鳳凰城要塞

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已經醒悟的麥裡哀耶也覺得長老們的舉措太過荒唐，整整五百年了，姆大西洲人就是在這個荒唐的世界裡生活著，五百個青年為這個荒唐付出了生命的代價！可如今，這個荒唐依然在繼續，連自己也加入其中，怎麼辦呢？他看著神使，囁嚅地問：“現今如何是好哇？”

“此事由我來了斷。切記神諭，你的古柏祭壇應弘揚太陽之德，宣示教化之義，引導信眾走正道。你大老遠地趕到這裡來，我也不好讓你空手而歸呀，去看看稻南平尼吧，我有一袋種子在他那裡，取些到自己的田莊裡種上吧。”

第三十七章　太陽神花盛開的時候

時間過得真快，轉眼就到了六月中旬，姆大西洲已是夏天。教會主持的神選比賽進入了最後決選階段。依據長老會的規定，最後決選同神選昇天祭祀是一並進行的。也就是說，一但神選確定，就會緊接著舉辦昇天大祭，一氣呵成。因此，這最後一輪比賽只能在莫干山太陽神廟裡進行。教會長老，神廟祭司，各部郡酋長，以及來自全洲各地的社會名流，等等，兩百多人參與見證比賽過程，確認比賽結果。四部郡送選的優秀青年的親屬們也列席觀看比賽，因為，其中一位必將成為新神選，這些親屬就是候選神眷了。

就在教會按部就班進行著自己的工作時，又一件新鮮事兒在姆大西洲掀起了波瀾。南部稻南平尼和東部麥裡哀耶兩個家族的田地裡生長著一種奇怪的植物，引起了許多人的興趣。這種植物屬於外來物種，姆大西洲人從來沒有見到過，如今卻突然冒了出來，而且只生長在稻、麥兩家的地裡，這就是一件怪事兒。尤其是到了六月中旬，這種植物正旺盛生長，許多人都撇下神選比賽不看，而去稻、麥兩家的地頭看稀奇。

這種植物就是大衛？雅尼可交給稻南平尼的葵籽，是在自然時空中到處都有的向日葵。在這些葵籽生長的時候，大衛？雅尼可也到地裡去看過幾次。人說外來物種富有侵略性，這話一點也不假。你看那些葵禾吧，每株都是一根直杆，不枝不蔓，足有兩米高。綠色葉片寬大厚實，頭頂上一個大圓盤裡密密實實地整齊排列著飽滿的果實。圓盤的周圍，那一圈金色花瓣更是好看，彷彿是綠色瑪瑙盤裡託著滿盤的金片，璀璨奪目。更令人神奇的是，這個金色葵盤竟然有著一種趨光的靈性，白天裡始終面向著太陽。上午，太陽昇起的時候，它朝向東方，下午，太陽在西，它卻將笑臉跟著轉向了西方。

葵禾的這種奇特功能，引起了人們的注意，也賦予了人們許多遐想。春天裡，太陽神使顯聖東港市，親自化解了稻、麥兩家的古畫糾紛，設立了古柏祭壇，已經在全洲引起了轟動。現如今又有這等奇妙植物長出來，而且竟然都長在稻、麥兩家的地裡。這是不是神的暗示呢？姆大西洲又將要重現麥、稻時代的太平盛世嗎？

稻南平尼和麥裡哀耶告訴看稀奇的人們說：“這叫太陽花，是太陽神使傳給我們的。它的果實叫金花籽，可以榨油，是上好的滋補養料。”原本很普通的一種作物就這樣被神化了，成為歸化人心的太陽神花。

種種傳言都傳到了教會長老們的耳朵裡，並且給了他們無形的壓力。這促使長老們決定加速進行祭祀活動，以便儘快向神使表達自己的虔敬之心，希望得到神使的認可。六月下旬，神選的最後一項程式在太陽神廟觀天閣進行，來自各地的嘉賓都坐在神廟大殿裡，耐心地等待神選的結果。

參加最後決選的共有十個人，他們分別來自東部郡和南部郡。神選在逐級選拔後，到部郡這一層級只選出五人，稱為英豪，每個部郡的五位英豪組成一隊參與最後選拔。這次競賽是以部郡為單位進行的團體賽，結果，西部郡隊和北部郡隊被淘汰，留下了東部和南部兩隊英豪參加最後決選。

最後決選的專案只有一個，叫叩天門。兩隊英豪每人得到一顆白森森的人頭骷髏，這骷髏上分別寫有五個人的編號1、2、3、4、5，叫元坤神碼。所謂叩天門就是站在三十米外，將自己手中的元坤神碼擲向觀天閣牆根的那個圓洞，即天門。如果誰擲中了那個圓洞，他的元坤神碼從天門中掉進了下面的神殿，那麼就說明神看中了他，他就成為了當年的神選。坐在大殿裡的兩百多位嘉賓都能親眼見證元坤神碼從天門中落下的過程，確認神選的結果。那麼另外一隊裡與神選號碼相同的英豪就會成為“犧牲”，即陪祭。只不過他上不了祭壇，他的親屬也得不到神眷的優待。

犧牲必須在祭天之前被處死，神選升到天上，陪伴天神；犧牲則下地獄，成為厲鬼。姆大西洲有一句俚語，“不為真神，即為厲鬼”就是從這裡來的