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照過往的規矩,一不能開棺,二不能原樣埋上。不開棺是出於封建社會的迷信和禮法,官府帶頭挖墳開棺,豈不成了盜墓的,這還有王法嗎?也不能埋回原地,周圍這麼多人看見,難保不會有見財起意的賊子前來盜墓。所以說官面兒上挖到古墓老墳,能遷的儘量遷走,遷不走的要責令地方保護。
二莊主貪心雖大,奈何找不到下手的機會。因為在庚子之前,西關十分偏僻,庵觀廟宇不少,民宅卻不多,烈女墳、養骨塔全在西頭。以往在白天,有一個寡婦打掃烈女祠。半夜沒有看墳的,祠堂對面費宮人的墳頭上已經長出了荒草。可怎麼說也是在城根兒下頭,晝有來往行人,夜有巡防兵勇,絕無可乘之機。
適逢庚子之變,待到亂軍過去,他們哥兒倆帶了兩個膽大不怕王法的腳伕,牽了輛騾車,來到城廂南門的蘆葦叢之中。這一大片蘆葦蕩子位於城廂南門護城河邊,是有名的積水坑“葫蘆灌”。
什麼叫城廂?舊時“在城曰坊,近城曰廂”,地點臨近水門護城河,由於這一帶坑窪積水,形同盛水的罐子,兩頭寬中間窄,因此而得名“葫蘆罐”。以前城外坑窪極多,這個葫蘆灌還是小的,真正的大積水坑在如今的南開公園一帶,南開的開是指開窪,舊時叫南窪。那個大土坑,乃明朝鑿城取土形成,臭水淤泥中長滿了蘆葦,人跡全無。相比之下,城廂南門之外的葫蘆灌要小一些,剛被大水淹過,腐爛發脹的死屍隨處可見。他們哥兒倆也怕撞見亂軍,先躲在蘆葦叢中觀望,看了好半天,只有幾個收屍隊的義民過去。
二人放下心來,待到天黑,這夥人牽上馬騾子拖的大車,從小路往西關走。為什麼用馬騾子?因為騾子的力氣大,特別是馬騾子。母驢配公馬生的是驢騾子。唯有公驢配母馬,生出來的騾子才是馬騾子。二莊主他們哥兒倆太貪心,以前也沒做過這等勾當,還以為棺中的珍寶要用馬騾子拉的大車才裝得下。
月黑風高,四個人提了氣死風燈,半夜來到烈女祠。他們沒敢走前門,鑽倒塌的後牆窟窿進去,騾車拴到樹上,撥開荒草遮掩的石碑,四下裡找明朝女屍的墳頭。烈女祠後邊有十幾個墳頭,墳前的石碑上皆有姓氏,枯井中的明朝女屍沒有姓氏,墳前也沒有碑。這哥兒倆找到墳頭,督促腳伕連夜開挖,挖出一口棺材。不等開棺取寶,烈女祠前邊一陣紛亂,有土匪趁亂劫掠。他們兄弟眼見這就要吃到嘴裡的肥肉,怎麼捨得扔下?哥兒倆一不做二不休,二莊主去前邊引開土匪,大莊主帶了兩個腳伕,抬起棺材裝上騾車,鑽蘆葦蕩先走,回到伏虎莊再碰頭。
話分兩頭,只說二莊主引開烈女墳附近的土匪,險些送了性命,轉天半夜才返回莊上,那會兒大莊主早到家了。按之前合計好的,棺材沒抬進莊子,怕讓人看見,先埋在了外邊,等這亂勁兒過去再取寶換錢。同去盜墓的兩個腳伕,也在埋棺材的時候讓大莊主從背後一人敲了一悶棍,踹進坑裡一併埋了。
二莊主說:“嘿,這叫一個乾淨利索,大哥你將棺材埋到了何處?”
大莊主說:“會施天上無窮計,難防隔牆有耳聽,二弟你俯耳過來……”
三更半夜,哥兒倆正要說埋棺材的地方,忽聽有人叩門。
大莊主問聲:“誰啊?”遂開啟房門往外看。也不知他看見什麼了,嚇得兩眼一翻,挺屍在地。
【6】
二莊主說:“不知我大哥看見什麼了,嚇成了這樣。待我出去檢視,門外根本沒人。道長你千萬不能讓我大哥死了,他還沒說出埋棺材的地方!”
崔老道心想:原來二莊主要救大莊主是為了問盜出的棺材埋在何處,倒不是出於他們兄弟的情分,早知如此,不管也罷。
可是保甲局小老爺剛好管他批殃榜的,縣官不如現管,是萬萬得罪不起的。崔老道是“人在矮簷下,不得不低頭”。況且吃人家的嘴短,拿人家的手短。他無可奈何,迫不得已答應下來:“貧道盡力而為,至於成與不成,全看大莊主他的命了。”
於是,崔老道準備了一番,又跟張小把二和傻寶祿囑咐了幾句,這才閉眼而坐,口中唸唸有詞。但事情就這麼巧,沒過多久,天上“轟隆隆”打起雷來,忽然一個炸雷響徹四野,把躲在房樑上的一隻狸貓給驚得掉下來,正巧掉在“死”去的大莊主臉上。
大莊主猛然睜開眼,翻白的眼珠子轉了過來,一人一貓臉對臉、眼對眼。
狸貓受驚不小,尖叫了一聲,從大莊主的臉上跳下來,飛也似的逃出大屋。
崔老道站起身來,額頭上全是冷汗。二莊主站在角落,不知所措。崔老