星界之紋章

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從那時候起，帝國與條約機構諸國之間就隱約形成了對立的狀態，彼此之間開始互相輕蔑。但是從今年以來，隱晦的對立關係卻逐漸發展成嚴重的對抗狀態。

根據條約機構諸國所主張的說詞，這全都是因為亞維帝國征服海德星系的關係。

但是，蕾克希早就知道這只不過是個藉口而己。

征服海德星系是早在七年前就發生的事情。而那個時候條約機構諸國也只是按照例行公事發表一篇共同抗議宣告而已，之後就一直保持沉默。

但是對方直到一年多以前，才“突然發現到”征服海德星系是一種不能容許的暴行。

這絕對不是因為海德伯國突然出了什麼大事。如果真要說出了什麼大事的話，應該是在條約機構諸國的內部發生的才對。

“原來是這樣啊。”蕾克希自言自語的說。

“怎麼了？”雷利亞揚起一邊的眉毛。

“沒什麼。”蕾克希苦笑了起來。“‘四國聯合’似乎很期待戰爭，不是嗎？讓海德伯國獨立，然後由他們來保護，再借此要帝國在境內開闢出一條迴廊來讓他們通行無阻，反正都是一些無理的要求。當然他們也知道帝國絕對不會乖乖遵照他們的希望來做的。”

“您的意思是？”

“也就是萬事都已經俱備，現在只是差一個藉口當東風而已。”

“原來如此。這個準備並不是倉促行事的。”

首先得要將漂流在通常宇宙中的“關閉的門”收集起來，然後試著開啟它。因為如果要判斷在平面宇宙中與自己的目的地相對應的位置上有沒有另外一個“門”的話，不開啟眼前這個“門”是不可能會知道的。所以如果他們已經找到剛好可以通往“亞維之腕”的“門”的話，那在這之前他們到底已經調查過多少個“門”了呢？然後還得要將符合上述條件的“門”運到有人行星的附近，換句話說，他們得要把使用中的“門”經由通常宇宙送到那裡去……

如果要運送一個“門”的話，一定要先等它再度關閉起來才行。雖然只要將“開放的門”放在低能量狀態下一段時間以後，它自然就會變成“關閉的門”。可是這個過程至少也需要十二年的半衰期。

“如果這個計劃不是十年前就開始準備的話，我就相信這是奇蹟，不然的話……就只能說是噩夢了。”

“應該是從海德伯國誕生之前就開始著手準備了。”雷利亞贊成艦長的意見。

“是的，海德伯國什麼的只是最近碰巧出現來給他們用的藉口。反而‘諾瓦希琪利亞條約’本身應該是這個計劃有了眉目才締結的。”

“我不明白。”雷利亞兩手一攤。“為什麼這麼容易看穿的謊言他們都說得出口？”

“因為他們想要欺騙的不是別人——就是他們自己。”

“因為自欺所以以為可以欺人嗎？這我更是不明白了。”

“我也不是很瞭解他們的心理。大概是想要確認他們自己才是正義的一方吧？”

“真是榮幸，原來我們是邪惡的化身嗎？”雷利亞因為冷笑的緣故，嘴上的鬍子有點扭曲。

“唉呀，你不知道嗎？雷利亞。”蕾克希將一邊的眉毛揚起，似乎是覺得副艦長會這麼說很奇怪。“我們可是天生的侵略者與虐殺者喔。至少去看一遍‘人類統合體’的歷史書吧！裡面是這麼寫的，一切災禍都來自於亞維……”

當蕾克希說到這裡的時候，探查通訊士便傳來報告。“敵時空泡群開始變化！”

年輕的列翼翔士已經將不明的時空泡群斷定為敵人，但誰都沒有去修正這句話。

蕾克希注視著不明的時空泡群。

“其中一個時空泡分裂成十個，並變更航線朝本艦過來。以質量來看，應該是突擊艦等級的單艦時空泡。”

時空泡的速度是以泡內的質量為準。在這一點上，技術並無法讓速度有所提升，只是單純的輕就是快。

因為一般艦隊通常都是以大質量的戰列艦和運輸艦為主，所以其時空泡的速度會比巡察艦還慢。但如果是以突擊艦這樣的小型艦為主所組成的艦隊就又另當別論了。看來這些已經分離出來的時空泡，很明顯的是想要逮住這艘“哥斯羅斯號”。

“客人們要到什麼時候才會進入機雷的射程？”

通訊士馬上報出了結果。“艦內時間二十時十五分左右。”

看來還有四小時的時間可以準備。

“副艦長。”艦長開口了，這是之前從未聽過的堅毅語氣。