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“天還沒亮嗎？”
“快亮了。”我給了她一些橘子汁。“今天你就不要再盡喝流汁，該吃點什麼了。”
“我什麼也不要吃，我只要嗎啡。”
“別傻了。你該吃點兒什麼，嗎啡是決不會給你的，今天就不會再像昨天那樣了。好比爬山，你已經過了山頂，後邊的路就都是下坡了，當然難走的路也還可能會碰上一些。你現在再要嗎啡吸就太沒分曉了，你打算要怎麼樣？你吃了那麼大的苦頭，難道是沒有一點成績的？你明明已經打了大勝仗了，你得堅持下去啊。”
“我真的……我真的已經打了大勝仗？”
“對。你現在只有兩件事一定要堅決頂住，不可再犯：一是千萬不要再神經兮兮了，二是千萬不要再去回想過足了癮的那個飄飄然的滋味了。”
“我能做到，”她說。“你說我能做到，我就一定能做到。”
她一直倒還好好的，到十來點鐘卻不行了，一頓脾氣發了有一兩個鐘頭。好在還不是不可收拾，我一勸也就又好了。後來瑪麗替她把午飯端了上來，我就讓她們留在一起，管自下樓吃我的午飯去了。
米基和麥克曼恩早已在飯廳裡的餐桌上坐好了。一頓飯吃下來，他們誰也沒開一聲口——彼此不搭話，對我也不言語。既然他們不吭聲，我也就不吭聲了。
回到樓上，見嘉波莉穿了一件綠色的浴衣，正坐在我當過兩夜床的那把皮搖椅裡。她頭髮刷過了，臉上搽過粉了。眼睛裡是綠幽幽的色彩佔了大半，下眼皮微微聳起，像是有個笑話卻不肯說似的。她故意裝作一本正經的樣子，說道：
“坐下吧。我想跟你認真談談。”
我就坐了下來。
“你為什麼要陪著我受了這許多苦呢？——不，應該說是為了我才受了這許多苦吧？”說要這裡她倒真是變得非常認真了。“你沒有這個必要嘛，這個苦也確實是很不好受的。我這個人……我這個人一定是難弄得夠瞧的。”她從腦門到胸前全都漲得通紅。“我知道自己招人反感、叫人噁心。我知道你這會兒一定對我反感透了，覺得噁心透了。你為什麼要這樣做呢？到底是為了什麼呢？”
我說：
“大妹子，論年紀我比你要大上一倍，我是個老頭兒了。我才不會那麼傻呢，我不會告訴你為什麼我要這樣做，為什麼我做這樣的事既不覺得反感也不覺得噁心，今後有機會的話我還會樂意這樣做的。”
她從椅子裡跳了起來，睜得圓圓的眼睛變得烏黑了，嘴唇也顫抖了。
“你的意思是說……”
“我並沒有什麼意思要說，”我說，“你要這樣不把睡衣束束好，東轉西轉的，會不得支氣管炎才怪。你們這些當過癮君子的得多保重，要不一不小心就會感冒。”
她又坐了下來，手掩著臉，哭起來了，我就讓她去哭。一會兒她卻掩著臉格格一笑，向我提了個請求：
“你出去，讓我獨自個兒待上一個下午，好不好？”
“好，只要你小心彆著涼就行。”
我就驅車前往縣城，趕到縣醫院，費了不少口舌，才獲准進了菲茨斯蒂芬的病房。
他的腦袋百分之九十綁了繃帶，只露出一隻眼睛、一隻耳朵，外加半邊嘴巴。那眼睛和半張嘴巴在紗布叢中微微一笑，有個聲音透了出來：
“以後你在旅館裡開了房間我是再也不敢去了。”話是從半邊嘴巴里吐出來的，而且牙床骨又不能動，所以聲音不是很清楚，不過中氣還是很輕的，那是一個還很想活下去的人的聲音。
我對他笑笑，說：
“這回不是請你住旅館了，除非你認為聖昆丁【注】就是一座旅館。身體還可以嗎？要給你來一頓疲勞轟炸式的審問你支得住嗎？要不就再等一兩天，你看如何？”
“我現在這個狀態應該說是最理想的了，”他說。“也不怕臉上的表情會洩漏了我的天機。”
“你叫人殺死了他——惠登就是你僱的殺手，可是你事後又不給他錢。他於是就綁架了姑娘，拿不到錢就不放人，因為他知道你要的就是這姑娘。我們逼得他走投無路的時候他射來的子彈就離你最近。”
菲茨斯蒂芬說：“我肚子裡的感嘆詞都快用光了。這麼說我是想要她咯？那倒請你說說我要她幹什麼。”
“你一定用非常卑鄙無恥的手段打過她的主意。安德魯斯曾經弄得她很不痛快，連埃裡克也一度弄得她很苦惱，可是談起這些事她都沒有什麼顧慮。唯獨我一問起你追求她的具體情況，她就突然一
