臉上鬍子都在顫抖。
凡爾德大人年紀看起來已經接近六十歲，實際年紀也許更大一點。在年輕的時候他定然是一個高大強壯而又英俊的人，時間已在他身上刻下了痕跡，但他依然是一個骨架很大、肩膀寬闊、胸膛厚實的人，形貌強壯敏捷猶如一隻鷹隼。他的頭髮已經全白，鬍子卻還處於灰白狀態。在他抬頭看見阿雷雅的時候，眼睛都在發光。
“王子殿下！”凡爾德喊出了個稱呼，讓阿雷雅只能露出一絲苦笑。
“我知道的，噢，我就知道的。您一定會回來。我早該知道的，我等這一天已經很久
