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行告別式般圍成拘謹的圓形，而女孩的毛皮披肩和雨傘就搭在其中一張椅子的椅背上。芭芭拉假裝若無其事，但騙不過任何人，她拿起雨傘並將披肩披在肩膀上。
“很抱歉，”她對邁爾斯說，“我得走了。”
他盯著她。
“你不能現在就走！要是那個老傢伙回來發現你已經離開了，不氣得跳腳才怪？”
她很肯定地說：“要是他回來發現我還在這裡，才會氣得跳腳。”她的手探入手提包。“我會自己付今天的晚餐錢。晚餐相當豐盛。我——”她有點慌亂，不，是非常慌張，完全亂了手腳。手提包裡的東西掉出來，銅板、鑰匙和粉盒散落一地。
邁爾斯憋住想笑的衝動，當然不是針對她的窘境。他腦中突然靈光一現，出現一個念頭。他彎下腰去撿掉落的東西，一裝進她的手提包裡，啪嗒一聲扣上。
“這一切是你安排的，對吧？”他問她。
“安排？我……”
“你故意破壞謀殺俱樂部的聚會，用計拖住菲爾博士、科曼法官、丹·愛倫·霓女士、湯姆·寇柏萊叔叔和其他所有的人！除了芮高德教授以外所有的人。因為你想聽到第一手關於費伊·瑟彤的描述！你很清楚謀殺俱樂部除了演講者之外，從不邀請任何來賓，所以你沒有料到我會出現……”
她用嚴厲的語氣制止他：“請你不要開玩笑！”
芭芭拉甩開邁爾斯放在她手臂上的手，奪門而出。，費德瑞眼神呆滯盯著天花板一角，慢吞吞踱到她旁邊，像在等人下令要他找警察來。邁爾斯匆匆追了出去。
“等等！我並沒有怪你的意思！我……”
她翩然飛奔到鋪著軟地毯的大廳，走向通往葛瑞克街的私人樓梯。
邁爾斯倉皇地張望，看到正對面男士寄物室的圖示。他一把抓起自己的雨衣，胡亂將頭塞進帽子裡，轉頭髮現費德瑞欲言又止的眼神。
“謀殺俱樂部的晚餐是由某人先一次付清？還是會員各付各的？”
“按照慣例都是各付各的，不過今晚——”
“我懂！我懂！”邁爾斯在費德瑞手裡塞了一張鈔票。想到自己今天居然能負擔得起，不禁竊喜。“這包含所有的費用。請代我向芮高德教授獻上崇高的敬意，並請轉告他，我明早會親自打電話給他向他致歉。我不知道他住在倫敦哪家旅館，”
他像是想要急忙擺脫尷尬似的，“不過我會找到他的——這些錢夠嗎？”
“太多了，先生。此外……”
“抱歉，都是我不好。晚安！”
他不敢跑得太快，怕舊疾再犯會頭暈目眩。但他還是儘可能加快腳步。他下樓出門後，隱約瞥見芭芭拉覆在短毛皮披肩下的白色禮服微微發亮，朝弗瑞茲街的方向移動。他拔腿用跑的。
一部計程車沿著弗瑞茲街朝沙夫茨伯裡大道駛去，引擎在倫敦全然寂靜的夜裡轟然作響。邁爾斯不抱太大希望地招呼它，它卻意外地、略帶猶豫地偏靠路邊。邁爾斯左手攫住芭芭拉·摩爾的手臂，右手扭開車門門把，在雨水啪啦啪啦直下的暗夜裡，他得趁別人搶著搭乘之前趕緊坐下車。
“說真的，”他放開芭芭拉，親切地說，“你不需要這麼匆忙跑走。起碼讓我送你回家。你住在哪裡？”
“聖約翰伍德區。不過……”
“沒辦法，閣下，”司機冷酷不留情面地說。“我要往維多利亞走，我的汽油只夠回自己家。”
“那好吧，你送我們到皮卡迪利圓形廣場地鐵站。”
車門砰地關上。輪胎壓在溼柏油路上沙沙作響。芭芭拉縮在角落裡悄聲說：“你想殺了我，對吧？”她問。
“你是指剛才的事嗎？不！正好相反。生活中的一點小小幫助都會讓我們覺得很不自在。”
“你到底在說什麼？”
“一位高等法院的法官，一位律師出身的政治家和一群當今顯要人物，都搞不清楚自己是怎麼被耍的。你難道不覺得讓這些大人物都赴不了約，甚至把他們遠遠拋在後面，特別令人開心嗎？”
女孩盯著他。
“你真好心，”她由衷地說。
邁爾斯覺得飄飄然。
“這不是好不好心的問題，”他有點激動地回嘴，“這是人類的劣根性嘛。”
“可憐的芮高德教授——”
“沒錯，這麼做對芮高德教授是有點無禮。我們得想個辦法彌補。雖然我還是不能理解你的動機，摩爾小姐，但我很高興你這麼做。除了兩件
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